最近，贵州作家雷远方给我寄来一本由他主编的书《中国毛南族第一乡——卡蒲》，书中收入了我2008年写的一篇回忆性散文，原名为《与毛南族人的第一次奇遇》，他们易名为《卡蒲奇遇》，让我意外又高兴。
毛南族是中国人口不足10万人的少数民族之一，主要分布在广西环江、贵州平塘。生活在贵州的毛南族有3万余人，大都居住在平塘县的卡蒲、者密、大塘等乡镇。在卡蒲乡，毛南族人口占98％，素有“中国毛南族第一乡”之称。
毛南族历史文化悠久，喜聚族而居，有自己的语言，但没有文字，很多人会讲布依语或本地汉语。他们淳朴善良，能歌善舞，有本民族的节日和古朴奇特的风俗习惯。
上个世纪60年代初，我在贵州独山县中学执教。那年农历五月十五，学校食堂的刘伯——一个脾气随和的四川籍职工，早晨要赶马车去平塘卡蒲公社买木柴给食堂作燃料，从未坐过马车的我征得总务主任同意，被允许随刘伯一道去看看。
那是一个缺吃少穿的年代，我早晨喝了点稀饭就上路了。一路上翻山越岭随着马车颠簸，未到中午时，早就饥肠辘辘了。幸好马车下了一个大坡，终于见到了一大片鳞次栉比的木屋瓦房。刘伯叫我先下车步行，说路边有山泉，口渴的马需要饮水，他随后就来。
我一个人走着走着，走到离街口不远处，瞥见浓荫遮天的柏树林下有口清澈水井，井边站着两位年轻漂亮的女子，她们身穿青蓝布古装衣裤，拴着花围腰，头裹黑色的“腰箩帕”，合撑着一把伞。我近看，其中一位大约不到20岁，手挽一只提篮，用花帕半盖着，篮里装满红色的糯饭和黄色的小米饭，还有一只煮熟的鸡和一瓶米酒，并备有碗筷；另一位年纪稍大些，背上背着个正在啼哭的娃娃。她俩见我来到眼前，便迎上来，满脸堆笑地就跟我打招呼，要我坐下来吃她们提篮里的“饷午”（不算正餐的饭）。莫名其妙的我不由大吃一惊，便向后退。孰料,那背娃娃的年轻母亲竟上前一把抓住我的手臂，笑着用恳求的口吻要我无论如何吃她们的“饷午”。又饿又慌的我，一边摇手，一边挣扎想逃。此时，那位年轻的姑娘也上来帮她，边拉我边笑着劝我，要我一定满足她们的要求，我更是惊慌了。几经挣扎，才逃出。这时候，那年轻的母亲竟然放声大哭起来，与娃娃的哭声响成一片……最后，还是刘伯赶来了，跟她俩解释我是“下江人”，不懂得这里的风俗，她们才怏怏不快地离去……
事后，我才知道毛南族有这么个风俗：第一次当妈妈的女人生下娃娃，如果娃娃日夜啼哭，就认为“命”有问题，得赶紧替他（她）“找保爷”，日后，才会保他们平安长大成人。于是，每当她们决定“找保爷”，就会选择每月初一或十五这两个吉日中的一天，一大早准备好一提篮的“饷午”饭，由娘娘（小姑）陪着来到一个选定的路口等候。谁是她们等来的第一个男性，谁就是孩子的“保爷”。她们就会请你免费大吃一顿，然后只要你给娃娃取个名字就行了。倘若等候来的男性不答应她们的请求，那么她们就会非常失望和伤心地离去，回家后将另行选择下一个月的初一或十五再“找保爷”。在我了解了这一风俗后，心里一直非常痛悔，不该伤了毛南族姑嫂的心愿。
今年夏天，我应邀回贵州，独山文联主席王万铭先生说毛南族的这个风俗依然未变，想陪我重回卡蒲重温这个奇特的风俗。我说哪有这么巧的事呢？但不管怎么说，那是永远难忘的一次奇遇！
