1982年，江西安义一农户家院子里忽然窜出一条手腕粗的大蛇，户主龚声汉的妻子大惊失色，站在当院尖叫起来。一旁的龚声汉拎起铁锹正打算拍，却见大蛇快速朝墙根爬去，并且很快消失了踪迹。
老袭走到近前一看，才发现墙角处有个黑乎乎的洞。这几天本打算要从这里起地基盖几间小房，于是老龚顺势在朝蛇洞挖了起来，想将蛇撵走，免得它出来偷鸡蛋吃。
可是刚挖半米多深，铁锹当一声撞到了东西，老龚以为是石头，用手一刨发现的一块平整的方砖。他在砖的周围又挖了几下，接着又冒出几块砖，而且排列整齐，像护着一件东西。
难道有墓葬？老龚心里既激动又紧张，等他小心翼翼地撬起一块砖后，立刻否定了这个猜测，因为砖头后面是一堆木炭，看上去更像是一个储存木炭的窖洞。
老龚有些失望，但又忍不住去清理木炭，结果里边又露出一个木盒。这下指定是宝贝了？老龚又重新燃起希望，认为盒子里肯定有金银珠宝，于是颤抖着双手捧了出来。
然后让他没想到的是，手里沉甸甸的盒子取出洞后，离开地面仅半尺高时，木盒哗啦一声烂成一堆，里边的东西也撒得到处都是，有的还轱辘出好几米远，就像一个小车轮儿。
什么东西？老龚捡起一看，这不是象棋吗！只不过棋砣绣成绿色，应该是铜做的。这时他也明白了为什么有一堆木炭包着盒子，原来是防潮用，难怪棋砣子只生了一层薄锈，并没有被腐蚀坏。
老龚把棋砣子归整到一块儿数了一下，正好32枚，帅、车、马、炮，相、土、卒一个都不缺，只缺一张棋盘。另外，老龚还发现了一枚“崇宁通宝”铜钱与一张写着字的纸，可惜铜钱残了，那纸随着风干便消失不见了。
老龚放手里掂量一下棋子，每个大约有一两多，心里有了主意，他把棋子将到一个布袋子里，拎着去了废品收购站。他认为这点铜疙瘩少说卖十几块钱，正好打酒喝，至于那条蛇也先顾不上找了，以后再说。
废品收购站老板见是一整副铜象棋，二话不说掏出五十块钱递给老龚：“不用称了！”老龚一脸诧异，但马上意识到东西的价值非同小可。最重要的是，他忽然想起听人说起这个废品站老板的一些事迹，说他靠倒腾旧物件发了财，其实那些瓶瓶罐罐及破铜废钱没赚几个钱。
想到这里，老龚一把将布袋攥到手：“咱先不买了，回头再说！”说完，拎着布袋就走。老板急了，冲着老龚大声喊：“一百？三百！五百……”老龚却越走越快，头也不回一下。
第二天，一个文物贩子造访老龚家，说是愿意花一千块钱买那副象棋。
老龚说，不卖。文物贩子最后加到五千，见老龚仍旧无动于衷，只好悻悻而去。当天下午，废品收购站的老板又领着那个文物贩子来到老龚家，对老龚说，价钱好商量，开个价吧！
老龚说，我家里有今年的新茶，想交个朋友，咱就烧水去，至于象棋免谈，否则请便。二人又一次乘兴而来，败兴而归。
老龚为什么不卖象棋呢？他知道了价值，想当作传家宝，一代一代传下去。可是没过几天，又有人找上门来，他们也是为铜象棋而来，但不是买，而是要求老龚捐献出来，他们是负责文物普查的工作人员。
老龚不同意，说东西是在自己家院子里挖出来的，那就是属于自己的，不给别人。工作人员则耐心地做起了老龚的思想工作，介绍文物法律方面的知识，一二再再而三地登门拜访。最后，老龚被他们诚恳负责的态度感动，也意识到了这件文物的重要性，于是把它交给了工作人员。为了表彰老龚有觉悟，工作人员送了他一面锦旗与一副木质象棋。
这盒铜象棋共有32枚，楷体阳铸，有二将、四士、四象、四车、四马、四炮、十卒，每颗棋子的背面都有阴底阳图，以红白两种颜色区分。每枚棋子重60克，直径3.8厘米，厚0.7厘米。整副铜象棋造型精美，用料考究，铸造工艺精湛，堪称难得的精品！
根据现场发现的那枚“崇宁通宝”铜钱，再结合象棋发展方面的相关史料，专家推测这副铜象棋铸造于宋徽宗时期，因为那枚铜钱与铜象棋上的字均为徽宗赵佶独创的“瘦金体”。并推测，这盒象棋极有可能就是宋徽宗时期一位“棋待诏”留藏。
国际象棋与中国象棋均起源于中国，这点无可争论，但是后者被百姓喜闻乐见，融入大众生活。关于象棋的起源发明，目前有多种观点，有说“三皇五帝”时期；有认为是周武王时期；也有说是春秋战国时期；也有人说是韩信在楚汉战争期间发明。
上述观点众说纷纭，归结起来：象棋经历了春秋时期在“六博”基础上演化的萌芽、从三国到隋唐时期的雏形、宋朝增加“炮”的逐步成形、明清时期主要体现在玩法及竞技技术方面的完善等几个时期。
至于炮的加入时期，笔者有自己的一个看法。对于“炮”的解释，认为是攻城用的抛石机，说它是宋朝是加入，可能依据是那个时期已经出现了火炮。这样一来，两个说法又有些矛盾，所以笔者认为，宋朝之前的象棋就应该有了“炮”这枚棋子。因为炮的攻击规则是“隔一个打一个”，正好符合抛石机将石头投掷到城墙之内，对守城人员进行打击的场景。
象棋是我国博大精深文化的一个体现，这盒北宋铜象棋最终被收入安义县博物馆，成为镇馆之宝。
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