本报记者 唐闻佳
艺术人文专业具有力量、蕴含希望，但也正与危险正面交锋——如同历史上它曾遭遇过的那样。在哈佛的艺术人文专业教授们看来，眼下是重新认识艺术人文专业的时候了。
人文科学的面前 摆着两大现代焦虑
博雅教育的历史，最早可追溯到西方古典时期，中世纪时被纳入大学教育。博雅教育最初由7门核心课程组成，即“三艺”（包括语法、逻辑与修辞）和“四艺”（包括数学、地理、音乐与天文）。它们被合称为“人文七艺”，是中世纪大学的主要科目。因此，“人文”从来就是一门客观、中立、严谨的学科，它独立于眼前的经济压力，独立于对知识回报的追逐，独立于意识形态与宗教的预先判断。
20世纪中叶，哈佛学院的通识教育的设计师们强烈地感到，美国教育的最高目标应该是向学生提供“目标与理想”。彼时，他们痛恨没有目标的学习，认为这是第二次世界大战给美国的警醒。1945年，这群教育者将通识教育的理念编撰成册，取名“红书”。从那时起，“红书”规整起来的人文教育以一种独特的姿态傲立于美国高等教育圈。
此后30年，哈佛的通识教育受到师生喜爱。直到1960年代，不少人感觉到一些课程变得“爱说教”，与人文教育的核心日益貌合神离。
“社会的价值观会随着时代发展而改变，但不是每一次改变都是好的，这提示我们需要从众多改变中挑选我们所需要的。”如今，哈佛的人文教授们感到，现在的哈佛通识教育迎来了又一次变局。
摆在哈佛人文专业面前的，是两大挑战。其一，职业训练的焦虑。“大学设置的专业至少要做到以下三件事中的一件，才能获得行政管理层的支持：投身会带来经济效益的研究；有能力吸引可观的研究经费；将学生培养成为赚大钱的校友。但大学的人文专业在这三个领域都只能打零分。”
另一个挑战是技术焦虑。无论有无文字记载的艺术作品都需要学生沉浸其中，但在21世纪，“沉浸”变得格格不入——新技术不喜欢大段叙述，1990年后出生的学生将不再有阅读纸质书的习惯，甚至，不再读书。
把挑战变成机遇 研究黄金时代或来临
哈佛的教授们认为，既然职业教育或研究生院会对个体进行专业化培训，那么本科学院就应该成为唯一开展“宽基础”教育的场所。
在本科实施博雅教育，是鼓励学生游走于专业与通识之间，通过学科之间的对话，诞生超越个别学科学习的“杂交新产品”。“哈佛的本科生教育，专业绝不能用来定义一条特定的职业道路。对一张平衡多元的课程表投以十足努力与热情的人文专业学生，将来同样可以去上法学院、商学院或医学院！”
当然，他们担心电子化对人文学科的影响：学生会不会失去在长篇艺术作品中沉浸下来的能力？面对海量数据，他们能否高效地检索文件？
挑战于他们并不陌生。5世纪，影响深远的比较语言学运动正因为受到印刷术的刺激而掀起。“如今，当我们引以为傲的文献被电子化，我们感觉受到了挑战，也同样感觉被再度点燃了激情。”在这群教授看来，电子化文献将给人文学科研究带来一个黄金时代，学生们可以随时获取那些原本在学术图书馆里沉睡几个世纪的文献。
教授们希望，在拯救文科的时候除了将更强的人文教育成分加入新生入学教育中，最好由校长出面给新生写信，强调大学专业和职业没有什么关系——尤其，在哈佛。
