新年到来说“元旦”

□刘绍义

“元旦”，就是每年阳历的一月一日，是我国也是世界上很多国家传统的新年。但在我国古代，“元旦”一词的意思，与今天有着很大的区别。

“元旦”是一个合成词，按单个字来讲，“元”，在甲骨文中就是人的“头”，有开始、第一之意。“元日”就是新年的头一天，《书·舜典》：“月正元日，舜格于文相祖。”孔传：“月正，正月；元日，上日也。”唐朝孟浩然脍炙人口的《田家元日》诗和宋朝王安石家喻户晓的《元日》诗，诗文中的“元日”都是我们如今的“春节”。

“旦”，是天明天亮的意思。《说文解字》认为“旦”是“从日见一上，一，地也”。“旦”是个象形字，表示太阳刚刚从地平线上升起，也就是早晨的意思。那么，“元旦”二字合在一起就是新年的第一个早晨了。

单从“元旦”一词来说，它最早出自南朝诗人萧子云的《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”宋代吴自牧《梦粱录》中也对“元旦”作了解释：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。”房玄龄在《晋书》中也说：“颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春。”还有唐人成文斡《元旦》诗以及南宋诗人陆游《已酉元旦》诗等等，这里的“元旦”都是“春节”的意思。

其他称呼和出处就不一一介绍了，在清朝以前，没有把“过年”称为“春节”的，大都称为“元旦”。也就是说，这以前的“元旦”都不是阳历的一月一日。

辛亥革命后，孙中山为了“顺农时”、“便统计”，将正月初一定为“春节”，将西历（公历或阳历）的一月一日定为“新年”。这是中国历史上第一次把“过年”称为“春节”，也是我国使用阳历的开始。

1949年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议进一步明确规定，农历正月初一称为“春节”，从此，“春节”之名正式列入中国节日法典，与清明节、端午节、中秋节并称为中国汉族的四大传统节日。将阳历的一月一日定为“元旦”，并通过决议，写入相关文件，沿用至今。

这样看来，如果我们从1912年1月1日算起，2012年正好是我们使用阳历100年。