查韦斯是南美洲的一个传奇。他的一生大起大落：做过小贩，当过伞兵，搞过政变，蹲过大牢，躲过暗杀，骂过美国总统……
发动兵变
1954年7月28日，查韦斯生于巴里纳斯州的萨瓦内塔，双亲都是学校教师，是家中的第二个儿子，混合了印第安人、非洲人和西班牙人血统。
查韦斯12岁时就对玻利瓦尔显示了浓厚的兴趣，他几乎读完了玻利瓦尔的所有著作。进入委内瑞拉军事学院后，查韦斯把玻利瓦尔的书带在身边，常常彻夜苦读，动情时甚至潸然泪下。
1975年，查韦斯毕业于委内瑞拉军事学院，被授予军事科学和艺术硕士学位，接着进入军队正式服役，一干就是17年。
1982年，查韦斯发动“玻利瓦尔革命运动”。1992年2月3日深夜，38岁的伞兵中校查韦斯发动兵变，试图推翻因大搞新自由主义而引发民怨沸腾的佩雷斯政府。因叛徒告密，查韦斯所在的临时指挥所军事历史博物馆于4日清晨被政府军团团包围。委总参谋长向查韦斯下了最后通牒，“如拒不投降，将派轰炸机炸平博物馆。”尽管对他来说，“投降不如去死”，但为避免博物馆周围无辜居民的伤亡，查韦斯最终同意投降。
为尽快平定叛乱，佩雷斯政府要求查韦斯中校发表电视讲话，劝说哗变士兵放下武器。
查韦斯接受了这一要求。他戴上一顶红色贝雷帽，挺起胸膛，神情严肃地对着摄像机镜头发表演说。他首先向委内瑞拉全体人民道了早安，紧接着赞扬了伙伴们的忠诚和勇气，承认此次行动已失败，“我们预定的目标，暂时没能实现。”他表示将承担一切责任。
查韦斯被关进监狱，两年后才获释。军事政变虽然失败，但查韦斯却因此赢得了人们的尊敬和爱戴。在监狱中，查韦斯不仅与前来采访的女记者萌生了爱情，而且还对自己走从政之路下定了决心。
出狱后，查韦斯不辞劳苦地走访贫困地区，在低收入阶层中宣传自己的“闹革命”思想。在他的努力下，“玻利瓦尔革命运动”终于发展成为一个政党，后改名为“第五共和国运动”。
深受人民爱戴
无论是朋友还是敌人，谁都无法否认查韦斯在委内瑞拉政坛创造的一个又一个传奇。
爱表达、口才好，可以算是查韦斯最突出的个人特质。他一般都是即兴发挥，想到哪里说到哪里。他演讲擅长肢体语言，常常在激动或者为了调动听众情绪时，习惯把左臂或者右臂高高举起，紧握拳头，上下或者左右晃动。在委瑞内拉，查韦斯的演讲总能获得广大听众的共鸣，这也成为了他屡次赢得总统大选的强有力条件。
1998年大选前几个月，查韦斯亲自主持一个周末电视节目《您好，总统》。前四期节目时长约为1个小时，从第五期左右，越来越喜欢主持的查韦斯把节目延长到两个小时。再后来，节目通过电视和广播同时直播，在每周日拥有了固定时间段，并延长到每期5个小时。
1998年12月，查韦斯作为左翼竞选联盟“爱国中心”的总统候选人参加大选，以56%的支持率赢得总统选举。
长达10年，查韦斯在这档节目中向民众通报一周的工作，解释政府的政策和观点，不时放声高歌。说到动情之处，查韦斯还大段背诵起智利诗人聂鲁达的诗篇，甚至演唱几首委内瑞拉民歌助兴，该节目因此成为委内瑞拉国内收视率最高的节目之一。
2000年7月，查韦斯在根据委内瑞拉新宪法重新举行的大选中再次当选总统。
查韦斯在政治、经济和社会领域大力推进深层次改革，带领委内瑞拉人民建设“21世纪社会主义”。他高度重视民生问题，社会开支占国内生产总值的比重保持在10%以上，用于基础教育、医疗卫生、社会住房等重点领域。比如，为解决穷人看病难、住房难的问题，查韦斯先后推出“深入贫民区计划”和“住房计划。“查式改革”让普通百姓得到实惠，受到中下层民众支持和拥护。
查韦斯以身作则，要求取消总统卫队，坚持不用无限额信用卡。查韦斯从不穿防弹背心，这让他的警卫整天紧张不已。他曾说：“我不是国王，我也不想当国王，我只要一套住房，与我的妻儿共同生活。当然我也希望有一个警卫，防止有人向我的住处扔石头。”查韦斯尤其关心儿童特别是贫困儿童，因为“我属于这个阶层，在我脑中浮现的是无家可归的孩子，我不能入睡。”只要有这种现象存在，“我也不会让其他官员高枕无忧”。
一次，查韦斯巡视一个穷人小区，居民倾巢而出，但查韦斯受重重保镖和军警保护，居民只能在远距离向他挥手。
