近些年来，英国窃贼盯上了自动取款机。他们常常不辞劳苦，经过精心策划，花费几周甚至数月的时间挖上一条十几米，甚至几十米的地道，神不知鬼不觉地接近自动取款机的底部，然后打穿水泥墙壁，盗走取款机里的现金。一般说来，英国银行在商业街上设置的取款机现金量最多，这些自动取款机里的现金量一般从1000英镑到10万英镑不等，所以，窃贼常常选择这里下手。
特易购零售店未能幸免
据英国《每日邮报》3月20日报道，“在一个建筑物下，一团伙挖了50英尺（约合15.24米）的隧道，利用这条隧道，他们盗窃了自动取款机里上万英镑。”“该自动取款机为一家超市所有，而这家超市就是英国大名鼎鼎的特易购连锁店。
特易购(TESCO)是英国最大的零售公司，也是全球三大零售企业之一，成立于1932年。特易购是个国际化的超市巨人，其连锁店遍及世界各地，雇佣的员工超过500,000名，42%的店铺分布于中欧与东南亚各国，仅英国本土就拥有691家大型购物中心。据媒体报道，在英国，特易购的零售店随处可见,有90%的人经常到特易购购物，英国人平均每百镑用于日用杂货的支出中，就有25镑是在特易购消费的，由此可以想见特易购每天营业额之庞大。而在英国人的钱包中，特易购会员卡是必备之物。进入二十一世纪，特易购全球业务增长强劲,集团业绩屡创新高，年销售额高达720亿英镑。“特易购富得流油，难怪窃贼要对特易购下手。”有媒体如此评论。
这起大胆的盗窃案于第二天早上8点左右被发现，地点位于大曼彻斯特地区埃克尔斯。特易购员工上班时，他们吃惊地发现自动取款机有撬动过的痕迹，而里面的现金竟然不翼而飞了。迅速赶来的警方查看现场后认为，这绝不是一起简单的案件,背后极有可能存在着一个犯罪盗窃团伙，“因为一条50英尺长的隧道，仅凭一个人的力量是难以完成这一‘重任’的。”
“该盗窃团伙很早以前已经开始实施这一计划了。他们可能已经花了几个月来挖掘这一复杂‘工程’。”侦探迪克·弗朗西斯分析。就在特易购的下方，警方找到了一条地道。这条曲曲弯弯的地道把他们带到超市附近的一片荒地，而就在入口不远处，是一个停车场。
原来，精明的窃贼们在这片荒地里选择了一个不起眼的地方作为地道的入口，来开挖这条“复杂”的隧道。警长马克·托克道：“我怀疑他们在精心策划这一偷窃事件的过程中，在这么长的时间内是否能够一直保守秘密，而不留下任何蛛丝马迹。”“一个特易购的加油站也在现场，但小偷挖掘隧道时设法避开了汽油管道。”“这帮家伙从自动取款机里取走了大约£86000英镑现金，然后从容逃脱。”第二天，《曼彻斯特晚报》报道。
“显而易见，该团伙在深夜工作，而挖出的土方却不知运往何处。”迪克·弗朗西斯说。马克·托克则指出，“罪犯在该地区肯定花了很长一段时间来踩点、挖掘与运输。在过去的几个月里，这些人的行迹可能已经被注意到了。”
目前，正在调查的警方把大曼彻斯特一连串类似的袭击自动取款机案相链接，综合起来进行分析，以期从中能够找到破案线索。同时，他们呼吁当夜在特易购超市附近经过的人，“如果看到过形迹可疑的人，应迅速与警方联系，把自己掌握的信息与警方分享，以便让这帮犯罪分子浮出水面，尽快把他们绳之以法。”
袭击自动取款机并非首次
无独有偶。据英国《泰晤士报》报道，“一盗窃团伙为了盗窃自动取款机（ATM）里的现金，竟然挖出一条曲曲弯弯，长达30.5米的地道。”
事件发生在2012年1月2日深夜，英国西北部曼彻斯特巿郊的法洛菲尔德区波彻菲尔德大街上的一台取款机失窃，这台取款机安装在当地一家音像连锁店内部。
据报道，第二天，当银行员工来给取款机存款时发现取款机被毁坏，随即报警，警方随后在现场发现了一条地道。该地道有30.5米长，1.2米高，地道内铺有电线和照明设备，还有支撑顶部的支柱。为了提款方便，小偷们打穿了提款机正下方厚达38厘米的水泥，还做好了方便回去的出口。警方推断，这些盗贼很可能在商店地板上钻了若干个小孔，以方便用望远镜来观察工程进度。
该地道的起点位于商店后面的铁道附近，之后经过一个停车场，最后才通到商店的地基下面。警方估计，“这些不畏劳苦的盗贼至少花费6个月来完成挖掘工作，成本至少有1300英镑左右。”据当地人介绍，“作案时间正值新年假期，因为新年期间人们取款比较多，取款机所剩现金只有6000多英镑，而平时的金额至少三倍于这个数字。”
警方介绍，2007年，警方曾在这里发现一条地道，其目标也是这家商店的自动提款机。不过，好在一个施工队在铺设地下电缆时无意中发现了这条地道，使得他们的盗贼行为败露。
当地人说，8月23日，一个施工队在音像店后面的停车场里铺设地下电缆。当工人们挖开地面，挖到大约2米深的时候，挖掘机挖穿了一个地下通道的顶。工人们不知道这个通道是做什么用的，就派人下去察看，于是，他们发现了这个秘密地下通道。他们吃惊地发现，地道始于一个地铁站台，延伸的方向则指向音像店的一台自动取款机。
