一位老外说过一句颇有创意的话：“我看他应该多吃点无花果。”我顺水推舟地附和道：“是的，这个人太不要脸了。”说老实话，当时我还没有把“吃无花果”和“不要脸”扯上关系。回到家里我边吃晚饭边想……对了：《圣经》中提到亚当和夏娃在伊甸园偷吃智慧果后终于为他们的赤身裸体感到羞耻。经许多专家和学者考证，《圣经》中所说的智慧果不是苹果，而是无花果。我很佩服这位老外的幽默感，因为语言词典中并没有“吃无花果而知羞耻”的用法，不过“无花果树叶”倒是“遮羞布”的代名词，因为亚当和夏娃确实用无花果树叶来遮住下身的。
无花果系桑科落叶灌木或小乔木，是人类培植的最古老果树之一，全株含有白色乳汁。无花果是有花的，因花生于囊状隐头花序内，看不见，故称无花果。传说新疆阿图什有个叫库尔班的维族果农，他种的一种又甜又香的果子引起了可汗的注意，可汗命令库尔班将自己家中的果树全部移栽到宫中的花园里，否则砍树、毁园、杀头。于是库尔班连夜将所有嫩枝剪下，送到老乡们家里扦插，把老树株送至可汗宫中。结果宫里的树一棵也没活，而老乡们家里的树却枝叶繁茂、花香果甜。库尔班因此被可汗抓去严加拷打。第二年，老乡们正在发愁，生怕花香被可汗闻到，又会遭殃。说来奇怪，果树竟不开花而结果。从此，这种果子便叫无花果。
无花果原产亚洲西部，后传入叙利亚、土耳其等国，如今地中海沿岸诸国栽培很多；唐代传入我国，长江流域以南和山东沿海都有栽培，新疆南部种植较多，品质最好。无花果可鲜食，肉质甜而柔软，营养价值极高，果实富含糖、蛋白质、氨基酸、维生素和矿物质等；每年的6至10月都产果。无花果也可制成无花果干、果酱、蜜饯等。无花果有开胃、助消化和止腹泻等功能。
在国际上，以土耳其伊兹密尔出产的无花果为上品。用来制无花果干的果实通常被留在树上，直至大部分水分消失，然后被摇下树，放在太阳下或干燥房里继续干燥至只含25%的水分。在土耳其，果干往往还要继续用热蒸汽处理，最后压制成卷状或块状。将这样的半成品炒成细颗粒，就成为“无花果咖啡”，可与真正的咖啡以恰当的比例混合成色香味俱佳的咖啡，据说这也是著名的“维也纳咖啡”的配方。
新鲜的无花果木有韧性、很轻，国外以前用来抛光金属；因其易弯曲，也作为制作剧院座椅、箍圈、花环环圈的材料。无花果的象征意义在西方几经改变，本来是和平及幸福的象征；后来又被看作死亡之树（经常有人在无花果树上自缢），古希腊传记作家和散文家普鲁塔克在其名著《希腊罗马名人比较列传》中提到古希腊哲学家提蒙一次来到一个集会讲台上，他对所有在场者说：“雅典的公民们，我家小院有一棵无花果树，很多人都在那树上自缢了，我准备砍掉此树造房，有谁想上吊可得赶快去啊。”
不妨吃点无花果，因为无花果有诸多好处，更因为当今世界颇有一些人做事恬不知耻。
