我国有许多河汊纵横、渠港交错的水乡,肥沃的土地和充足的水源,给当地的人民带来农业和渔业的丰收。船成了水上主要的交通工具,正如诗人沙白在《水乡的路》中所写的“水乡的路/水云铺/进村出村/一把橹”。但在风雨交加之时,舟楫难行,这就迫使人们开始琢磨建造桥梁以得便利。于是,桥在水乡人的心目中,变成了有灵性的物件,人们对它永怀一种崇敬的心理。
在广东吴川县梅菉镇,人们在每年的农历正月十五,即传统的元宵节,要过一个独特的“桥梁节”。
这里属于典型的水乡,鉴江、梅江、袂花江,都流经吴川境内,清流道道,曲折迂回,造成许多天然的河汊、港渠。梅菉镇和隔海村都前临大海、后靠鉴江,如今人们互相来往靠的是与两地相连的一座钢筋水泥大桥。
相传,以前是没有这座桥的。有一年元宵节,大家正在欢天喜地闹元宵,忽然间大雨倾盆,江水暴涨,眼看着就要把隔海村淹没了。渡船已被洪流卷走,全村人濒临死亡。就在这危急关头,一声惊雷过后,火花闪烁处,天上降下一位仙女。仙女把彩带一抛,立即化作一座瑰丽的彩桥,横跨在江涛之上,把隔海村和梅菉镇连在了一起。村民们迅速撤出隔海村,通过彩桥逃离死境。当所有的人都脱离危险后,隔海村便被洪水吞噬了。为了感谢仙女的搭救之恩,每逢元宵节,人们都要架起一座简易的桥梁,并把它装点得漂漂亮亮,称之为“花桥”。
元宵节之夜,花桥上张灯结彩,披红挂绿,桥栏上挂满了各色剪纸花朵。两地的人,呼亲唤友,络绎不绝地在花桥上走来走去,通宵达旦,笑语纷沓。桥栏上系挂的纸花,任人采撷。传说育龄妇女摘了白花生男孩,摘了红花生女孩。桥头还有小贩卖茨菇,说吃了茨菇的女性,将来会生儿子。有的还到桥下去洗手,为的是洗去心头的烦恼,在新的一年里事事如意。
现在,两地之间已造起了一座钢筋水泥大桥,真正做到了“风雨不动安如山”。但是,“逛花桥”的习俗却作为一种民间文化而传承下来,并被赋予了崭新的含义。通过这座桥,人们大踏步走向外面的大世界,加强了与各地的联系,这真是一座“致富桥”、“连心桥”。
“逛花桥”的习俗,表达了水乡人民改变水乡交通的美好愿望,以及与外面的世界建立有效联系的憧憬。
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