逆龄，是最近网上大火的一个词。《时代》杂志欧洲总编辑梅尔，以长达30年新闻工作资历，长期观察社会变迁，首度精辟剖析社会趋势：逆龄现象。
她研究发现，拜科技所赐，近百年来发达国家的平均寿命增加30岁，虽然人口老化是无法遏止的趋势，到2050年，全球将有超过1/5的人口超过60岁。但在健康饮食、长寿科技、健身保持活力等趋势下，这群人却愈活愈年轻，他们对于结婚生子、爱情、宗教、工作、心理健康和消费习惯，也与传统世代大不同，不但勇于突破常规，也更乐于追求自我、尽情享受人生。
他们不是盲目地相信青春永驻，而是更愿意以健康的心态，对生活与冒险充满热情，他们被称为“逆龄族”。
非得年轻不可的压力
无论是否为逆龄族，很少人乐于接受时下对年龄的观念和定义。某些趋势让大家开始担心，许多有关年龄的变化，是否与文化弱智化有关。现代人拒绝变老的现象，是否也表示不愿意长大？举几个逆龄族比较不讨人喜欢的特征：爱做没有目的的动作、沉溺于“自我发现之旅”，还有过度注重外在等。但逆龄族并非抗拒长大，他们只是不在乎社会对年龄数字的期待。
每个人都有充分理由拒绝老化，女性尤甚于男性，这与虚荣心无关，与经济生存有关。我们把青春奉为至高无上，也以同样极端来漠视老年。经济状况虽然需要我们年过五六十岁仍然继续工作，但雇主却只喜欢年轻员工，歧视熟龄应征者，无怪乎不老产业如此兴旺。60岁的杜纳多·马希密研究一篇关于欧洲人爱整形的文章时就说：“我不得不保持年轻活力的形象。”他在罗马做生意，供应SPA馆及健身中心设备，做过脸部拉皮手术。
在美国其他地方和欧洲大多数地区，美容整形仍属于不名誉的事，尤其对受传统教育者及精英知识分子而言。但失去年轻外貌的害处更大，特别是在对外公开、讲究门面的行业。公元前4世纪左右，古希腊名医希波克拉底调制出消除皱纹的药水，但这位医学之父大部分存世的肖像显示，他个人不大注重年轻的外表。他有抬头纹，发线后退，脸上留着大胡子，在敬重长者的社会，这样的外表想必可以增加他的权威性。
两千多年后的医学，仍以希波克拉底为祖师，假如他从时光隧道来到今日世界，他会发现，在一点小皱纹都避之唯恐不及的社会，灰白的胡须毫无影响力。在英美，只有少数人可以不必在公众面前保持青春活力，或是砸大钱维持形象，那就是具权威的电视（男）主播、过气的（男）摇滚明星、电影传奇人物（男）、电视艺人（男）、奥普拉和梅丽尔·斯特里普。在欧洲，年龄多样化的记录较佳。精通英法双语的克里斯廷·史考特·托马斯表示，以她50岁的年纪，在法国可以演到更好、更多元的角色。她说：“在美国，35或40岁以后就结束了，我不知道为什么会这样。”
2002年，美国广播公司试图挖角戴维·赖特曼，给的条件是如果赖特曼过去，他的谈话性节目将取代招牌时事节目《夜线》。虽然看《夜线》的观众比较多，但电视公司盘算，以每档30秒的广告，赖特曼能增加1万美元的广告收益。为什么？因为赖特曼可以吸引年轻观众，广告主会愿意多付钱。传统上，新闻性节目吸引的是便秘药广告。《夜线》的支持者认为，它比新节目重要，却没人反驳熟龄观众只对时事和便秘药有兴趣的观念。即使iPad和iPhone4发售首日，排队人潮里斑白头发的密度，不下于到邮局领退休金的队伍，这类假设至今却牢不可破。
“逆龄族”的定义
处于年龄混淆的新世纪，社会大众对年龄的定义不但变得模糊，不受年龄束缚者人数众多，而且在迅速增长中，这也让原本的界线变得更加宽松。他们不会考虑年龄所带来的限制，因为这种想法对他们没有什么意义。他们不会以必然的老死来规划人生，宁可忽略这些事，不断追求理想、尝试新商品、渴望婚姻和后代、向往学习，并乐在工作。这些人是“逆龄族”。我最早定义逆龄族的概念，起源于我替《时代》杂志做的封面故事《十个正在改变世界的观念》。我解释逆龄族的特征，就是“从青少年到死亡为止，始终以相同的方式和步调过生活，做着差不多的事，消费差不多的东西”。
我提出这个名称，许多读者对它一见如故，兴奋地写信告诉我们：“终于有一个适合我的分类了。”但世俗观点还是认定，人生由既定阶段构成，有一定的前进方向，每到某个年龄就会进入下个固定阶段。
已达耳顺之年的戴维·巴提斯康，原本是贝斯手，后来转任律师。2009年，巴提斯康开始练跑步，计划参加2011年的伦敦马拉松，那时再过几个月他就60岁了。其他逆龄族可能用别种“马拉松”来纪念60岁的里程碑，诸如兴高采烈地饮酒作乐，把自己搞得像婴儿般哇哇叫和呕吐等。这两种行为是婴儿潮世代的通病，这个世代很明显一直在挑战年龄成见。战后大量出生的婴儿潮，有嬉皮、反文化人士及发型怪异的庞克族，他们绝对想不到有天醒来发现，自己会被当初创造出来的年轻挂帅文化给边缘化。
