味甘、辛，性凉（《本经》：“味甘平”。陈注），入足阳明胃经。解经气之壅遏，清胃腑之燥热。达郁迫而止利，降冲逆而定喘。
《伤寒》葛根汤，葛根四两，麻黄、桂枝、芍药、甘草各二两，大枣十二枚，生姜二两。治伤寒太阳阳明合病，项背强几几，无汗恶风者。……治太阳与阳明合病，自下利者。……又治太阳病，欲做刚痉，无汗而小便反少，气上冲胸，口噤不得语者。以过汗亡津，筋脉不柔，复感寒邪，闭其皮毛，则病刚痉。
刚痉之病，虽不若柔痉持续汗出而津液大泻，但究竟病在“过汗亡津”之后，是以仍需大枣以补脾精，并葛根以润胃燥。总之，无论刚痉柔痉，均为津液缺失之病。轻者用葛根、大枣，重者用栝楼、大枣。
葛根黄连黄芩汤，葛根半斤，黄连一两，黄芩二两，甘草二两。治太阳中风，下后，下利脉促，喘而汗出者。……连、芩，清君相之火，葛根降阳明之逆也。
此方，拙作《伤寒说意注》称“此'利’为热利。乃胃逆所致之脾陷。”似未必。“喘”虽肺壅气逆，因于胃气上逆所致，故用葛根“降阳明之逆”。但依《长沙药解》此释，此证之“利”，乃“下伤中气，脾陷为利”，故未可言热利。其脾之陷，乃因下法所伤，非胃逆所致。因“下伤中气”，故《伤寒说意》示，“里宜四逆”，并示“然后议温未晚也”。是即葛根芩连汤治左陷而致右逆之标病而已。此证“喘而汗出”，是右路上逆较严重，且病因于太阳中风，证见“汗出”，是营热较盛，若按《伤寒》《金匮》用桂枝升阳之法，有增其营热之弊，是以先清右路之相火，“然后议温”，而不用升降并治之法。按后世用药习惯，则可加生麦芽或川楝子，伍苍术或焦内金疏达肝脾。
若是热利之证，葛根芩连汤亦有用。其“降阳明经腑之郁，……上脘之气不逆，则下脘之气不陷，故呕泄皆医”，是亦有功。但是，此方之中，其功究在清火、降逆而治喘。升陷乃兼及之力，究竟非若专效之能，效捷而功巨。
至于是否热利，是否需后续议温，临证辨而治之可也。
葛根辛凉下达，除烦泻热，降阳明经腑之郁。经腑条畅，上脘之气不逆，则下脘之气不陷，故呕泄皆医。生津止渴，清金润燥，解阳明郁火，功力尤胜。
葛根之能，可概为“清热、解郁”。
【应用参考】
《中药大辞典》载葛根有“解痉、降血糖、解热及雌激素样”等药理作用。《用药杂谈》（汪庆安）称，“多数的颈椎病都可能用到葛根。因为葛根可扩张血管，改善椎动脉供血，从而缓解因脑缺血引起的头痛、眩晕等症，亦可缓解颈椎病引起的颈部肌肉僵硬不适症状。”称其常用至50g以上。（颈椎病）
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