中国自古就有重视人才的传统。《战国策·燕策一》上讲过一个故事。燕昭王为了打翻身仗,决定购买好马,引进人才。先是拿了一千大洋,去买别人买不到的千里马。结果去的人用了三个月的时间,花“五百金”买来了死马的骨头。燕昭王大怒。去的人讲,如果世人知道君王肯用“五百金”买马骨,岂不是会认为你能用更高的价钱买活马吗?嗨!此计果然有效,不到一年的工夫,进来了很多好马。这时,常向燕昭王献计的郭隗说:“君王,你如能善待我这个水平不怎么高的郭隗,岂不能吸引更多的比我强的人才来燕吗?”“于是昭王为隗筑宫而师之。”周围的人才见燕国这般重视他们身边的郭隗,便主动奔向了燕。“乐毅自魏往,邹衍自齐往,剧辛自赵往”。
事情确实是这样:把身边的人才搁置不用,还谈什么引进人才?即使你真的是花大力从外边挖人才了,那人们也有权怀疑你引进人才的动机是否纯洁。《战国策》的这则故事里饱含哲理。《战国策》之所以如此深刻是因为它“不作于一时,不成于一手”,是货真价实的“众人拾柴火焰高”。
不过,这个故事也有值得商榷的地方。用高价引进人才莫不是变成了买卖人才!真正的人才是不追求金钱的。你用钱诱他,他会认为是对他的侮辱。英国首相丘吉尔爵士就曾在一位天文学家面前碰过这类钉子。他要给大天文学家加钱被天文学家断然拒绝。
再联系今天的现实,这则故事更值得讨论一番。你燕昭王把魏、齐、赵的人才挖走了,是不是有“挖人墙脚”的味道?这种以邻为壑的做法未必可取。燕昭王如果真有本事,就应当不仅使用郭隗这类人才,更应当自己培养造就一批超郭隗、超乐毅、超邹衍的大才。当然,这要比买人才困难得多。试问:不困难还要你燕昭王干什么?能变“不才”为“人才”的人,方为帅才。