【微科普·鸟道】斯蒂芬岛异鹩之殇——来自一只猫的深思！

在距今8000万年前左右的白垩纪，是一个恐龙称霸的时代。澳洲的有袋类动物独树一帜展现在世人面前。而新西兰是一个距离澳洲大陆约1500余公里的美丽岛国。

美丽的新西兰岛  图片源于网络

相比兽类多样性匮乏的澳洲大陆，新西兰除了两种短尾蝠和1种蝶蝠外，,再没有任何陆生的哺乳动物了。正可谓“陆地无猛兽，飞鸟称大王”，由于缺乏陆生哺乳动物，哈斯特鹰 Harpagornis mooreoi 则补充了最高等级消费者的生态位，翱翔天际称王称霸。哈斯特鹰是一种巨型的猛禽，体长约1.5米，站立时身高可达1米，是新西兰岛上最主要的肉食性动物，与现生最小的鹰是同一祖先。它们的食物主要是象鸟、恐鸟和没有翅膀的大鸟等不能飞行的鸟类。然而随着人类对环境的开发和对新大陆的占领，使得许多生物最终停留在了那个时间节点上。

哈斯特鹰捕食恐鸟复原图  图片来自网络

在人类快速发展的几百年里，新西兰仅存的一些孑遗动物都走上了灭绝或是濒临灭绝的道路。虽然人们意识这个严重的问题并开始保护，可很多奇特的的物种却早已消失。而我们今天的主角——斯蒂芬岛异鹩 Traversia lyalli 就是其中之一。相比高大的哈斯特鹰，这种体型娇小，胆子比体型还小的可爱生灵，它们的命运则更加悲惨。