大概是在1972年前后，老城经常去苏州古城区的西海岛二弄八号，这是一座西式的石库门民国建筑，建于三十年代，四九年前里面住着一个有留日背景的资本家，直到一九七四年资本家的小老婆丁旮里和她八十岁的老保姆还活着住在最北侧的附房里。
整个院子除丁旮里外还住了五户人家，其中有副市级老干部赵某华，他的爱人也是渡江干部吴某莲（后来担任过某产业局副书记和人事劳资处长），当时赵家五个人只有三间房，跟普通人家区别的只是房子是有蜡刻地板的，南侧大门和北侧大门是有西式花纹走廊的，其他地方没有任何差别，平时骑自行车上班，大女儿下乡当知青，二女儿做普通单位会计，三女儿做工厂保健站厂医，三女儿三十岁结婚的时候因为没有房子，是租娄门外农民的一间房子结婚的，他们几十年的穿着和消费跟普通人没有任何区别，平时待人和气而且特别愿意帮助别人。
大概在八七年左右，老城曾去苏州市内一个知名国企虞厂长家里，发现他门家五口人竟然都住在仓街的三间旧房子里，当时这家国企效益很好，几年时间厂里已经或建或买二批房子了，分到房子的职工至少已经几百户了。
因为工作的原因老城曾到工业园区湖左岸某老领导家去汇报江苏某重点项目的一些事项，发现该领导虽然曾经担任过苏州一号领导，但是在苏州没有房子，湖左岸房子是女儿的，后来一同出差住一泉宾馆时某女副省长来看望老领导（老领导在常州当过市长女副省长当时担任团市委书记），女副省长问老领导常住常州哪里？老领导回答自己在常州上没有一片瓦下没有一寸土，再后来在玉人楼与海里的秘书朱哲三人一起吃饭（苏州老的副市长周某龙也在场），谈起老领导的房子，朱哲告诉老城老领导北京的常住的房子是公家的，是银监会刘老领导脱出来的。
一九八四年老城骑着自行车去苏州南门汽车站接一个从吴江国税局退休回苏州的副局级干部严某诚，他是一九五零年从苏南公学毕业后在苏州南门乘船到吴江平望财政局工作，一直干到64周岁才退休回苏州古城区老家，经过三十四年的时间，一个大的帆布包和一个大的清朝皮箱子就是他全部的家当，皮箱子是祖传的，箱子是三十四年前他带到吴江的，当老城把皮箱子放到永久自行车后座上的时候有一个小孩子走过来问老城想要买一支棒冰。
很多年后老城在严某诚的追悼会上听他们局长说：老严当时的存款不超过三千元，自己无房但从来没有申请过房子，长期住在税务局宿舍里，一住就是一辈子，最后几年宿舍和办公场地分开了，房管局分了一间房子给他们住，房管局长觉得老严人太好了，竟然从来没有收过他房租（另外的同事每月全部要付房租）。
又过了几十年，老城也慢慢变老了，有时候遭个别新人讨厌，偶尔会知趣的一个人去走走古城的新亮点环城步道，每次走到老的南门轮船码头时，老城总会想到1984年接严某诚的情景，特别是那个孩子望着皮箱的眼神，总也忘不掉！
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