埃及艳后的自杀给古今中外史学家留下了一个至今也无法解开的谜。安东尼与屋大维大战的时候被打败。安东尼见屋大维进攻埃及还包围了亚历山大里亚,就知道大势已去。于是自杀了,而埃及艳后来到安东尼的陵墓中,放出自己饲养的毒蛇,写好遗书,希望死后与安东尼同葬,然后让毒蛇咬死自己和跟随自己的几个宫女。也就是这样埃及艳后的一生从此结束了。不过很多人认为这种记载漏洞百出,因为据说埃及人崇拜蛇,将蛇奉为神灵,而传说中的角蝰是很有名的蛇。虽然有毒,但是这种毒性很慢,需要几天,甚至几周的时间,显然这是和记载上的描述不一致的。但当卫兵抵达现场时,埃及艳后已经香消玉殒了。帕特,布朗称,众多证据都显示埃及艳后很可能是死于一场精心策划的谋杀,最有嫌疑的正是后来成为奥古斯都大帝的屋大维。
因为他后来又杀死了克里奥帕特拉和恺撒的私生子恺撒利昂。况且“在埃及从没有女仆陪主人自杀的传统,为什么那两名女仆埃拉斯和查米恩在埃及艳后恐怖自杀后不立即撞门喊卫兵帮忙,而是选择一起死亡呢?答案非常简单:屋大维除掉了所有目击者。”屋大维重创安东尼,带兵征服了埃及,安东尼自杀,埃及艳后成为屋大维的阶下囚,而这个在宣传上做足了工作的屋大维终于赢得了罗马帝国的至高权力。击败安东尼和埃及艳后的联盟之后,屋大维成为新时代的帝王。当时曾出现过彗星流过的现象,他告诉公众这颗彗星是凯撒成为天神的表示,那么他自己就是“神明之子”。
屋大维有能力操纵自己的公众形象,那么他也有可能针对埃及艳后之死制造假象。埃及艳后死亡当天,他就在亚力山大皇宫,毋庸置疑占据有利之机。他一旦发号施令,完全可以掌控陵墓的一切,命卫兵杀死艳后和女仆,再捏造份遗书,伪造出不在场证据。他也有绝对的权力可以扼杀一切不利流言,让故事完全按照他的笔墨传扬出去。
本栏目主编:宋蔷