美国前总统克林顿2008年为妻子希拉里辅选时，曾为压抑愤怒而发出不快的声响。这位前领袖似乎没准备好褪下光环，进入支持者的角色。并非所有婴儿潮世代的成员，都注意到自己的处境。
逆龄族较常显现的不是对年龄的意识增强，而是对其视而不见。巴提斯康跑步，并非刻意为了跟老去的年华竞赛，只是刚好到60岁时发现了新嗜好，而这个嗜好正好符合他竞争心强的本性。有些婴儿潮成员跟年轻人为伍想否定自己的年龄，但有些只是没注意到年龄的差距；有些婴儿潮成员刻意穿得很年轻，但很多只是没想过要随着年龄调整穿衣风格。“逆龄”的风潮也不限于婴儿潮世代，虽然这种现象在他们身上十分普遍，但它已经越过引爆点，正以比诺罗病毒还快的速度，出现在每个世代。
各式各样的逆龄族
逆龄族也有程度之分，有些表现得比较强烈，有些则比较轻微。它经由文化（非基因）传染，是富足繁荣的副产品，影响所有的社经阶层及年龄层。想了解逆龄的负面影响，只要随便找个热门选秀节目，观赏帅气性感的年轻人和风韵犹存的六旬长者互别苗头，便一目了然。
赛门·考尔是这类节目的幕后推手，也经常在镜头前严苛地批评参赛者，他就是逆龄族的代表之一。某次接受访问时，他说：“小时候喜欢的东西，我到现在依旧喜欢。我的喜好完全没变……我是个老灵魂，比较起来，我确实过着相当正常的生活，差别是我完全投入工作，几乎到沉迷的程度。”
依旧年轻帅气的考尔，有着小飞侠彼得潘的味道，他说打肉毒杆菌“就像洗牙一样”，是例行公事。他膝下无子，50岁首次订婚后，结婚计划并未开花结果。死亡对他来说很不真实，他无法参加丧礼或类似场合，觉得很难面对那种现实。
逆龄是一种日益普及的社会现象，显示人们想尽可能用相同态度过一生。硅谷的科技神童们，如脸谱的创办人扎克伯格，就是逆龄族的另一群年轻代表，他们的偶像和启发者是不朽的比尔·盖茨。
辈分更高的逆龄族有修·海夫纳，这位86岁的《花花公子》杂志创办人兼发行人说：“我最大的惊喜，是年龄只是个数字，一个没有意义的数字。40岁就因为癌症或车祸过世的人，38岁算很老吗？他已经接近生命尽头，无论他是否知道这件事。而活到100岁的人呢？78岁时到底算多老？”2010年7月满84岁时，海夫纳仍然拥有他创办公司的大量股票，并积极抢进更多股票，与《阁楼》杂志的所有人竞价。同年的圣诞夜，海夫纳用推特发布他与24岁克丽丝朵·哈里斯订婚的消息。
逆龄族像近年特别流行的吸血鬼一样，拥有多元样貌，很难被识破。但他们不怕大蒜，十字架对他们也没什么用，更不像《暮光之城》的吸血鬼四人组一样，在阳光下皮肤闪闪发光。然而，逆龄族跟这些魅力十足的魔人，却有着重要的共同点。《暮光之城》、《噬血真爱》和 《吸血鬼日记》那些性感又社会化的吸血鬼，代表了一种完美的长生不老理想——逆龄、青春永驻、热爱追求冒险刺激，始终是核心人物。
逆龄社会的特征
对于繁衍下一代——就像《精选完美男》的珍妮弗·安妮丝顿，或是《备胎女王》的珍妮弗·洛佩兹，挑战大自然的繁衍法则，不照传统婚姻生子制度，甚至像艾尔顿·强克服性别问题，一求体验为人父母的人生经验。
对于爱情——敢为爱情冒险，虽然离婚痛苦，但一旦爱情变调或人生规划改变，会勇于另寻真爱。即便高龄也如此，如美国前副总统戈尔夫妇在结婚40年后分手，但也有破百岁还甜蜜新婚的史上最熟龄新娘与新郎。此外，由于流行文化与蓝色小药丸等药物研发，年轻人与年长者对性生活的圆满，也比以往更加重视。
对于宗教信仰——从单一宗教信仰，变成广义的精神慰藉。无论是为死亡做准备或重视生命，都期望度过一个更有意义、更快乐的人生。
对于心理上的需求——讲求自我认同，会像戴安娜王妃和凯特·摩丝等名人般，善于借用心理治疗，来获得心灵上的解放。逆龄族相信：外表年轻，心理也要健康！
对于工作——追求不停歇的生活，不是用另一种形式延长工作生涯，如成为“熟龄创业家”等，就是开发多元兴趣、安排丰富活动，来填补第二人生。
对于消费——相较于缩衣节食的传统老世代，逆龄族更乐于消费，会购买诸如旅游、汽车和娱乐服务等商品。对逆龄族而言，消费的有趣不是在买到完美物品，而是追求完美物品时的过程。所以，旅行要活动满档才好玩，苹果产品等新潮科技是他们的最爱。
摘自《海外星云》2013年第1期
