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与自然界其它动物一样，最早的“人类”也是从其他物种进化而来，这一点随着达尔文进化论的广泛传播，人类已经达成共识。
除了物种的进化，人类在扮演生物圈的角色中还存在内部淘汰机制。自然界遵循“物竞天择，适者生存”法则，这一法则也被理解为弱肉强食竞争法则。
人类作为其中的一环，与其它生物一样，还要承担繁衍生息的责任。对此《论进犯行为》一书在讲到物种保存功能时，认为物种保存功能是优先确保最合适的个体繁殖的权力，这可以称作优秀个体优先繁殖的“双优”原则。
“双优”原则从不同的角度解释了物种进化的本质。因此，我们有理由认为，人类一直是生物界乃至动物界最优秀、生存能力最强的物种，是什么导致了这样的结果？
人是最自私的生存机器
理查德·道金斯《自私的基因》一书认为，自然界一切物种都是生存机器，这些生存机器之间，互为生存条件。只不过生命个体相较于其它非生命的物质，能够主动利用它们，为自己提供最基本的生存条件。而人类则是这些生存机器里最自私的那个物种。
在自然界，各物种之间是相互影响的，这种影响形成了生物圈。但在同一物种内部，则表现为种群的繁殖和延续。对不同个体来说，要想继续生存，必须满足两个条件：一是将对手杀死，二是适应其生存环境。只要这样才能保证个体乃至物种不被灭亡。
物种在竞争或者面对自然界的种种淘汰时，那些表现优秀的佼佼者往往超出其它个体。它们就成了推动新一轮进化的动力。也因此，进化本身是一种“排它”能力。
作为生存机器的物种，还有具有利用环境的能力。这种能力在所有的物种身上都存在，这就是所谓的自私基因所导致，而人类处在进化的最前沿，自然也就成了最自私的那个物种。
任何生存机器首先表现为自我保护
人和其他物种一样，进化过程中遵循着稳定原则，这种稳定表现为：
一是基因的遗传性，任何物种自从有了父辈之后，其所有的基因就像是设计好的，个体的成长只不过是对这些基因进行复制。
二是选择的随意性，在物种选择时，无论是作为食物链的一部分，还是因自然环境淘汰，个体的消亡随时都可能发生。
三是竞争的不规则性，自然界是没有竞争规则的，如果硬说有规则的话，那么最大的规则就是生存。
在历史演化进程中，不管是遗传，还是自然界的淘汰，亦或是物种之间和物种内部的竞争，任何生存机器都首先表现为自我保护。这种自我保护意识是生物进化所遵循的稳定原则的基础。在自然界，跨物种进化的例子并不多见，除非出现大的环境变化。
人具有最全面的自我保护意识
除个体自我保护意识外，人类同时还具有群体保护意识。这种群体保护意识就是人的社会特征。无论是最原始的人，还是现代的人，都会自觉的结成各种部落、同盟甚至集团。虽然这种群体不够不牢固，甚至会不断有个体为了自己的利益背叛群体，但整体而言，结成群体对于大多数个体而言还是有利的
。
与动物的群体不同，人的群体一般通过盟约来维护群体的完整性。无论在疾病传播，还是人类之间的斗争，事实证明，个体坚守盟约的程度，决定着群体在竞争中生存下来的可能性。
作为群体，为了维护整体利益，往往会有部分个体做出牺牲，甚至有的群体为了维护本物种的生存，也会做出牺牲。这样的群体在激烈的竞争中往往能有限生存下来。作为人类，正是具备这些特性，才成为了自然界最高级的存在。
由此看来，人的本质不仅是自私的生存机器，而且还具有群体意识和自我牺牲精神；既有个人英雄主义，又具有集体主义意识的一个自然界族群。众多复杂的原因使人类成为了最优秀、生存力最强的物种。
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