六朝松

    在泰州地方文献当中，六朝松可以说是记载较多的植物了。如今六朝松虽只剩一枯枝留存在泰州盆景园内，但所幸在旧照上还能一睹其风姿。

    六朝松原在城南乌巷南首的松林庵内，松林庵一名松林禅院，其文人底蕴厚重，储巏、宫梦仁都曾在这里读书。是先有松林庵还是先有六朝松，已无从知晓。六朝松历史悠久，但并非就是六朝期间种植，清邑人王广业《海陵竹枝词》中有“太常老物至今存，半亩荒庵许托根”之句，认为六朝松是宋初查太常盆植。另清扬州府教授李保泰在嘉庆庚午年（1810）四月参观松林庵六朝松时，曾听寺僧告知“昔有人寓此，夜窃其下琥珀去”。琥珀为松柏树树脂化石，非万千年不能成型，按此传说推断，该树定有千年树龄。

    对于六朝松的身份，一直是众说纷纭，明人胡海平认为“此树有叶无鳞，柏叶松身，非松非柏，实为桧”。清代李南阿则说是“松”，而李保泰在《古柏记》中提出“江北人松柏不分，抑别有松而今亡耶”。认定当为古柏，此处可能还另有松树，只不过已枯萎消逝。这一株罕见的六朝松，是当时松林庵镇寺之宝，其高度不高，然根系发达，枝干夭折，寺僧在它下面以数十根木柱支撑，使它能顺利向四周伸展，枝叶宛如绿伞，可遮蔽数亩之地，清嘉庆时，僧人唯恐其蔓延的枝头侵扰房檐，还曾用斧劈去一枝，可其仍茂盛如初，从不远处观看，有如一小片绿松林，可见松林庵庵名，和六朝松也有着必然联系。对于它的奇特形态，《古柏记》描述“凝立望之，一片翠色，交柯杂沓，宛转拏攫，如蛇初蜕，如蚓方结，无可拟状”，千年松柏的高洁品性和独特蜿蜒盘曲的形态，让很多文人为之歌咏。

    虽有文人的追捧，却没有带动松林庵的香火，李保泰参观时，只有两名年老而又贫困的寺僧。到了一年后的嘉庆辛未年（1811），夏荃、宫渔舫、俞子中、康发祥四名文人参观松林庵时，只剩一“伟干宏声，朴野戆鲁”的老僧了，老僧见夏荃等人来到，感到惊喜，因为很久没人前来了。康发祥《海陵竹枝词》中更是形容松林庵“只有诗家来问讯”，“游人多到小香岩”，和遍植桃、柳、牡丹、桂树的小香岩相比，松林庵的这棵古树很难吸引大多数人的目光。

    民国期间，松林庵人气稍增，一些邑人往往选六朝松为背景拍照，但因当时摄影价格高昂，故拍照的也只是少数经济宽裕人士。或许正由于不常被人打扰的缘故，六朝松才能在松林庵生存多时，因其珍贵，当年在泰州编发的《海潮音》杂志还刊载了六朝松照片。可惜的是，民国中期后，松林庵内驻扎军队，无知军人放马于六朝松下，后又有移民在此炊火生烟，使古树惨遭破坏，上世纪五十年代，六朝松逐渐枯萎凋零。