上世纪七十年代苏州城里人的日常生活离不开二样物件，一个是煤球，另一个是马桶。
在液化气和天然气没有进入苏州城市之前老苏州是家家户户都使用煤炉的（烧洋油酒精炉的都是华侨或有海外关系的），烧煤炉必须买煤球，可是煤球购买要凭票证供应，有些没有户口或者是袋袋户口的居民就没有煤球票，他们只能托人去煤球厂或煤球店买煤粉和煤泥，拿回来自己加水加工做煤饼，由此导致一个结果：本来大家觉得在煤球厂和煤球店工作的人感觉比较脏，不受欢迎，现在因为可以搞一些煤球或煤粉，变得算有特殊能力的人了。
老城有个邻居宏宏就在北园煤球厂工作，刚进厂的时候有轻度自卑感，后来跟科室里一个有实权的同事交上了好朋友，每月都能从厂里拿到煤粉煤泥的份额，帮一个下放到盐城回苏袋袋户口的邻居解决少量煤球问题，后来靠这个盐城回苏的邻居说好话解决了女朋友的问题。
老苏州很多人从小就要学会烧煤球生煤炉，先把煤炉放到小巷通风处，上面放一个煤球，下面找一些柴片，再用旧报纸点火（火柴都使用的是盘门外一家厂生产的），然后用竹扇子扇风，等煤球烧着了再拿回家在上面加一个煤球，过一段时间再加第三个煤球，封煤炉是为了节约使用煤球，也有一些老苏州喜欢找邻居接煤球，就是用自己的一个新煤球去换邻居烧旺的煤球，这样让邻居不吃亏，老城的邻居肥西佬公开对所有的邻居说可以到他家接煤球，肥西佬的老婆问肥西佬你不怕麻烦吗？肥西佬说我每次帮邻居接煤球等于邻居每次送半个煤球给我，一年下来也让我们家省了不少煤球费啊。
老苏州七十年代的小巷每天早上都会响起竹板敲打小推车的声音，那是环卫站推粪车的提醒大家把马桶拎出来倒马桶（还有包洗刷马桶的老阿姨），于是很多人家的主妇穿着睡衣急急忙忙拎出自己家的马桶，争先恐后的一路小跑把马桶提前放到集中点，也有人家有二个马桶替换，一个满的在昨天晚上就已经拎出来放到集中地了，为何选晚上，肥西佬说出了男人的秘密，自己怕老婆所以晚上拎出去不容易碰到邻居，据说临近有个大城市的男技术员娶了个苏州小娘鱼，后来做了厂里的书记，每天拎马桶，被部下称为马桶书记（后来他成为全国知名人士）。
苏州从九十年代起就有领导提出要逐步消灭马桶，经过几届政府的努力，改造老房子增加卫生间，增加小巷公共卫生间，目前市区剩下的马桶人家不多了，这是历史的进步，但是马桶并没有完全退出历史舞台，不仅仅是苏州专门有人收藏各类形状的马桶，很多人结婚父母还会准备一只红马桶，里面放几个烧好的熟鸡蛋让小孩子摸，寓意是子孙满桶。
大概在八十年代未老城曾在一家星级宾馆参加婚礼（那个时候婚礼选择在宾馆办的还不多），婚礼很隆重很成功，让老城感受到了现代的新气息，比如宾馆送一间房让客人不必换地方到家里新房去闹新房了，可以在宾馆房间闹，当新娘站在宾馆餐厅门口送别客人时，当老城还没走远时听到新娘大声跟远去的母亲说：今晚别忘了封煤炉。
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