人在变，年也在变

作者：汪金友

2013-02-11     天津网-数字报刊

　　相传在太古年代，有一个名字叫做“年”的怪兽。它头上有角，长得比骆驼还大，跑起来比风还快，叫起来如狮吼。因为它经常伤害人畜，天神就把它锁在了深山里，一年只准许它在腊月三十日晚上出山一次。可它只要一出来，就跑到村庄里挨家挨户地吃人。后来，人们发现“年”怕火光、怕红色、怕响动，于是便在年三十晚上点火炬、放鞭炮、敲锣打鼓。“年”一看到火光、听到响声，就赶紧跑开了。接着，人们又相互拜贺这个胜利：“‘年’跑了，过‘年’了，我们又可以过平平安安的日子了！”

　　这个故事很有趣，但也留给了我们太多的疑问。我倒愿意相信另一种传说。“年”即谷物成熟的意思。儒家经典《春秋谷梁传》中说：“五谷成熟为大有年。”在甲骨文中，“年”字就像一棵果树，枝繁叶茂，上面结满了果实，表现的是果树丰收的形象。金文中的“年”，则像一个很大的谷穗，而且已经饱满成熟。由此可见，当初创造“年”字的本意，就是代表喜庆和丰收。

　　这里还有一段历史必须提及，《汉书·武帝纪》载：“太初元年(公元前104年)，以正月为岁首，商代以夏历十二月为岁首，周代以十月为岁首。”这就是说，在商代的时候，到了十一月底就要过年；周代的时候，到了九月底就要过年。而农历的九月，不正是谷物丰收的时候吗？汉武帝做了一件大事，定正月初一为岁首，十二月三十日为除夕。现在看来，这种界定还是比较科学的。正如《后汉书》所言：“季冬之月，星回岁终，阴阳以交，劳农大享腊。”严寒即去，阳春将来，选择这个时候过年，既庆祝丰收，告别旧岁，又绘画蓝图，迎接新年，真是再合适不过了。

　　在辛亥革命以前，“年”和“春节”有着不同的含义。“年”表示岁末，而“春节”则是指立春。人们过“春节”，不是过正月初一，而是过立春那一天。这个叫法，一直延续了两千多年。直到1913年，有个叫朱启钤的先生提出建议，当时的国民政府才下了一份文件，明确每年的农历正月初一为“春节”，而公历的1月1日则称“元旦”和“新年”。

　　词典上说，“年”就是时间单位。公历以365至366日为一年，农历以354至355日为一年。有了“年”，什么都好计算：年龄、年度、年限、年成、少年、青年、壮年、老年、年高望重、年富力强。有了“年”，便有了春夏秋冬。“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”

　　我小的时候，过年的主要项目就是吃肉、吃饺子、穿新衣服。过了正月初一，就开始串亲拜年。姥姥家要去，姑家、姨家也要去。结了婚的人，更得要去丈母娘家。那时候的串亲，有两个明显的特点。一是带的礼物都不多，一般都是一包点心、二斤水果，少数的再加一瓶罐头或半斤糖果。二是绝大多数的人，都是徒步。不管三里五里、十里八里，都靠两条腿来走。偶尔有个骑自行车的人，让大家非常羡慕。

　　不知不觉中，过年的吃和穿都已经不重要了。一年365天，哪天想吃肉就吃肉，想吃鱼就吃鱼，想吃饺子就吃饺子，想买新衣服就买新衣服。即便是在偏远的乡村，也很少再看到徒步串亲拜年的人。或者小汽车，或者农用车，或者摩托车、电动车，来来往往，好不热闹。

　　年是停靠的列车，年是亲情的盛会，年是丰收的舞台，年是快乐的海洋，年是进军的号角，年是赛季的起点。人在变，年也在变，越变越精彩，越变越好看。