初春的一个上午，阳光洒在身上暖洋洋的。龙门邨拱形入口处，老李坐在竹椅子上，很惬意地抽烟、喝茶、孵太阳。
老李的心情跟这阳光一样明媚。他常常很嘚瑟地用自己从望云路艾家弄成为龙门村一员的经历，来教育儿子。用他的话来说，无奋斗，不幸福。
一
上海用姓氏来命名的弄堂，都有一段故事。老李曾经居住过的望云路艾家弄概莫能外。艾家弄，是因为曾经居住过一户姓艾的名门望族而命名。
据说，姓艾的人都是孔子的后代，为躲避秦始皇焚书坑儒的迫害，孔子后代有人 “伏于山谷间菇艾中得免于难”。事后，即改姓艾。其中有一支迁到上海，住在浦东三林塘。明代时艾家出了一个精通医术的艾元美，在南京太医院任吏目。他有个儿子叫艾可久，嘉靖进士，官列太常寺傅、御史、衡州知州、南京通政使等职。艾可久后来把家迁到老城厢，也就是现在的艾家弄。
老李在艾家弄的住所，曾经是中国第一个私人天主堂所在地。这是一个很大的院子。从艾家弄的一个边门进去，迎面是一个天井，雕花的两层木楼三面相围，非常精致。天井里众多水斗成一字排列，这是楼内居民集中用水的场所。
老李一家五口人蜗居在院子里16平米的底楼西厢房，住房条件显而易见是相当局促的。
老李从安徽农村返沪后，被安置在河南南路上的一家里弄生产组。搿个家庭作坊式的企业，主要生产标准与非标螺丝，以及各种冲压件。老李是机修工，负责组里的各类生产机械的维修。搿个活不忙，只要机械不出故障，老李基本上是坐在维修间里休息。戴着一副深度近视眼镜的老李，脑子灵活，手也巧，做机械维修搿个活，是自学成才的。
在维修间里闲着无聊，有时候老李爱到车间里逛逛看看，跟几个同年龄段的姑娘们开些不荤不素的卫生玩笑。在这方面，老李把持得很好，玩笑管玩笑，从不来真的。
并不是老李眼界高看不起她们，而是老李在农村时谈过一个女朋友小于。也因为小于，老李才想方设法通过“病退”，跟小于一起回沪，蜗居在生产组里。对此，老李常常有一种虎落平阳的憋屈感。
老李在安徽农村时，由于干活卖力，公社党委书记很看好他，几次三番说要将他作为重点培养对象。对此，老李也有点心动，想扎根在农村，混个人模狗样。但是，小于死活要回上海。俗话说：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给猴子满山跑。老李则是娶个老婆，屁颠屁颠回上海。
小于的家居住在准龙门邨。此话怎讲？从龙门邨西门出来是迎勋北路，这条路北起蓬莱路，南至中华路，曾名龙门书院路、应公祠路。小于的家在迎勋北路上，房门正对着龙门邨的西门。每每有人问起小于家住何处，伊总是很骄傲地回答，靠近龙门邨。
龙门邨，原来是清代著名士绅李筠嘉的吾园，李为母亲请得“诰命”，建一石牌坊。1865年，道台丁日昌购地建龙门书院，后来改了名字，叫龙门师范学堂。辛亥革命之后更名为：江苏省立第二师范学院。1927年，与江苏省立商业专门学校合并成为江苏省立上海中学。
1935年，江苏省立上海中学搬迁，一家地产公司将基地买下，规划成53块土地出售，取名龙门邨。当年，大小老板蜂拥而至，先买土地，再各自请建筑师设计、建造。因此，和其他上海弄堂整齐划一的建筑式样不同，龙门邨的6幢独立住宅、68幢新式里弄和2幢旧式里弄，几乎每幢都不一样。其中，既有中式民居式样，又有西班牙式、苏格兰式、古典巴洛克式等西洋建筑风格元素，被人称为“微缩的万国居民楼”。
当初，住进来的人，大多都是非富即贵的家庭。据说，因为龙门邨的历史人文特性，这里的房子，在当时，三根金条才能买下一幢。
从迎勋北路进入龙门邨，整个弄堂干净整齐，非常安静，给人一种隐藏于闹市之中的大户之家感觉。即便是过了近半个世纪，居住在这里的居民依然感觉很舒服。
有朝一日，能够居住在龙门邨里面，这是小于的夙愿。因为，小于家的居住环境比老李家好不到哪里。没有烧饭的厨房间不说（哪怕是几家合用的，卫生设施更是连想一想也不敢想的奢望），单是全家六口人挤住在低矮的简陋房屋里，就够呛。