查韦斯远远看到，一位婆婆看似有“冤情”欲要接近他，查韦斯见状，突然指向这名婆婆，说：“嘿！就是那位婆婆，婆婆，请过来，我要与你倾谈一下。”
查韦斯这一举动，令他身旁的部长和顾问不知所措。
既然总统要接见婆婆，军警只能让路。婆婆一拐一拐向总统走来，来到他面前，她立刻哭诉，如何受尽官员们的气，还有老人金迟迟未能到手，政府服务怎样缓慢等。
查韦斯一一写下，事后向有关部门大兴问罪之师。
他不仅藉巡视了解民情，并且亲自致电个别居民，查询他们对政府的意见。
一次，他拿起电话，说：“我是总统查韦斯，你好……”
他还未来得及发问，对方即反问：“什么？总统？如果你是总统，那我便是皇帝！”说完立刻收线，因为对方认定他的精神一定有问题。
查韦斯的电话不断给接听者挂断。于是，他不得不在电视上说明原委：“的确是我致电给你们。下次，请不要再挂电话！我想知道你们的意见。”
查韦斯也遭到反对派的强烈攻击。2002年4月11日深夜，委右翼反对派发动军事政变，将查韦斯关押在拉奥奇拉岛上。消息传出后，超过20万的民众涌上街头，聚集在总统府周围，要求立即释放查韦斯。
当时全世界的媒体都在播查韦斯已经辞职了。关押他的一名士兵为他的人格和魅力所感染，决定帮助他，于是悄悄问他：“你是否已经辞去总统职务？”查韦斯告诉这个士兵：“我从未辞去总统职务。”士兵立即通知外面拥护他的人。
14日凌晨1时半，查韦斯曾领导过的马拉凯伞兵旅精选出12名突击队员，分乘3架直升机飞赴拉奥奇拉岛，救出查韦斯，并于凌晨3时飞抵总统府。在震耳欲聋的欢呼声中，查韦斯发表演讲：“我毫不怀疑自己一定会回来。这是委内瑞拉人民历史性的胜利！”
2004年8月15日，委内瑞拉就查韦斯是否立即辞职举行全民公投，查韦斯获59%支持率，避免下台。2006年12月，查韦斯在总统选举中获得62.89%支持率，连任总统。
“祖国，我宣誓，要么社会主义，要么死亡！”2007年1月10日，查韦斯连任委内瑞拉总统后庄严宣誓，誓言建设“21世纪社会主义”。
从查韦斯执政至今,委内瑞拉贫困人口的比例降低了一半。现在,所有委内瑞拉人都能享受免费公共医疗和免费教育,水、电、天然气的价格也十分低廉。2011年,查韦斯政府还推出了声势浩大的“委内瑞拉房屋计划”,将在2011年至2017年间由政府出资在全国建造300万套房屋,以非常低的价格出售给中等收入家庭或赠送给需要重新安置的低收入家庭。
在石油出口的推动下，委内瑞拉经济显示出了强劲的复苏，查韦斯也被冠以“穷人救星”、“英雄革命家”的称号。
批美国不留情
美国长期来将拉美视为自家“后院”，查韦斯政府却奉行独立自主的外交政策，与美国的关系不断恶化。查韦斯从不放弃攻击美国的任何机会，被人称为“反美毒舌”。
在自己主持的电视节目《您好，总统》中，查韦斯曾经用英语说：“你是个蠢驴，布什先生，你是个酗酒的危险先生。或者更准确地说，你是个酒鬼。”“世界在反对你的战争，危险先生。”他认为布什政府发动阿富汗战争是“用恐怖对抗恐怖”。他指控小布什企图暗杀他，还嘲笑小布什的副总统切尼把他和秘鲁总统搞混。他说美国前国家安全顾问赖斯是“没知识的小妹妹”，前国务卿希拉里·克林顿在他嘴里则是“金发版”赖斯。甚至连墨西哥前总统福克斯也被他骂成“帝国走狗”，西班牙前总理则是“连蛇都不如的法西斯主义者”。
早在2004年2月的一次演讲中，查韦斯就曾直接向小布什下“战书”：“我与布什先生打1美元的赌，看看是他呆在白宫的时间长，还是我查韦斯呆在米拉弗洛雷斯宫(委内瑞拉总统府)的时间长。就让我们看看谁呆得更长吧，布什先生！”
2006年9月，他在联合国大会发言中8次以“魔鬼”称呼美国总统小布什，并高呼“美国佬，滚回去”。
查韦斯说，他一站到这个美国领导人24小时前呆过的讲台上，就闻到一股臭味”。他最有名的一句话则是“我在与魔鬼斗争，魔鬼并不住在地狱，魔鬼就住在华盛顿。”
查韦斯命令，自2006年圣诞节起，公共场所禁止使用圣诞老人和圣诞树，因为那是“美国人的节日标志”。
对小布什的继任者奥巴马，查韦斯也丝毫不留口德：“你是一个骗子。你是非洲裔，但你是这个群体的耻辱。”