“这台被盗贼盯上的自动取款机业务比较繁忙，经常有学生和一些商业顾问光顾，估计最多存有2万英镑现金。”《曼彻斯特时报》披露。当施工工人发现地道时，地道已经挖了12米长，离音像店只有5米之遥。盗贼们用脚手架和木桩支撑地道，并有电灯照明。不过，他们的作案工具十分“原始”，警方在地道内发现了一些简单的工具，如铁锨、小推车，还有几袋土。此外，还有一个原始的通风系统。
警察认为，这些贼为挖这条地道，已经花了数周的时间。“之后，尽管该地道被警方用水泥堵住，但却不能堵住窃贼的贪婪欲望。”警方怀疑，这两起案件系同一团伙所为。商店的一名工作人员说：“我们都记得他们第一次试图盗窃ATM的事情。看来，这帮小偷非常想得到取款机里的钱，才使他们没有放弃，最终盗窃成功。”当地刑事调查局警长易兰·肖尔说：“我工作这么多年，还从来没看过这么精心的‘杰作’。”
2010年12月，在英国肯特郡一家银行遭遇小偷光顾，其目标同样是自动取款机。不过，令警察诧异不已的是，小偷的盗窃工具居然是一台挖掘机，“而偷窃的结果就是银行的墙壁被挖了一个大洞，整个屋子的主体结构也被毁坏了。”
据报道，小偷通过胆大包天的行动，挖走了自动取款机，而取款机里有上万英镑的现金。事后，警察发现这台取款机竟然被遗弃在附近一辆蓝色小卡车上。肯特郡警方发言人称，“这起偷盗事件是骇人听闻的。小偷的胆子之大以及疯狂程度，令人惊讶至极。”
常常选择星期日深夜作案
2003年至2005年间，一个三人犯罪团伙引起警方的注意，他们常常选择星期日深夜，寂静无人之时冲进自动取款机房作案。该三人团伙事先踩点，对于选中的目标进行多方侦察。在在盗窃过程中，他们使用无线电扫描仪来监测不时出现的警察。为了对付警察，他们使用上了对讲机。
在2004年1月的一次突袭中，该团伙瞄上了英格兰西米德兰郡考文垂市建筑协会的一台自动取款机。行窃之前，他们损坏了闭路电视摄像头，并且模仿摄像头支起了一个看起来差不多一样大小的屏幕。他们使用氧乙炔切割枪切割自动取款机的金属板，试图把ATM机从正面切开，但显然没有成功，因为切割枪喷出的火焰点燃了自动取款机内部的钞票。他们不得不停下来，最好只好两手空空，落荒而逃。
多行不义必自毙。该三人团伙没能逃脱法律的制裁，目前，他们已被警方拘禁。三人团伙在华威刑事法庭受审，他们被控串谋偷窃。“按照反社会行为法，扰乱治安，有反社会行为的青少年将受到反社会行为令(ASBO)的处罚。”法官阿德里安·基林在起诉书中指出：“三人团伙使用的这种方法是非常独特的，在世界上几乎是独一无二的。”他们“弄碎ATM机前玻璃面板，运用特殊改装的工具获取机器里的大量现金。”“在这方面他们是专家。”在警方抓获之前的一系列的偷盗行动中，该团伙盗取了差不多140000英镑，与此同时，他们对公众造成的损失约有230000英镑。
这三名窃贼分别是：马克·贝尔，30岁，被判处有期徒刑五年；罗伯特·韦斯利，22岁，被判处有期徒刑四年半；本·高迪，21岁，被判入狱三十个月。公诉人指出，三人被捕前已经被警方严密监控，其中包括窃听贝尔和韦斯利的公寓。警察搜捕时发现，韦斯利与贝尔住在一起，但他们没有进行抵抗。贝尔承认参与了六次袭击，韦斯利交代参与了两次不成功的袭击，其中的一次是与高迪一起参与犯罪活动。律师达伦·白石为高迪辩解说，“在唯一的一次袭击行动中，高迪仅仅担任一个外围的角色，所以应从轻处罚。”
尼尔·威廉姆斯对媒体说，“韦斯利原本是一个有才华的橄榄球运动员，多年来，他一直为‘狼之队’打球。”威廉姆斯补充说：“可悲的是，他失去了他的自律，在这条黑暗的道路上走到了尽头。”威廉姆斯是韦斯利的教练，谈到韦斯利的所作所为，最后滑向犯罪的深渊，威廉姆斯深感震惊，忍不住潸然泪下。
多年来，该三人团伙的犯罪事实如下：2003年5月，该团伙曾把袭击目标指向了塞恩斯伯里商店，并于2003年12月及2004年的1月对此商店实施袭击; 考文垂郊区蔻叟斯，2004年1月;纳尼顿，2004年1月和6月; 北安普敦郡和莱斯特郡，2004年2月; 曼彻斯特和萨默塞特多家商店，2004年3月；斯特拉特福镇西夫韦超市，2004年1月至3月之间。值得一提的是，伦敦以西180公里的斯特拉特福镇是英国伟大的戏剧家威廉·莎士比亚的诞生地，也是2012年伦敦奥运会主体育场所在地。2005年11月的一个深夜，他们再次行窃时被警方抓获。
近年来，英国窃贼袭击自动取款机犯罪案件呈易发、多发态势，而英国警方对此似乎无可奈何。2013年3月31日，英国南部汉普郡的一次盗窃案更是令人瞠目结舌。凌晨4点，一窃贼为偷钱竟然把一加油站的自动取款机炸开。橘红色火焰腾空而起，冲天大火被监控镜头实时拍了下来。不过，所幸爆炸造成的大火并没有引发更大火情，在这次事件中，也没有人受伤。
及时赶到的警察耸了耸肩，摊开双手，告诉在场的记者与睡眼惺忪的公众：“非常遗憾，监控录像并没有记录下窃贼的身影。”
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