阅读钱宁重编的《新论语》，有耳目一新之感。《新论语》打散了原来的篇章和自然段，以“仁”的内容为核心，重新作了编排。仁，就像天穹的北极星，“居其所而众星共之”，使原来并列散处的各章各段，有了一个中心。《论语》的结构变得清晰合理，内涵得到系统而直观的揭示。
那么，原先的《论语》为何不这样排列呢？因为，孔子的时代是一个非常动荡、价值观和身份认同巨变的时代，孔子说自己“述而不作”，讲述而不留下文字。主要精力都在政治实践，整理文献和教诲弟子。可能，早年没有余暇、晚年没有心情对自己的想法作系统的著述。《论语》是孔子门人对孔子和他的学生言论的一些记录的组合。这样一部记录稿，自然不会有严密的逻辑架构，记录和保存，已经是它很大的功绩。
历史上“独尊儒术”后，出于尊崇，对《论语》的解读都着眼于义理和章句，而近代欧美文化进入后，不免流于轻视，因此，从古到今，经史子集中经部有关《论语》的著述浩如星海，都没有从内在逻辑上大胆而认真地去深入。这一点，只有在尊重古代典籍而不膜拜的现代，学人需要眼界开阔，独具胆识，才有可能做到。可以说，《新论语》是重新认识古代典籍的一个成功范例，具有革命性的意义。看得出，钱宁在编排上下了不少功夫，更难得的，是开始时那种灵光一现的想法，类似于传说中牛顿苹果树下、伽里略比萨斜塔上的超轶常规，带来的创新思维。
钱宁从《留学美国》到《秦相李斯》《圣人》，都能给人见到新大陆一般的惊喜。在当下纷纭而变化的大势下，力图从古代文化源头那里，寻找“一种号召天下的精神力量”，更是可贵。
