在广州，有一种说法是：“冬至大过年。”也就是说，在当地人的心目中，冬至的地位可与春节相提并论了。在广州经历了几个冬至后，信然。
考之所以有这种说法，主要是冬至为自然界阴阳二气的转折点，之后阳气上升，日照增加，白昼的时间渐渐多于夜晚。在古代，到了冬至，一年的农业生产告一段落，紧张忙碌一年的人们终于可以喘一口气了。于是，就催生了一个基于地理、地域和人们生产生活习俗，带有四时轮回之间的休整、庆丰、祈年等诸多元素的民间节庆。
从汉代开始，到了冬至，朝廷上下例行放假；唐、辽、宋时期，天子要到郊外行祭天大典，这些都足以看出当时的中央政府对冬至的重视。相应地，在岭南，民间一直有冬至这天家族祠堂祭祖的习俗，届时族人宴饮相庆。有的地方，农民还要在冬至这天特别给耕牛吃一顿用菜叶包的糯米糕，以及米汁、酒糟、萝卜、菜水等，以犒赏耕牛一年的劳作。
“冬至大过年”，现在看来，似为岭南一带所独有的地域风俗。冬至这天虽然不放假，却也收不住人心。在民间，除了一些家族活动外，人们还会宰杀鸡鸭鹅，围坐在一起打边炉、吃汤圆、做糯米糕、烧腊味；都邑、城镇的大街小巷挤满了购置节庆用品的人们；返乡探亲、寻根访友、远足赏山水，又衍生出摩肩接踵的人流、车流、物流，这与内陆一如寻常的平静形成对比，而其内在的仪式感也远胜于一般的节庆，几乎相当于春节，可谓岭南之特色。过冬至蕴含着岭南人对生活的热爱，对传统的笃守，对岁月更替的珍视。
“冬至大过年”，说到底反映的是人与自然、民俗与现代生活之间的和谐关系，是中华主流文化在岭南的合理流变，是地域性传统习俗得以保留的典范。我们也从其历千年而身不腐、沐风霜而色不改中可以窥得岭南精神之一斑。
（作者为吉林松原市原作协主席）
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