先开卖后开发?OTA如何成为“半成品”汽车的最佳借口
OTA,一个在消费电子圈耳熟能详的技术名词,在汽车圈却是因电动汽车的兴起而逐渐成为潮流。电动汽车配备OTA功能与否,甚至成了衡量一款车是否智能的重要凭证。然而,就是这样一个功能,却成为了一些厂商推出“半成品”的最佳借口。可以看到,一些厂家在推出新车时,会炫耀产品的各种黑科技,比如自动驾驶等等。然而,当首批产品上市并且最终交付给车主的时候,这些功能却都没配上,从而引发导致车主不满。对于这个问题,厂家们的答案倒是很统一:“我们的车都具有OTA功能,所有目前无法使用的配置都会在后期OTA升级后为车主配齐”。由此可见,OTA似乎成为了厂家们推托的“借口”。这就不禁让人好奇,厂家口中神器的“OTA”究竟又是个啥?
OTA,全称Over-the-AirTechnology,翻译过来即空中下载技术。对于此,百度上是这样解释的——指通过移动通信(GSM或CDMA)的空中接口对SIM卡数据及应用进行远程管理的技术。
举个简单地例子。众所周知,我们的手机每隔一段时间,系统都需要进行一次升级,升级过后,手机的UI界面,BUG,以及娱乐系统都会得到一定的改善,而这个系统升级也就可以看作成一次OTA。但是,相比于手机,汽车上的OTA技术则要高级的多。除了一些常规的娱乐系统升级之外,车辆的动力系统、制动系统、电池管理系统等所有跟车辆行驶有关的软件,都可以进行升级。比如特斯拉,在经过几次OTA后,可以直接让刹车距离整整缩短了6米,百公里加速也从5.2秒缩短至4.7秒,这放在以前是不可想象的。一是更加便捷。如果车辆出现什么问题,或者后续需要提高什么功能,直接可以通过远程控制升级解决,不用再跟其他传统汽车一样,跑到4S店去维修/升级。二是拓展性更强。可以通过一次次OTA升级,不断给车主逐步开启新功能,优化产品体验,进行快速迭代,提供更加优质的系统服务。另外值得一提的是,相比于纯电动车,传统燃油车的OTA升级难度就要大很多。纯电动车由于动力系统、制动系统、电池管理系统等所有跟车辆行驶有关的系统都转向了电子化,因此OTA随时可以对其进行“控制”、“改写”,从而改变车辆的“性能”。但是,传统燃油车的动力单元非常复杂,喷油量、节气门开合、刹车系统、换挡逻辑、转向比、悬挂风格等等参数标定,耗费了数年甚至上千名工程师的精力心血,调试好量产的状态绝对是最佳状态,不像电动系统那么简单直接。所以,这也是为什么传统燃油车并没有普遍搭载OTA功能。
不管怎么说通过OTA功能,它可以让纯电动车具备自我进化能力。具备OTA功能的车辆,在后期使用期间还可能解锁新的功能或人机交互方式,对于车主来说增加了新鲜感,也让车辆产生了不易过时的属性。更重要的是,OTA可以在线修复部分系统BUG,不仅大大节省了车主来回4S店的时间,也使得4S店和厂商节省了召回成本,是双赢的方案。看到这,大家肯定都觉得OTA是一个非常实用且神奇的功能,特别是在电动化时代,这套技能绝对应该纯电动车的“标配”。但也正是由于OTA的便利性,反倒成了某些厂商“半成品”的一个“借口”。
然而,其背后的原因则是厂家为了为了追求产品进度。没有足够的时间进行软件上的测试,只能“硬件先行”,随后时机成熟了,再通过OTA的方式将确实的功能给消费者补齐。功能上的缺失,消费者最多只是不满,或者气愤。但是,有些厂家为了抢上市时间,甚至略过一些涉及可靠性的验证环节,让部分有缺陷的车先行上市,而后再用OTA推送补丁来补救。这样的做法,则无法让人接受。
如此行为无异于让付款的消费者,来充当“小白鼠”或者“风险承担者”,而车企则后期借OTA升级来弥补原本测试阶段的缺失,反过来再忽悠消费者,这是一辆不断自我进化的智能汽车。其实,这样的案例的也并不少见。在Model 3刚刚上市的时候,很多车主反馈model 3刹车行程很长,后来特斯拉虽然通过OTA解决了这一问题。但是,如果按照传统厂商的角度,这样的安全性问题,本应该在车辆上市之前就应该发现并解决,而不应该是把测试的工作交给用户来完成,也不是等到出现了安全问题,再通过OTA来解决。既然说到安全,就不得不提到OTA自身的安全性问题。诚如我们前面所言,OTA是通过远程终端来操作的,但这样在终端下载升级包的传输流程中,攻击者可利用网络攻击手段,对升级包进行解包分析,获取一些可利用的信息,如漏洞补丁,用户个人信息等。这是很多黑客的常规操作,相信很多人在电影上都有看过。但是,除了隐私的泄露,更可怕的后果是车辆被控制,甚至像《速度与激情》那样被黑客入侵,通过启用自动驾驶模块来执行某些任务或指令,成为大规模危险武器未必没有可能。所以,关于OTA的安全性,不仅仅是厂家需要考虑的,也是国家有关部门,甚至国际组织应该要重视的。
凡事都有利有害的一面,OTA同样如此。它能让汽车不断进化,获得更好的性能的同时,它的安全性也值得行业高度重视,在使用这项技术的时候,一定要确保其安全性。除此之外,厂家更不能将其作为“半成品”的借口或者挡箭牌,因为消费者可不是小白鼠。
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