龙门邨西门外是一个露天菜场，每天凌晨，送菜的黄鱼车在石子路上喳喳作响的声音和卸菜、过磅，此起彼伏的吆喝声，吵得居住在路两旁的居民难以入睡。
二
小于是家里的长女，下面三个是光榔头，对搿个女儿，伊拉爷娘是非常疼爱。尤其是伊发扬风格到农村去，给伊拉下面的阿二头创造了留在上海工矿的机会，对伊搿个阿姐，下面三个光榔头是非常服帖的。
老李第一次正式上门时，小于的阿爸老于对伊是不待见的。因为，老于想自己女儿长得要身材有身材，要脸蛋有脸蛋，不奢望嫁个富贵人家，至少也不能嫁一个与自己家境在同一层次的人。老李跟老于说，阿爸，说心里话，我知道我这条件与你的心里预期有点距离。
老于很干脆地回道，这距离相差十万八千里。老李听了毫不气馁，接口说：阿爸，我会尽快缩短这距离的。
“你如真有能力，在龙门邨买一套婚房。”
龙门邨，老李不陌生，里面的80号是蓬莱街道办事处，街道工业公司就设在底楼，老李有时也应邀到那里去开会。但是，要想在里面买一套住房，这难度不是一眼眼。但是，为了安抚老于，老李硬着头皮（闭着眼睛），说，我会努力做到的。
但愿吧。老于说罢，狠狠吸了一口烟。说心里话，尽管伊对搿个女婿一点也不感冒，但伊是典型的气管炎，惧内。老婆说一，不敢说二。
小于的母亲宁波姆妈可没有老头子那么多的弯弯绕，对老李搿个女婿也没有那么多的挑剔，只要伊对自家女儿好就行，所以对老李的态度，应了那句：“丈母娘看女婿，越看越欢喜”的俗话。
在筹备婚礼时，宁波姆妈坚持将婚房安置在迎勋北路自家屋里厢。
迎勋北路的房子不大，15平米，一家六口人本来就居住的很逼仄，再要弄一间婚房出来，似乎是不可能的事情。宁波姆妈有办法，螺蛳壳里做道场。在屋子上方搭一个吊铺，让老三老四睡在吊铺上，老二到厂里睡集体宿舍。屋子里挤一挤，挤出一个摆一张床的位置，沿着床的位置横空拉上一个粗铁丝，挂上布帘，白天布帘拢到一边，晚上老李两口子睡觉时拉上布帘。在这没有一点私密性可言的空间里，小两口亲热时，不敢弄出一点动静。
曾经有人很不解地问老李，你们这悄悄进村，打枪的不要，也能造出儿子？老李狡黠一笑，拍拍对方肩旁说，兄弟，你如处在我这语境也就能了。随后，又王顾左右而言他：时势造英雄。
这样的日子，彼此都很不方便。如何破题？老李也没有方向？
忽一日，住在先棉祠北弄的阿根约老李到城隍庙湖心亭茶室喝茶。
先棉祠弄曾经叫黄婆庵弄，也叫黄道婆祠，分南北两弄，也是一条有故事的弄堂，曾经建有一座奉祀“衣被天下”的“女纺织技术家”黄道婆的祠。弄堂由祠得名。
阿根跟老李有过命交情。他们俩是狼无狈不走，狽无狼不行，形影不离。早年一起下乡，一起返城，又在同一个生产组工作。阿根能说会道，是组里的采购员，走南闯北见识多。
阿根父母双忙，老婆又在宁波乡下，孤身一人在上海，时不时要揪着老李到蓬莱路的苍蝇馆去喝上几盅。
阿根有一个很不好的习惯，爱躺在床上抽烟。有一回，抽着抽着，迷迷糊糊入睡了，半夜被烟熏醒，睁眼一看满屋子都是烟火，原来是烟蒂将床上的棉被点着了。
先棉祠弄都是陈旧的老式里弄房子，着火了，这可是了不得的祸事，能将整条弄堂化为废墟。阿根急了，赶紧爬起来，用热水瓶里的热水，洗脚盆里的洗脚水往燃烧的棉被上浇。一番手忙脚乱折腾，总算将火熄灭了。只是，可惜了那条崭新的棉被。
阿根的宁波老婆对东西很爱惜，如果被她知晓烧掉了一条棉花胎，阿根是吃不了兜着走。第二天一下班，阿根叫上老李，先到中华路靠近迎勋路的一家杂货店买一条棉花胎，又到老西门绸布店，按照那条棉被的被面和里子买来同等的料子，回到家里，与老李一起缝棉被，打扫卫生……
在湖心亭茶室，阿根呷了一口上好的龙井茶，对老李说，我们都老大不小了，与其这样温吞水一般地活着，不如拼搏一下。
怎么拼？
辞职做个体户。
能行吗?老李怯怯问道，“我俩一无资金，二无技术，辞职做什么？”
你不是很会做饭吗？阿根说，我们不如弄一个面馆。
能赚钱吗？
