人生修养，变化气质为上；变化气质，全在功夫上见。古哲言变化气质之法时，“轻当矫之以重，浮当矫之以实，褊当矫之以宽，执当矫之以圆，傲当矫之以谦，肆当矫之以谨，奢当矫之以俭，忍(残忍之忍)当矫之以慈，贪当矫之以廉，私当矫之以公。放言当矫之以缄默，好动当矫之以恬静，粗率当矫之以细密，躁急当矫之以和缓，怠惰当矫之以精勤，刚暴当矫之以温柔，浅露当矫之以沉潜，刻薄当矫之以浑厚。”一种病，一种治法，此可为养生家之座右铭。
道家修养最重“太和元气”，养“太和元气”，最初须从“纯”字入手。纯则可动天地而格鬼神。《呻吟语》谓：“凡动天感物，皆纯气也。至刚至柔，与中和之气，皆有所感动，纯故也。十分纯里，带有一毫杂，便不能感动。无论佳气戾气，纯了，便捷于影响。”孟子所渭养浩然之气，与文天祥的养天地正气，总要从一个“纯”字入手。
气纯则定，气定则一，气一则神。养纯之要，须先从一个“敬”罕入手。敬于言，敬于事，敬于形，敬于思，皆敬也。《呻吟语》谓：“外在整齐严肃，内面齐庄中正。是静时涵养的敬；读书则心在于所读，治事则心在于所治，是主一无适的敬；出门如见大宾，使民如承大祭，是随事小心的敬。此为敬字入手功夫!敬于言，则口不妄言；敬于事，则事不妄为；敬于心，则心不妄动；敬于念，则念不妄起。如此则心未有不一，气未有不纯，神未有不定者也。
孟子曰：“我善养吾浩然之气”，古哲常言“养天地正气”，所谓浩然之气，即天地正气也。养气之道，可应用于修养功夫上，亦可应用于养生功夫上。盖养气可以养神，亦可以养精，精气神三宝而以气为中枢。潘子谓：“天地，一气之所鼓荡也，人身，一气之所周流也。天地之气不顺，变为灾祲；人身之气不和，酿成疾病。”气之流行，须求其和畅；气之本体，须求其充盈。充盈则浩然磅礴，和畅则周流通达。久之，自可使吾身之浩气，上合天地之浩气，而与天地同流矣!此乃养气之至微妙义。道家最重先天气，而后天气次之，即天地正气。唯舍后天气，则无入手立脚处矣!
古之养生家有言：“忧愁则气结，忿怒则气逆，恐惧则气陷，拘迫则气郁，急遽则气郁。”善养气者，务宜戒此。又云：“拙字可以寡过，缓字可以免悔，退字可以远祸，谦字可以养福，静字可以益寿。”“诚字可以养心，敬字可以养身，和字可以养气，俭字可以养神。”凡善养德者，务宜守此。
尤生洲传运气法诀时有言曰：“凡运气法，当闭目静坐。鼻吸清气降至丹田，转过尾闾。随即提气如忍大便状。自夹脊双关透上，直至泥丸转下鹊桥，汨然咽下，仍归丹田。初行功时，焚香一柱为度。渐增三柱，功行七日而止。凡卧病者，宜用厚褥绵被暖帐重衣，不论寒暑，初行功三日，发大汗以攻阴邪之气，进热粥以为表汗之资。渴则漱玉泉以咽之，饥则炊热粥以食之。饥然后食，不拘餐数，如是衣不解带，能一月，则在床三五七年瘫劳鼓膈等症，皆可刻期而愈。患在上身，收气当存想其处。患在正身，收气亦存想其处，收气则归于丹田。患在遍身，当分经络，属上属下，运法亦如之。女子行功，先提水门，后及谷道，运法如前。”所谓运气法者，即《仙经》中之行气法也。
又云：人之气，即天地之气。故天气不交于地，乾坤或几乎息矣。人之所以常运其气者，亦体天地交泰之义也。先提谷道，使勿泄也。自背至顶，使相交也。存想丹田，使归根也。不唯有疗病之效，且有长毕久视之功，是名曰修养。
