抗链“O”高是指患者近期抗“O”滴度增至正常值以上或间隔2-4周连续测定2次升高至少30%。
抗链“O”高只提示患者在近期曾感染溶血性链球菌。链球菌感染1周后抗“O”开始上升，4～6周达高峰，第2个月开始下降，6～12个月恢复感染前水平。
抗链“O”高并不一定患风湿热或风湿性心脏病，因为：（1）抗“O”的抗原成分是链球菌体外产物，不能提示自身免疫反应；（2）抗“O”高的链球菌感染儿童中发生风湿热仅占0.5%；（3）约30％正常儿童的抗“O”也增高；（4）少数非溶血性链球菌感染性疾病抗“O”也可增高。
相反，抗链“O”不高也不能100%排除风湿热或风湿性心脏病，因广泛应用抗生素和糖皮质激素及检测因素等原因，我国风湿热患者中抗链“O”的阳性率仅36%～50%。
真正要诊断风湿热，只有测定抗链球菌的菌体抗原（如抗 M 蛋白、抗瓣膜多糖和抗神经组织）的抗体。这些菌体抗原与DR4阳性患者的心瓣膜、脑存在交叉抗原性, 可引起交叉免疫反应, 导致风湿热。这些菌体抗原具有“致风湿源性”。
因此，抗“O”增高只能说患者近期曾感染溶血性链球菌，但不一定会患风湿热、风湿性关节炎和风湿性心脏病，需要同时检测抗链球菌的菌体抗原并结合临床表现等。
