在我读大学以前的时代，公共场合的味道不成问题。因为公交、商店这样的公共场合大多四面透风，任什么味道都很难留住。其实那时的味道也不重，粮食有定量，荤腥不足，所以身体上下的味道都很寡淡。假如有人边走边吃，无论葱味蒜味臭豆腐味，四周的人闻起来还觉得很香，以为是占了别人多大的便宜。北方人炒菜喜欢炝锅，就是在油里撒点葱花、再倒些酱油，这种味道的特点是闻起来香，而那个年代多数人家的厨房设在公共楼道里、屋檐下、自搭的小棚中，人人因此都可以顺便吸几下弥漫在上空的炝锅味，叫做“有味同享”。
等到生活日益富裕以后，尤其是公共场合现代化以后，味道却成了公共空间的一个大问题。我住的这座城市前些年因为出租汽车里的“异味”，还惹得舆论沸沸扬扬。
公共场合的所谓现代化，实际就是密闭，就是空调，因此，如果通风不畅，或者滋味过于浓烈，任何一点味道都会直抵嗅觉的深处。而在富足繁荣的时代，自由选择的程度自然也会空前提高，人人都拥有了一套属于自身的味道评价体系，大葱大蒜味不再属于薄海“同享”的范畴，臭豆腐味也被很多人所摒弃。于是，再有人进入地铁，登上公共汽车，手里还攥着煎饼果子，咬着馒头夹臭豆腐，就会“有人欢喜有人愁”。其实，在我的祖辈那一代，儿童以上的年纪，还在那里边走边吃，也会遭到有修养的大人训斥的。汁会沾到衣服上，渣会挂到嘴上，竹签会伤到自己或别人，这些都是常识。
吃饱喝足有烟有酒的时代，人的体味会随着年龄的增长日渐扩张，一张口一吐气，甚至不张口不吐气，都不知会从哪个部位多多少少冒出一股异味，所以，注意个人卫生成为人生的重要事项。吃不饱穿不暖的时候，个人卫生当然无从谈起，不过当今是个洗浴大普及的年代，再在那里散发异味就应该从个人卫生方面反思了，起码不该让那些属于绝对隐私的味道影响别人。只是在很多人的生活里，这，尚未提到议事日程。
味道，在我们的生活里常年是个被忽视的问题，治理脏乱差，但不治理味道。事实上，脏乱差臭，才是很多地方的痼疾顽症，臭的环境，对人一样有害，而且还很严重……等到开放以后，等到生活水准提高之后，才明白，原来，站在地沟口也可以没有那股异味，厨房还不妨设计成开放式，卫生间也能舒适宜人呢！
