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这几天，人们都在关注着“嫦娥五号”月球取土何时返回的信息。月球取土标志着我国对宇宙的探索又前进了一步。
20世纪60年代年以来，美国、前苏联等国家相继对月球、火星发射了探测器，使人类的视野迈向了浩瀚无垠的宇宙。
1990年，哈勃空间望远镜的成功发射，弥补了地面观测的缺陷，帮助天文学家解决了许多根本性的问题。由于没有大气湍流的干扰，它所获得的图像和光谱具有极高的稳定性和可重复性，使人类对宇宙有了更深的认识。
中国对宇宙的探索是后来者居上，相信会有更多的“嫦娥号”、“天宫号”探测器飞向太空，这是中国科技实力、强大国力的体现，标志着中华民族的伟大复兴又向前迈进了一步。
曾经何时，人类对宇宙的认识还停留在肉眼观察和头脑想象之中。中国人相信“天圆地方”，认为太阳和其它星星绕地球运转，天上有神仙世界，因此就有了《嫦娥奔月》、《大闹天宫》的神话故事。
16世纪以前，西方人信奉的也是“地心说”，认为地球是宇宙的中心。犹太教、基督教有“天堂”和“地狱”之说，人死时要接受末日审判，是上天堂还是下地狱。
哥白尼《天体运行论》提出的“日心说”，有力地打破了长期以来居于宗教统治地位的“地心说”，实现了天文学的根本变革。“日心说”认为太阳是宇宙的中心，而不是地球。
地球绕着太阳转而非太阳绕着地球转，原来我们看到的“日升日落、月圆月缺”都是假象，这让我想起了柏拉图的“洞穴之喻”（Allegory of the Cave），原来我们都是“洞穴里的囚犯”。
“洞穴之喻”大致内容如下：在一个地穴中有一批囚徒，他们自小呆在那里，被锁链束缚，只能看见面前洞壁上的影子，头无法转动，看不见洞壁反方向的东西。
在他们后上方有一堆火，有一条横贯洞穴的小道；沿小道筑有一堵矮墙，如同木偶戏的屏风。人们扛着各种器具走过墙后的小道，而火光则把透出墙的器具投影到囚徒面前的洞壁上。囚徒自然地认为“影子”是唯一真实的事物。
“洞穴中的囚犯”中的一个碰巧获释，转过头来看到了火光与物体，他最初会感到眩晕（就像人刚从电影院走出来一样），但是他会慢慢适应。
此时，他看到有路可走，便会逐渐走出洞穴，到阳光下的真实世界——到那时他才处于真正的解放状态，意识到以前所看到的世界只不过是“影像”，是不真实的。
被获释的囚犯开始怜悯他的囚徒同伴以及他原来的信仰和生活。此时，他会返回洞穴，并试图劝说他的同伴，也让他们走出洞穴。但是，他的同伴却认为他在胡言乱语，根本不会相信，还会绑架他，甚至可能杀死他。
“洞穴之喻”的结局又让我想起了布鲁诺，他因为捍卫“日心说”和批判神学，于1592年被捕入狱，最后被宗教裁判所判为“异端”，被烧死在罗马鲜花广场。
柏拉图“洞穴之喻”区分了两个世界，即假象的世界和真实的世界。洞穴里的世界是假象，阳光下的世界才是真实世界。人们要摈弃感觉经验，以思想把握真理。
柏拉图用“挣脱锁链的囚犯”比喻哲学家，“拯救”是哲学家的使命。而获释的囚犯被囚徒同伴杀死，意味着哲学家可能因为自己的言行而遭迫害，但即使遭到迫害，也要为真理而献身，就像苏格拉底之死。
我们太像“洞穴中的囚犯”，它代表人类的状态。即使是科学高度发展的今天，我们对宇宙的人认识还是微乎其微，人类只有走出洞穴，才能逐步认识到真实的世界。
柏拉图以洞喻世，来说明现实世界中两种不同境遇、不同本质的人，即受过教育的人与未受教育的人。前者是特立独行、自由求索的爱智者，后者是逆来顺受、画地为牢的傻瓜。
囚徒走出洞穴的过程类似于通过教育而获得启蒙的过程，人类只有通过不断地探索，才能慢慢地走出洞穴，到达真理的世界。
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