当今世界欧美工业强国在国际战斗机市场占据着重要地位，美国的F-16和F-35战机，法国的“阵风”战机都是国际市场上的抢手货，就连瑞典研制的“鹰狮”战机都拿下不少订单。那么这个北欧小国的航空工业为何会如此强悍？今天本文就带大家来了解一下瑞典研制的航空工业。
在之前的文章中已经讲到瑞典是一个中立国，但中立国不代表其就要放弃发展军事力量，拥有一定的自保能力还是很有必要的。两次工业革命都在欧洲起源，瑞典自然沾了不少光，很早就接触到了诸多先进的技术和装备。瑞典空军于1927年7月1日正式成立，最开始用的是从国外引进的飞机。
▲萨博-17轰炸机
20世纪30年代后欧洲局势日趋紧张，为了不在战争中受制于人，同时也为了抵御可能的侵略。瑞典一方面花费巨资进口飞机，另一方面也在1937年成立萨博公司研制国产飞机。1940年萨博公司第一款国产飞机：萨博-17轰炸机诞生，1942年又推出了萨博-18轰炸机。萨博公司能在诞生5年内推出2款轰炸机，本身就是一种巨大的成功，这两款轰炸机在二战时期也为瑞典空军提供了巨大帮助。
在掌握轰炸机的制造技术后萨博继续开发战斗机，瑞典第一款国产战机萨博-21于1943年7月30日成功首飞。二战结束后又在萨博-21基础上加装喷气式发动机，改进出了萨博-21R喷气式战机。萨博显然并不满足于改装而来的喷气式战机，而是要开发出真正的喷气式战机，萨博-29战机1948年9月1日完成首飞，机头进气、后掠翼、气泡型座舱、弹射座椅等都是那个年代喷气式战机典型特征。
▲萨博-21R战斗机
1951年11月3日，为替换萨博-17和萨博-18等飞机而研制的萨博-32首飞成功。萨博-32搭载爱立信研制的导航和制图雷达，因此具备全天候作战能力，能够发射瑞典自行研制的RB-04反舰导弹。
▲萨博-29战斗机
1955年10月25日，人类首款双三角翼全天候战斗机萨博-35首飞。根据瑞典公路较多的特点，萨博-35在设计时被要求具备在公路上进行短距起降的能力，而且要做到在降落10分钟后加油挂弹重新升空。在这里要特地说明的是，萨博-35是人类历史上第一款能够做出“眼镜蛇机动”动作的战斗机。除装备瑞典空军外，萨博-35还出口到丹麦、芬兰、奥地利等国，从此瑞典战斗机走上了国际大舞台。
▲萨博-35战斗机
萨博-37战机1967年2月8日完成首飞，采用鸭翼+三角翼的气动结构，还带有反推装置来缩减降落时的滑行距离，同样具备在公路上进行短距起降的能力。脉冲多普勒雷达、平显等多款电子设备也是首次出现在欧洲战机上。
▲萨博-37战斗机
至于萨博-39战机就更不用说了，继承了萨博-37的鸭翼+三角翼气动布局，机体至少25%为复合材料，电传操作系统、抬头显示器、700米起降距离都证明这是一款标准的第三代战斗机。最新的萨博-39NG不仅在航程和载油量上有所提升，还配备Ericsson PS-05/A MK5有源相控阵雷达、触控彩色显示器，客户可根据需要订购头盔显示器，具备改装成舰载战斗机的潜力。萨博-39NG已成瑞典航空工业的集大成者，全球三代半战机中的翘楚。
▲巴西首架萨博-39战斗机
好飞机自然不怕没人要，萨博-39凭借较高的性价比吸引了多个客户的采购/租赁。捷克和匈牙利各租14架，泰国、南非、巴西分别采购12架、28架、36架。芬兰、印度尼西亚等国则是萨博-39的潜在客户。一个小国能够把战机玩到出神入化已经可以了，但你以为这就完了吗？自2005年起瑞典就试图研发隐身战机，奈何隐身战机门槛实在太高，瑞典无法依靠自身力量完成研发，于是近些年来一直在多方努力寻找合作伙伴。2013年3月13日，瑞典就与土耳其签署一份合作开发TFX隐身战机的合同，萨博公司将为TFX战机项目提供技术援助。
▲公路短距起降是萨博战机的一大特色
从中我们可以看到，瑞典研发战机的初衷是不受制于人，并要求喷气式战机普遍具备在公路上短距起降的能力。瑞典的国情也注定其只能研制轻型战机，为保持战机性能方面的优势，新战机会大量使用先进技术，因此萨博研发出来的战机总会有那么几个亮点。经过几十年的打拼，萨博战机虽然已在国际市场立足，但隐身战机似乎已成为萨博公司发展的一个瓶颈，如果不能跨过这道坎萨博战机未来可能就会成为历史。
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