【微科普·星语】抓住夏天的尾巴，一起看那西移的天蝎座！

说起夏天炎热，很多人可能会想到“七月流火”这个成语。事实上，这个成语的本意与很多人的理解恰恰相反，它其实是指天气逐渐转凉，暑去秋来。而其中的典故，就与今天的主角——天蝎座中的一颗星有关。

美丽的天蝎座（连线图）  刘怡霄摄

天蝎座，听名字似乎与蝎子有关，没错！天蝎座的形象确实与名字相符，看看下面的星座连线，大家就不难想象出一个摆着尾巴的蝎子的形象了。

天蝎座星图连线  Stellarium软件截图  刘怡霄制作

看着上面的截图，大家可能会注意到其中标了名字的一颗星——心宿二。心宿二是一颗看起来发红的明亮的红超巨星，亮度在全天所有星星中排名第15位（已经算是很亮了哦）。

亮度很高的心宿二  图片源于网络

心宿二在我国古代被称作“大火星”（这里的大火星跟我们常说的八大行星中的火星可不是一回事，大家一定不要搞混）。大火星在历史上的地位很高，早在公元前24世纪，我国就已经开始根据大火星的位置确定一年的开始了。而古代也有一个特殊的，名为“火正”的官职，专门记录大火星的位置，制定并调整历法。而“七月流火”中的“火”，也就是指的它。

心宿二近照  图片源于网络

那么，“七月流火”中的“流”又是什么意思呢？和字面意思比较接近，是指逐渐西移。注意，这里的七月是夏历的七月，而夏历与我们现在使用的农历并不完全相同。成语中“七月”实际上是指现在的九月左右。此时的大火星逐渐西移，并且在日落后不久落入地平线。明白了这些，我们就能理解这个成语的本意是指天气逐渐转凉，暑去秋来了。

提到天蝎座，不得不提的还有一点，那就是银河系的中心就在天蝎座的所处附近。因此天蝎座在夏天是一个很不错的观测目标。找到一个远离光污染的地点，顺着天蝎座，我们便能找到美丽的银河了。下图拍摄于今年的端午节附近，银河中比较明亮的是木星，大家试试看能不能根据Stellarium软件截图，尝试认出天蝎座前半部分的轮廓呢？

银河图片  Stellarium软件截图  刘怡霄制作

我们要怎样观测呢？

其实在今年观测天蝎座还是比较容易的。因为我们今年有一个明亮的“路标”，那就是距离天蝎座不远的极其明亮的木星。顺着木星往西一点点寻找，能看到的第二颗比较明亮的就是心宿二，也就是上文提到的大火星。当我们成功找到心宿二，就可以根据星图里心宿二与其他星星的相对位置，尝试找到剩下的星啦！

木星与天蝎座位置图  Stellarium软件截图  刘怡霄制作

有人可能会说，我在城市里看不到星星怎么办？而事实上，即使是在光污染很严重的城区，明亮的木星也是我们只要抬头就能看到的。当我们避开直射的灯光，比如在小区里或者到公园找个远离路灯的地方，只需要呆在暗光区适应一小会，便可以看到不少星星。怎么样？不如就在这两天日落后，站在公园或仅仅是自家的阳台上，借着明亮的木星，尝试找找天蝎座吧！

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