洋先生将笔挺的西装换成布衣布褂,他砍倒一颗最高的白杨树,然后用铜丝缠绕电瓶、内燃机,接着用木头做了一个庞大的风车,然后在廖园的磨房拉了电线,风车转动着,磨坊里安装了电磨,没有驴马拉磨,也能磨出洁白的面粉。
整座廖园再也不用油灯了,都换上了灯泡,一到黑夜,雪亮的灯泡就会自动打开,祖母满心喜欢,让洋先生多做一个大风车。
洋先生和祖母的事,我们都不明白,大概是年夜,祖母请了洋先生到娇菱阁吃年夜饭,娇菱阁是先人留下的一个空屋,过年的时候,祖母会进去住一阵,过了正月,祖母会关闭,整整一年,娇菱阁只会开一个月,那就是过年时候。
当晚,在灯烛辉煌的娇菱阁花厅里,祖母带着几个陪房与丫头蚕红吃年夜饭,然后准备守岁,天明的时候放烟花接神,洋先生进去之后,看到一个五十多岁的女子,穿着红色提花锦缎棉袍,坐在饭桌后,她消瘦柔弱,皮肤洁白,手里捧着雕花银手炉。两个掐丝法琳琅大火盆并排燃烧,里面焚着百合草、松枝和印度香。
花厅温暖如春,香风扑面。洋先生过去行礼,祖母让蚕红安排洋先生坐到自己身边,然后下人们端来蘑菇虾仁水饺,祖母给洋先生夹了一个水饺说:“这是我让她们为你做的,看看好吃不好吃。”
花团锦簇的陪房们逐渐退下了,只有蚕红一人伺候。就在这时,宋九菱肚子开始疼痛,兰花禀报祖母,祖母让蚕红带了四个产婆,去给宋九菱接生去了。