叙永文化精彩，尽在永宁古韵。敬请点击永宁古韵关注
石虎沟仿古记
文/万中华
叙永镇境内的白刀岭是原永宁区先农乡的最高峰，犹如一道绿色屏障拱卫着叙永县城西南。从白刀岭往东北方向的宝莲村、军田村交界处有一条家喻户晓的溪流——石虎沟。就其得名也颇具传奇色彩，“石虎沟”原名“石佛沟”，由于“虎”和“佛”在川南叙永一带方言中读音相近，久而久之，人们以讹传讹，就将“石佛沟”变成了“石虎沟”。在上世纪80年代，撤销人民公社设置乡镇人民政府、撤销大队设置村时，在原建制上撤销了“大元大队”设置“石虎村”，可见，将“石佛沟”讹称“石虎沟”的时间比较久远，以至于当时的乡政府和当地人都弄不清此地的真正名称了。
知道“石佛沟”源于一个偶然的机会。我在采写《宝莲寺传奇》文稿时，在相关资料中得知，宝莲寺周边有一石刻“佛”字和一座“长寿桥”，我多方寻找，未见踪迹，心想这些资料记载也许有误，就是确有其事，也许已经毁于天灾或者人祸，心中隐隐感到遗憾。就在我即将失去寻找的信心时，我的同学朱兴林告诉我说，听说你在找一个石刻的“佛”字，我们宝莲村石虎沟有一坨石头上就刻有一个，不知道是不是你要找的那个“佛”字，我可以带你去看看。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，从他说的地点来看，也许就是我找寻已久的目标。于是，在一个天气晴朗的上午，我在他的带领下踏上了找寻“佛”字的行程。
我们从叙永县城出发，沿叙永至兴文九龙山公路前行，在今宝莲村5社（原石虎村6社）大岩足左侧分路下行50米处下车。只见一条狭窄蜿蜒的山沟呈现在我们面前，朱兴林告诉我这就是“石虎沟”，那坨刻有“佛”字的大石头，就在下面的沟里。我们沿着一条长满蒿草的小道，小心翼翼地往沟里前行，跨过一座横跨于沟上的小石桥，行不过20米，我们来到一坨临沟直立、约有10m³的大石头前。这坨石头整体呈球状，北面刻有一个高约1米、宽约0.8米的神龛，神龛里刻有观音菩萨和两名童子，呈站立状。中间的观音菩萨头部被损坏，左右两边的童子保存较好，仍然栩栩如生。在朱兴林指认的“佛”字处，没有见到“佛”字，只见到一个坑。我们找遍了石头四周，均没有见到“佛”字，但见到了五块不同时期的石刻碑文。碑文分化十分严重，有三块完全不能辨认字迹，从另两块依稀可辩认的字迹来看，一块刻于清光绪二十年，显示此地为“石佛沟”；一块刻于民国时期，上面刻有捐资人姓名和重修的经过，两块碑均指向这里是“石佛沟”而非“石虎沟”。我们在返回途中，经过原来走过、横跨于“石虎沟”的小石桥，在桥头的草丛中发现一块石碑，上面清晰可见“长寿桥碑”四个字，碑文虽然已无法辨认，但光绪两个字仍可认出，显然，长寿桥和雕刻观音菩萨是同一时期，即清光绪年间建造，距今已有150余年历史。
随后，我们在当地开展了走访调查，在与当地群众的谈话中，逐渐理清了观音菩萨像、长寿桥的建设及其后来的兴衰脉络。原来，在清朝光绪年间，此地位于一个人来人往的十字路口，向北过大桠口可通叙永城，向东南沿溪流岸边而下可通往磨刀溪，向南爬回头山可到宝莲寺，向西过小内口可达金鹅池。路旁有一个回水沱，深不见底，因醉酒、不小心等多种原因坠入沱中的人无一生还，特别是夏季，往来行人在此洗澡消暑，淹死人现象时有发生。有一年夏季，回水沱接连淹死数人，引起了当地人的极大恐慌。一时间谣言四起，有的说沱中有一条妖龙，要吸九九八十一个人的精血去修炼；有的说沱中原来淹死的人要去超生投胎，死一个才可投胎一个；有的说的更神奇，说太阳落山时，看到一个人不人、鬼不鬼的妖怪坐在回水沱旁边的大石头上，口中喊谁的名字，谁第二天就会淹死在沱中，说的活灵活现，令人毛骨悚然。
当时的人，没有现代人的安全意识，没有想到在回水沱临路一侧安装安全护栏、或者设置不能下沱洗澡等警示标语这些安全措施，而是迷信思想作祟，想到的是沱中经常淹死人，肯定有鬼神作怪。于是，就采取千家筹款、万家筹粮的化缘方式，募集钱物，建造菩萨庙宇来消灾避邪。钱物筹到后，请来法师和匠人，一边让法师作法通破，一边让匠人在回水沱旁的大石上刻了一个“佛”字、在“佛”字旁刻了一个神龛，里面刻了观音菩萨和两个童子；并在路旁的另一石头上刻了一尊灵官菩萨，还修建了一些祭祀用的设施，以此震慑回水沱中的鬼怪，不让其再出来害人。说也奇怪，从此，回水沱中就再也没有淹死人了。后来，为了感谢牵头筹款、筹粮的人集下的功德和“佛”的“功劳”，当地人又在距离此地上游50米处修了一座长寿桥，祝愿这些集了功德的人安康长寿。随后，因此地水患严重，神龛和周边设施多次毁损，多次重修，这就是这里石头上有多块功德碑的缘故。今天细细想来，此地后来没有淹死人是因为刻了“佛”字等，引起了过往行人对此地安全隐患的注意和避让，而不是“佛”的“功劳”，可惜当时的人，没有往这方面去思考，只是认为刻“佛”等起了作用，多次浪费了不该使用的钱财来重修损坏的神龛和傍边的建筑。
随着时代的发展和交通条件的改善，特别是叙永到九龙山、磨刀溪到石虎沟公路的修通，这里的道路已失去了往日的作用，现在已无人行走，完全荒废了。这里原来刻的“佛”字和灵官菩萨已被人抠挖盗走，不见了踪迹，只有那个神龛和里面的观音菩萨及两名童子还在那里经历着风雨沧桑，见证着这里原名是“石佛沟”而不是今天的“石虎沟”。
当然，不管是“石佛沟”还是“石虎沟”都只是一个地名而已，现在去追究真伪其实没有任何意义。我们今天需要的是从地名的变迁中了解过去的历史，知晓地名蕴含的历史底蕴，古为今用，让地名历史文化为今天的旅游产业发展增添资源禀赋和特色优势。
喜欢永宁历史文化，敬请扫码关注永宁古韵。更多精彩等着你
联系客服
