入伏后的几场夏雨把太阳变得毒辣辣的，白晃晃刺眼让人无处可遁，即使有一阵风吹过，也是火苗子舔脸般的滚烫。略一走动，汗就从发根、脸上、胳膊上、胸膛上、脊背上涔涔的冒出来，贴在皮肤上让人十分难受。一见面，人们不再相互询问吃饭了没有，而是抬头看着纹丝不动的树梢，皱着眉头苦着脸说上一句：天可真热啊！
我们常常把夏天这种疲惫的感觉称为苦夏，有趣的是，那么苦的夏天，我们却偏偏喜欢吃苦瓜。
苦瓜是为夏日而生的蔬果妙品，虽然它不是那种模样水灵招人喜欢的蔬菜，却清雅翠碧，光亮中透着几分硬朗，无论喜欢不喜欢它的味道，你都不能否认当一絲清苦入胃時，那种清苦爽口在心中回味悠长的感觉。所以夏天的饭桌上，我常吃的就是“凉拌苦瓜”，把碧绿碧绿的苦瓜切成细丝，用开水焯过，洒些盐，盛在浅碟里，绿绿的很好看，而且把它与其他任何食物，鱼、肉、蛋等同炒，它也绝不会把苦味传给对方，反而使之更鲜美，所以苦瓜也有“君子之德，有“不传己苦与他物”的“高风亮节”哦。
小时候因为怕苦不吃苦瓜，外公就讲了一个“苦瓜和尚”的故事给我听，历史上吃苦瓜最有名的人物，就是明末清初的著名大画家石涛，他餐餐不离苦瓜，给自己起名“苦瓜和尚”，甚至还把苦瓜供奉案头朝拜。
为何大师对这么苦瓜独有情中呢？原来大师生于明朝末年，十五岁时明朝灭亡，父亲被唐王捉杀，国破家亡，他被迫逃亡到广西全州，在湘山寺削发为僧，以后颠沛流离直到晚年才定居扬州。他带着内心的矛盾和隐痛，创作了大量精湛的作品。最为人推崇的，是他画中那种奇险兼秀润的独特风格，笔墨中包含的那种淡淡的苦涩味，一种和苦瓜极为近似的韵致。
“尺幅管天地山川万物，而心淡若无者，愚去智生，俗去清至”，大画家已经把俗世之苦参至若无，壁立千仞，无欲则刚，俗世之苦一退，胸中就有了气象万千，那画里自然就有撒豆成兵、气吞山河的雄奇壮观了。
然而，在快乐的童年里，我根本就不会感到苦夏的难熬，惟有在此后艰难的人生里，才体会到苦夏的滋味。是啊，快乐总是喜欢把时光缩短，苦难却把岁月拉长，一如这长长的苦夏。
至今我依然不喜欢谈自己曾经的苦楚与磨砺，却学会了从中领悟到“苦”字的分量。苦瓜如人生，外观虽素净光亮，内里却永远漾着一股难以消解、却必须让自个儿独自承担的苦涩，我们人生的一切收获都压在这沉甸甸的苦字的下边了，就像是我们谁也不能逃脱夏天的酷热、苦涩和艰辛一样，没有酷热，就少了生命的炽烈；少了苦涩，就没有甜蜜；逃避了艰辛，就失去了收获。作家冯骥才说夏天是被它自己化掉的，我却愿意相信是我们人生的苦难把苦夏化掉的。
夏日吃苦瓜，可“解劳乏，清心明目，益气壮阳”，我独钟那悠长幽淡的苦味中散发出来的味中味，苦中苦，意外意……
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