能。阿根斩钉截铁地说。随之，话锋一转，即使不赚钱，我们也尽力了。
那就干吧。老李想了想，拿出杀伐果断的魄力。
三
阿根要与老李联手开一个面馆是经过深思熟虑的，且将面馆的地址也选定。阿根的娘舅在复兴东路上有一家面馆，因为要出国，需要转让。阿根经过考察，觉得复兴东路周围人口密集，只要有特色和价格合理，不怕做不出生意。
面馆是小本生意，请不起伙计，阿根跟老李两个既是老板又是伙计。老李负责采买做面点浇头掌勺下面条，阿根负责收银兼跑堂洗碗。
面馆单做面，不做其他饭菜小炒。下面时，老李手脚麻利，一浸、一搂、一颠，伴着挥洒出来的水珠儿，面条就稳稳当当落到了碗里。浇上几瓢热汤，撒上几粒葱花，一碗热汤面出笼了。
上海人爱吃面，对面的口味是很挑剔的。为适应众口，面馆里，有汤白肉嫩的黄鱼面，爽滑工整的爆鳝面，温润简单的阳春面，鲜亮火红的辣肉面，酱香四溢的大排面以及吃一口就令人难以忘怀的大肠面等，洋洋洒洒10多种面。
味道好分量足，价格平民，面馆开张不久，食客蜂拥而至，一座难求。来得慢的，只能等待。
小面馆胜在薄利多销，一个月下来，利润居然比他俩在生产组一年的收入还要多。灯光下，他俩数着流水钱，笑得嘴都合不拢。
小面馆生意火爆，有一个人不乐意了。搿个人就是阿根的老婆，伊从宁波乡下到上海，因为户口还没有报上，工作也无法安排，待在家里，在阿根耳边不停唠叨：我也会下面，为何要老李一起做？现在不赚点钱，将来儿子长大了怎么办？。
经不住老婆软磨硬缠，阿根对老李的态度不知不觉起了变化。老李是一个脚踏尾巴头会动的角色，察觉了阿根的变化。在一个收市后的晚上，老李邀阿根在蓬莱路的一家小酒馆喝酒。酒过三巡菜过五味，伊对阿根说，兄弟，感谢你对我的照顾，搿个面馆生意，我决定退出。
“你，你怎么啦？”阿根愣住了。
“喝酒，兄弟你什么也不要说，我去意已定。”老李说着举起杯子;干杯，我们永远是兄弟。
……
四
离开面馆，生产组是回不去了。老李买了一辆黄鱼车，到十六铺市场做起了货物短驳的营生。
这是一个风里来雨里去的苦力活，好在老李年轻力壮，不怕吃苦，加之服务好，很得客商欢迎，渐渐地也有了一批固定的客户。
一次，老李在帮一位老客户短驳时，老客户说，老李，你这样下去之多能维持温饱，不如跟着我一起做，这样我省力省心，你也能获得更大的收益。
老李听了很爽快地说，可以。当晚，他俩签订了合作协议。
这两个人的合作，集聚了天时地利人和的优势，将原本小打小闹的水果批发生意，做得风生水起。老李的腰包也渐渐鼓了起来。
有钱了，老李第一件事就是兑现自己对老岳父的承诺，设法在龙门邨购置一套住房。彼时，市中心黄金地段的房屋才不过6000多一平米，龙门村的房子价格不比市中心低。有人说，老李脑子进水了，非要在龙门邨买一套二手房。老李听了，笑笑，不予置评。
兜兜转转，一番周折，老李的愿望终于实现了。搬进龙门邨的那天，宁波姆妈高兴地对老于说，老头子，我的眼光不错吧。找女婿，一定要找有前途的潜力股。
是呀，是呀，谁的眼光都不如你搿个宁波老太贼精。老于喃喃道。
不久，城隍庙小商品市场扩容，老李独自在那里觅得一个摊位。
慢慢的，老李老了，他将摊位出租，自己孵在屋里厢，早上到附近的街头公园打一通太极拳，然后，到迎勋路菜场去买些新鲜的菜蔬和鱼肉，中午睡一个午觉，晚上去跳一场广场舞。
兴致高的时候，他会跳上66路公交车转95路公交车，到阿根那里去玩上一整天。
因复兴东路辟路，被动迁安置到彭浦新村保德路上的阿根。继续他的老营生，开一个夫妻老婆店，日子过得蛮滋润。
月光下，俩人酒喝得微醺，老李似醉未醉地对阿根说，兄弟，当年，你如不游说我辞职下海，小日子不会这么惬意。阿根，听了五味杂陈，不无愧疚地说，兄弟，我耳根软，当初那件事情对不住你。
别说了，别说了，我们永远是兄弟。干杯。
好，干杯。阿根应着。
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