四川盆地一隅
明末清初的四川是一个名家高手聚集的地方。此时中原大地风云骤变，兵灾连连。
四川盆地易守难攻，再加上都江堰灌溉的沃野千里，使其不仅成为偏安一隅的天府之国，更是一个避难者的天然福地。
不少名家、高手、僧道，甚至逃犯、死囚等都向四川聚集。正所谓：蜀道难，难于上青天！一夫当关，万夫莫开！
聚集到四川的这一批人也逐渐组织起来，互相交流、支持。这些人中有不少奇人异士，他们既有技艺又有智慧，眼看清廷江山日益稳固，报国无门，便希望把自己这一辈人的技艺、学识传承下去，去芜存菁，以待来人。
经过各家高手的不断交流、融汇，这一时期形成了很多功法和门派。筋经功就是在这样的背景下诞生的。
在冷兵器时代，小则可以养生、防身，大则可以为国效力，抵御外敌。历代修炼者以之救人济世，屡见奇效。
由于清廷官府忌惮百姓造反，严禁民间习武，凡练金钟罩、铁布衫、易筋经、金家功的，罪及斩首。所以，筋经功只能暗地传授，偷偷习练，因而不见诸文字，流传范围较窄，鲜为人知。
筋经功所属的道家内炼养生学，是一种研究如何使人、使生命处于最佳状态的学说。它以“天人合一”的人体生命整体观作为基础，接受并发展了“阴阳”“五行”“八卦”等古朴学说。
道家主张“重人贵生”，提出了“我命在我不在天”的积极养生口号，强调精、气、神三者的保养和锻炼，并实践了神形共养、性命双修的内炼体系。
在天人合一、天人相应的自然哲学看来，天地固然是一个大宇宙，人体亦是一个小宇宙，二者大同小异，是息息相关的统一整体。
《黄帝内经·素问·天元纪大论篇》说：“天有五行，御五位，以生寒暑燥风湿；人有五脏，化五气，以生喜怒忧思恐。”
《黄帝内经·灵枢·岁露论篇》说：“人与天地相参也。”充分表达了这样的一个观点。
在道家内丹理论中，“性”与“命”皆有特定涵义，各种典籍里阐述不一，简单来说，它们包含有“神”与“形”，或“神”与“气”的相对概念及关系。
一指精神意识，包括心性、守戒、道德等的“性功”或心理修炼；
一指生命物质，主要是对精气神的修炼，即“命功”或生理修炼。
宋代道教典籍《清微丹诀》说：
“上药三品，神与气精。保精生气，炼气生神。形炼其神，则可以留形驻世。而形者，神气宅也。是故身安者其精固，精固则其气盈，气盈则其神全，神全故长生，若乃精虚则气竭，气竭则神迁，神迁则死矣。”
综上所述，道家内炼养生学不是单纯讲延年益寿的问题，而是整个人生的修养方法。借这个方法，去完成人生的最高修养境界，即达到“天人合一”的大同世界。
这一点和西方传统养生学大相径庭。
在西方养生家看来，健康长寿是养生学的唯一目的，故在他们的论著中仅仅局限于对体质和力量的论述，而不涉及心性和道德的修持。
如被誉为西方养生学开山鼻祖和运动医学创始人的古希腊希波克拉底，著有《论养生》四卷，不仅阐述了饮食养生，而且从普通人到锻炼者如何确定运动处方都谈到了。
这些著作的内容相当丰富，以饮食养生为中心论述了涂油、按摩、洗澡、呕吐、绝食、睡眠以及运动等的处方，却没有一处谈及道德的修持。
在道家养生学看来，健康长寿只是手段，是工具，而不是目的；同时，也只是养生学的一部分——命功。除此之外，还有另一部分，即心性修养、人格修养——性功。
道家养生学力主修命还需修性，拿性功贯穿命功，即所谓“修得一分性，保得一分命”。彻始彻终，不离心性修养与心性锻炼。
故谈及修命，必谈修性，两者须臾丹法修成之后，就要面对怎么对待的问题。
如果保留为己，那么就可保健康长寿，如果施舍于人，用于治病救人，那么就要牺牲、奉献。修持到了这里，筋经门融入了佛家的精神。
融入什么？就是普度。如果不为社会做出贡献，那未免太自私了。
所以，筋经门的师训，非常强调为国为民。入门弟子的誓词也突出了这一点：
“一要爱国爱民，二要惩恶除奸，三要济世救民，四要舍身救难，五要见义勇为，六要仗义疏财，七要保护弱小，八要尊师重道，九要苦练功夫，十要传授贤徒。”
摘自：
王庆余《我命在我也在天：道家筋经内传指略》
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