中国父母与西方父母在如何教育和对待孩子的出发点、目标、以及相应的教育方法上都有较大的区别，并由此产生出文化和价值观的冲突。其实，我个人认为，这两种方法各有各的好处，但也各有各的不足。
对于德国的小孩来说，不干家务，就不能得到零花钱，甚至还要被告上法庭。反之，在中国，太小的小孩劳动，我们可能都觉得可怜，认为是受了虐待，特别不能是后妈带的孩子，否则就是一条大罪。这在德国人看来，也可能觉得中国对小孩太宽容。这两种方法，都有它存在的环境和历史，不可以简单地比较和照搬。
我相信，父母对孩子的爱，无论是哪个国家、哪个民族，都是相同的。问题是不同国别和不同民族的父母对孩子爱的标准、价值观以及期望可能不太一样。当前或者某个时期，我们中国某些父母的价值观有些偏离，认为只要给孩子多一些钱、多一些物质上的东西就是爱，却忽视了做人和精神方面的培养。但这并不是中国文化的主流，中国文化对子女的要求其实挺高的。
所以我说，如果你想让你的孩子多吃点苦，那就让他独立一点，在中国也大可不必像德国人那样要干活才给钱，否则周围的人会说你是怪物。如果想让你的孩子舒服一点，你就让他们多读点书、多玩一玩，但不要给他们太多的钱，免得让他们不知道钱或只知道钱。
（作者为中南大学校长、教授、中国工程院院士）
