佛手瓜

今天路过一家农户，偶然看到他家院子里种着一株佛手瓜，瓜藤生长得十分茂密，铺满了整个瓜架，一眼望去，绿意盎然，果实七零八散的坠挂在棚架的四周，像极了一个个娇小的娃娃，显得娇嫩而又清秀，那些还在不断盛开的花朵，清透而又嫩黄的身影在那片绿色的藤丛中显得极为醒目，我止不住凑近身子，想要近距离的感受这不寻常的世界，却意外的发现了比我更早的造访者，一些蚂蚁顺着藤蔓畅游在这些绿色的小道，其中一只还钻进了瓜花中，像蜜蜂似的吸吮着一阵阵甜蜜，一眼望去，所有有关于秋的氛围已经成熟了，不曾想到了深秋时节，还可以看到如此的景象。而对于佛手瓜的记忆，也已经是很久以前了。

佛手瓜，有的地方也叫作“捧瓜、合手瓜”，于上世纪初从美洲传入中国，在中国南方很多地区都有种植，佛手瓜口感清脆，既可做菜，也可当成水果直接生吃，因其瓜形如两掌合十，类似佛教中的礼仪，含有祝福之意，所以深受人们的喜爱。

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我对于佛手瓜的印象，最多的是棚架，佛手瓜的生长周期较长，小时候每到春季，家里人就得先挑选出一块土地，然后点下种子，用不了多久，秧苗就会长出，这时就得赶紧给他搭瓜架了，别看才点下了一两窝种子，佛手瓜的藤蔓生长十分迅速，最长的甚至可以长到十几米，而且枝叶十分茂密，如果没有一座框架支撑，便会杂乱无章的堆得满地都是，所以许多人家会花上很大的精力给他们搭一座“宏伟的宫殿”，到了夏末秋初的时节，这时的藤蔓长得最为茂盛，他们像一条条贪婪的蛇，贪婪的紧紧缠绕着棚架的每一寸皮肤，将棚架抱得死死的。

有的人家没有多余的地势来搭架子，他们往往将瓜种点在一棵树下，长出的藤蔓会绕着树干向上盘绕，一直延伸到树梢顶端，就像给树盖上了一盏绿色的斗笠，当瓜四处悬挂在枝头的时候，就像是树本身结的果子一样，不认识的人还以为这是什么新品种的果树呢！而这种方式虽然比搭架子方便省力，但在摘取瓜的时候，就没那么容易了，因为树梢很高，人们往往得准备一颗十分笔直轻巧的竹竿，站在树下，得像打枣一样拍打瓜果，这样还是有点费劲的，而在棚架下，只需要轻轻伸一下手就可以轻松的得到了，如此看来两种方式各有利弊。有几次我家也在屋旁的杉树下种上了几窝，当果实挂满了整棵杉树，我最喜欢的就是摘瓜这件事了，从母亲那儿接到摘取佛手瓜的指令，就立刻拿上杆子，站在树下兴奋的挑选着，像贪婪的狐狸觊觎着树上的葡萄，一旦选中，就摇摇晃晃对其拍打，往往才打下一两个，就不知道有多少无辜的藤蔓和树枝惨遭毒手，如今想想真是愧疚。

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佛手瓜虽然可以生吃，但我们一般不会这样食用，大多数的做法要么用炒、要么用煮。想吃清淡点的话就用煮的，直接烧水下锅煮熟，再蘸着辣椒水吃，如果想吃得有滋味一点，可以切片用糟辣椒酱混合炒，如果可以放点腊肉，那味道自然是极好的，按照我个人的口味，我还是喜欢炒来吃，夹起一片放入嘴里嚼，你会觉得这瓜片既清爽又脆口，自有一番与众不同的滋味，不同于其他的瓜类。

自从我在外上学，父母进城务工后，家里便没人种植蔬菜粮食了，自然我也好几年没有吃到过这佛手瓜了，甚至连见都很少见到了，但他的味道我却一直记忆犹新，也不知下次能吃上自家种的佛手瓜，会是什么时候了。