在自贡市沿滩区王井镇有一个奇特的村名:虾坝村。别称“虾霸王”,顾名思义,与虾有关。究竟为何会叫这个有趣的村名,传说与一段真实的故事有关。据考证,现位于虾坝村8组地界上,在清朝同治年间曾由邹姓大族修建了一个宏伟壮观的大院落。当时的邹家掌门人酷爱吃虾,常对人说:吃肉不如吃鱼,吃鱼不如吃虾。为了吃虾方便,兴师动众在院落前方人工挖了一个大池塘养虾,又在塘边筑了一道坚固的堤坝来保住储水,还把自己居住的院落美其名曰虾坝丘,足可见对虾的喜爱。邹家数代掌门人都十分贤明,但传到民国时期的邹荣手中,却印证了“贤不过三代”这句话。邹荣靠着祖宗家业,本已是富甲一方的大地主,仍是贪心不足,剥削长工,鱼肉乡邻,尤其是对待租种他家土地的佃农十分刻薄,无粮交租就得卖儿卖女抵债,逼得大伙苦不堪言。
民国二十五年,春耕过后,虾坝丘方圆百里遭遇干旱,连续两个月艳阳高照,滴雨未下。眼看田里的禾苗日渐萎缩,若再无水灌溉就会全部枯死,佃农们忧心如焚,数次到邹宅恳求邹老爷大发慈悲,将大池塘里的水放一些出来,救民于水火。可恨邹荣不但不放水,还派了打手在堤坝上日夜巡逻,以防水被偷。众人万般无奈之下,只得来到到村里开豆腐店的张大发家,请他凭着邹荣表叔的身份,出面到邹家为大伙说说好话。张大发平日里因常常仗义疏财,救济孤寡,深受乡亲们爱戴。好人有好报,他靠着豆腐生意,成功把儿子张强培养成才,送到了南京上大学,之后又留在南京工作,成为当地美谈。此刻张大发听了佃农们的哭诉,立刻信誓旦旦地拍着胸脯保证:“大家放心,这个忙我一定要帮。好歹我是邹荣的长辈,我的话他不敢不听。”当下就关了店门,匆匆来到邹宅,开门见山地对邹荣说明了来意。邹荣打着哈哈道:“要放水也不是不可以,叫他们拿钱来买,按时辰计算,一个时辰十块银元。”“这也太贵了吧,乡亲们真有这钱还不如去买粮食。”张大发愤然不平。邹荣立时黑了脸色,冷哼一声:“我按辈分叫你一声表叔,你就别以为能在我面前倚老卖老。你数次帮着这帮刁民和我作对,我还没找你算账,你竟还敢来出头,是不是嫌命太长了?”张大发眼见邹荣仗着财大气粗,六亲不认,气得浑身直打哆嗦,但自己家底浅薄,实在拿不出这么多的钱来买水。无奈只得离开邹宅,一边走一边寻思:自己刚才大话已出,但事没办成,怎有脸回去面对乡亲们。张大发越想脸越发烫,转身直奔镇上大码头,索性买了船票离家外出,决定去儿子那里散散心。张大发辗转来到南京,找到儿子张强家,竹筒倒豆子般把家乡发生的事情说了出来。张强连忙安慰父亲不要着急,说自己读了这么多书,就不相信想不到法子出来对付邹荣,帮父亲挣回脸面。两天后,张强一大早便兴冲冲出门,说要到城外去一趟。到晌午回来,把手里提着的一个小水桶交给张大发,如此这般对他交代了一番。张大发情知事不宜迟,当下带着小水桶急急踏上了回家路,数日后终于平安抵达镇上码头。张大发紧赶慢赶,月上中天才回到村里,过家门而不入,直奔邹荣的池塘,避开堤坝上值班的打手,在僻静地段把水桶里面依然乱蹦乱跳的活物,悄无声息的倒入塘里后,方才长舒一口气。次日,乡亲们发现张大发的豆腐店又开张了,想到他因为去邹宅为大伙求水碰了钉子后,气得半个多月都没开门,都感到过意不去,纷纷涌到店里来买豆腐。本想借机安慰张大发几句,却没想到张大发反转过来安慰他们说,天无绝人之路,水有无尽之流,大家可安心等待看一出好戏。张大发此话说过后不久,在邹家池塘果然发生了一件奇异的事情:池塘堤坝下游,是佃户们的稻田,因旱情早就干涸裂开,这几日却渐渐有水浸出,让秧苗得以起死回生,看样子水是从池塘里泄漏出来的。佃户们又是高兴又是疑惑:邹荣绝没有如此好心放水灌溉农田,而池塘缺口堵塞得严严实实,堤坝看上去也是完好无损,水究竟是如何流下来的呢?邹荣很快就知道了这件事,气急败坏地来到池塘边查看原因。负责看守堤坝的打手们,纷纷用脑袋担保,说堤坝绝没有被人为破坏。邹荣也知道佃农们没有这么大胆,敢在老虎顶上拔毛,当下围绕着堤坝上上下下找了半天,确实看不到一点漏洞,便命人在塘边水位线位置做了一个记号,再三警告打手们,邹家历代相传,这块池塘是聚宝盆,水为财,向来只能多不能少,务必睁大眼睛把堤坝守住。然而,纵然打手们日防夜防,水位还是一天天下降,让下游稻田的水逐渐充足,气得邹荣虽暴跳如雷却毫无办法。他也知道如果把水抽干就能找到原因,但这样一来又怕自坏风水宝地。兴高采烈的乡亲们,想到张大发之前说过的话,猜测池塘漏水的事一定与他有关,便到豆腐店找他询问原因。张大发乐呵呵地摇头道,天机不可泄露,这个秘密天知地知我知就够了。就这样,靠着池塘的泄水,佃农们终于保住了一季收成。邹荣自然不甘心财水外流,一次次在堤坝外进行加固处理,但过不了多久,池塘里的水又会自动泄漏。终于在解放这一年,池塘里的水彻底流干,邹家也如水尽财枯的预言一般,走到了尽头,作恶多端的邹荣被解放军当众枪毙。直到这时,张大发才主动公布秘密,领着乡亲们来到池塘边,从淤泥里刨出一个长着圆筒状身形,背部呈酱暗红色,头部有触须,胸部有步足的凶猛家伙,告诉大家这东西叫小龙虾,属于外来物种,是当年儿子让他从南京带回来偷偷放在池塘里的。并指着小龙虾因有对特别发达而成为大螯的步足,说小家伙就是靠着此武器,打洞筑穴畅通无阻。乡亲们这才恍然大悟,原来邹地主的堤坝就是被小龙虾破坏的。人皆感叹这小小身子竟可摧毁坚固的大坝,齐齐赞之为“虾霸王”。此后,为了铭记小龙虾打洞送水的功德,乡亲们就把村名叫做虾坝村。进入二十一世纪的今天,在“吃肉不如吃虾”的健康生活理念倡导下,小龙虾已成为人们餐桌上不可缺少的美味。聪明勤劳的虾坝村人,因有着得天独厚适合小龙虾生长的水质环境,成功打造出小龙虾养殖基地,靠大量养殖小龙虾创收致富,成为沿滩区赫赫有名的小龙虾之乡。(搜集整理 曾丛莲)
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