2009年4月在美洲国家组织峰会上，当着众多记者的面，查韦斯将讲述拉美遭受新老殖民主义和帝国主义剥削和掠夺的著作——《拉丁美洲：被切开的血管》一书赠予美国总统奥巴马，称“此书让我们记住了历史，而现在和未来与历史难以分割”。2011年12月19日，奥巴马在接受委内瑞拉媒体采访时批评该国的人权记录，并指责其与伊朗和古巴的关系。查韦斯随后回应道：“奥巴马先生出来攻击我们，这对我们来说是再平常不过的事情。”他还奉劝奥巴马，“管好你自己的事情吧，管理好你的国家，你已经令美国陷入灾难。不要管我们了！”
查韦斯不光自己反美，还集结了反美阵线，查韦斯在全球打造了一条“反美链”。查韦斯执政十多年，差不多成为了全球的“反美盟主”。他与几乎所有的“反美钉子户”都过从甚密，其中包括伊拉克的萨达姆、伊朗的内贾德、古巴的卡斯特罗。查韦斯总是称卡斯特罗为“兄长”，有时候他们在电视上“开玩笑”，轮番打破演讲长度记录；他又称伊朗总统内贾德为“兄弟”，共同呼吁控制石油价格，一起高呼“让美帝见鬼去吧”；在利比亚沦陷，卡扎菲被击毙后，他称卡扎菲为烈士；查韦斯力挺遭遇困境的叙利亚阿萨德。
但是，查韦斯对美国也十分讲究策略，“斗而不破”，虽然在国际上高调痛骂美国总统和美国政府，但对于美国的下层低收入民众，查韦斯却不吝伸出援助之手。2005年9月，查韦斯向美国提供了100万桶原油，帮助美国人民应对卡特里娜飓风造成的原油紧缺。2005年寒冬来临时，查韦斯又下令向美国多个州及城市的贫困家庭提供1200万加仑燃料，价格比正常油价低40%。廉价燃料抵达纽约的当天，数百纽约居民冒着严寒聚集在街头，挥动美国和委内瑞拉两国国旗，高呼“查韦斯万岁”。
而这次查韦斯之死，也打上了反美烙印。查韦斯本人早在2011年就曾表示，拉美很多左翼领导人身患癌症，很可能是美国利用先进生化技术下的“毒手”。就在查韦斯去世前，副总统马杜罗在当天上午召开的军政高层会议上称，查韦斯的癌病毫无疑问是受到“我们祖国的历史敌人”谋害所致，政府已成立了科学小组负责调查事件。
浓浓的中国情结
查韦斯具有浓重的中国情结，他对中国人民有着特殊友好感情。《孙子兵法》和毛泽东《论游击战》是其接触最早的中国书籍。他特别推崇毛泽东思想，曾表示“我是伟大舵手毛泽东的崇拜者和追随者”。查韦斯特别推崇毛泽东思想，曾表示“我是伟大舵手毛泽东的崇拜者和追随者”。执政后，查韦斯“读完了所有已译成西班牙语的毛泽东著作”，并时常在讲话中引用毛泽东的经典论断，如“帝国主义是纸老虎”、“在战略上藐视敌人”、“党指挥枪”、“军民鱼水情”等，甚至能说出某段语录出自《毛泽东选集》第几卷。他还多次表示，在中国共产党的领导下，中国人民探索出了中国特色的社会主义道路，这对委内瑞拉建设“21世纪的社会主义”具有重要的借鉴意义。
查韦斯先后6次访华，为委中关系发展作出了重大贡献。14年来，两国建立了共同发展的战略伙伴关系。14年来，两国建立了共同发展的战略伙伴关系，双方政治互信不断深入，经贸合作成果丰硕，在能源、矿产、金融、农业、基础设施建设、高科技等各领域开展了广泛合作，人文交流日益密切。他高度评价委中关系发展，表示近年来双方合作发展迅速，对委内瑞拉国家发展和改善民生发挥了重要作用。他曾说：“感谢上帝，世界上有了中国，世界上有了中国共产党！”
2011年6月，正在古巴访问的查韦斯被诊断出患有癌症，并接受了肿瘤切除手术和多轮放疗、化疗。在赴古巴手术前夜，查韦斯在家人和内阁全体部长的陪伴下，在总统府观花宫向全国人民发表了34分钟的电视讲话。面对电视镜头，这位58岁的革命英雄深情地追忆往昔，呼吁委内瑞拉人民继续支持玻利瓦尔革命，“我们将和以往一样取得胜利并继续前进”。在场的人们被深深地感动，许多人流下了眼泪，大声呼喊：“查韦斯总统万岁！”
无数次类似“狼来了”的流言飞语之后，无数次扑朔迷离的“被死亡”之后，这个时刻还是来了。3月5日下午5时20分，委内瑞拉副总统尼古拉斯·马杜罗在全体内阁成员的陪同下，声泪俱下地宣布，总统查韦斯已于下午4时25分逝世。
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