赵丽蓉第一任丈夫叫盛强,出身于书香门弟,是那个年代为数不多的大学毕业生,盛强曾任大众剧场经理,后调到中国评剧院当秘书。两人还是新凤霞介绍认识的,赵丽蓉与盛强相识后,很快就坠入了爱河。不过,两人虽然情投意合,浓情蜜意,可是却遭遇到了一些感情曲折。盛强不同于赵丽蓉,他家境好,而且还是一个大学生,是个十足的优秀青年。而当时赵丽蓉虽然也是个角儿,但始终得不到盛强父母的认可。认为彼此相差悬殊,门不当户不对。
盛强人长得斯文白净,赵母开始时坚决不同意这门亲事,她认为盛强的文化太高了,长得又帅气,这样的小伙子靠不住,老人担心女儿的未来没有保障。为了这门婚事,母亲大动肝火,曾放出话来说,如果赵丽蓉死心塌地要跟盛强好,就算这个闺女白养了。1953年,赵丽蓉与他同事盛强结婚,但是当时由于阶级问题他的丈夫被捕入狱,最后也病死狱中。当时赵丽蓉和她的丈夫育有两个儿子,失去了丈夫的她十分困难地抚养两个儿子。后来她决定和丈夫的弟弟结婚,因为当时她丈夫盛强的弟弟盛弘也同样失去了配偶,为了养大她的孩子,她决定与丈夫的弟弟结婚,相互扶持,后来她与盛宏也生下一个女儿,但是这个女儿从小体弱多病,在7岁的时候也去世了,这个女儿也耗尽了赵丽蓉的心血,让她悲痛不已。她和盛弘的婚姻生活也没有过的长久,1984年,盛弘因为心脏病去世了。
从此赵丽蓉一心扑在事业上,演了电视剧《西游记》,《红楼梦》等好多经典影视剧。1991年,她凭借电影《过年》里的母亲角色,被封为东京电影节影后。又在她60岁那年第一次登上春节晚会的舞台,此后连续11次登上春晚舞台,留下来多个经典的小品。赵丽蓉表演的小品淳朴、感人,她塑造了众多可亲可爱的艺术形象。赵老最初登上春节晚会舞台是1989年演出《英雄母亲的一天》,已经年过花甲的赵丽蓉本来以为退休后可以在家享清福,结果一位英雄母亲的形象让她一发不可收拾,一共参加了6届春节晚会。赵丽蓉在春节晚会的小品表演中,把戏曲表演技巧融入其中,为小品表演探索了一条新路,深受广大观众的喜爱,《爱谁谁》(1994年)、《如此包装》(1995年)和《打工奇遇》(1996年)等都成为脍炙人口的佳作。