是的，你没有听错，給老鼠挠痒痒，就像给人挠痒痒那样。
科研活动中，对实验动物的处理，比如大小鼠，会产生许多不良的影响，像实验动物对人类的恐惧、对处理的抵抗、以及实验人员手受伤风险增加、动物福利下降以及研究数据有效性较低等。
为了尽量减少处理对实验结果和人与动物关系的负面影响，这里介绍一种给大鼠挠痒的的技术。该技术旨在模仿老鼠间玩耍时的挠痒动作，以此来减少大鼠对人类的恐惧反应，并在处理大鼠进行常见的饲养活动以及注射等医疗和研究程序时产生积极影响。
什么是挠大鼠（Rat Tickling）技术？
挠大鼠是一种利用老鼠顽皮的社交天性进而实施的处理技术，是一种非常有益的社会接触形式。该方法可有效地降低大鼠对人类的恐惧并改善其福利。这个概念最初是作为研究社会游戏行为引起的积极情感状态的神经生物学基础模型而开发的。
怎样给大鼠挠痒？
在做下述操作之前，让你的手在笼盒里停留十秒钟：
首先，用手指轻挠老鼠的背部；
然后，抓住老鼠，轻柔地把它翻过来；
最后，用手指继续挠老鼠的胸口（即它两只前爪之间的部分）。
注意：动作需要轻柔，力道要适中，不能太轻、太慢——当然，也不能太过粗鲁。挠满15秒后，要让老鼠休息一下（至少15秒），再开始下一轮。最后，请记住不要摸老鼠的屁股——这会让它觉得你要发起攻击。
实验表明：如果挠得到位，老鼠们会发出快乐的“笑声”（那是频率50kHz的超声波，人耳不能直接听到，不过可以被仪器检测并转化到可听的频率范围），它们还会追逐实验者的手指，表示自己还想要更多。
可以用同样的方法挠挠小鼠或是仓鼠吗？
答案是不行的。因为它们是不同的物种，玩耍方式也不太一样。
当然，也并不是所有大鼠都热爱被挠。一般来说，年轻的未成年鼠更喜欢这种玩耍，在同龄鼠中也总有些个体反应更积极，而另一些则相对冷淡。这种差异似乎反映着老鼠不同的“性格特质”。
挠大鼠技术是一种改善实验动物福利的尝试，通过这种互动安抚实验动物，让它们生活得更开心。这也有助于提升实验研究数据的质量。
拉福莱特博士时代所在的实验室甚至专门开设了一门挠大鼠的线上课程，指导实验员如何与自己的研究对象互动。想深入了解的，可以去搜搜看。
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