围绕地球极地的有两大光环：北极光和南极光。这些所谓的极地光，就是来自太空的高能电子碰撞地球磁场之际形同漏斗般地以尖端对着南北两极而发生的放电现象。在大部分时间里，极地光几乎是肉眼无法觉察的。但在有些时候，它们会于骤然间大放异彩，变得成百或成千倍地璀璨夺目。
美国宇航局属下的航天器“西弥斯”纵队在2008年证明：促成这一壮观场面的推动力，发生在距地面15万千米处与太阳方向相反的地方。我们的星球磁场会在那里被碰撞得恢复了长尾巴的形状。有时候这条尾巴可能会被突然掐断，造成电离气体向我们猛扑过来，导致巨流电子如波涛般汹涌至极地。
极地光在磁场被“掐断”后1分钟就会赫然闪亮，其速度简直快得令人难以置信。率领“西弥斯”团队的瓦西利斯·安格罗波洛斯认为，这种现象会在地球周围的等离子带里激发有动力学阿尔芬波之称的高速磁扰。这些阿尔芬波在全速涌向我们的同时会形成自身的电场，一方面将电子强化为高能，另一方面将动力直接倾注入极地光。
