行卷：唐代科举的推荐与考试相结合

□ 常思哲

一年一度的高考刚过，空气里还有高考的味道。据说，中国的考试制度一直是世界领先的，在西学东渐的20世纪初，唯一被西方学习的东方制度就是以科举为代表的考试录取制度。中国古代的科举考试，起自于隋朝，科举是由分科取士而得名，为隋朝以后各代选拔官吏的制度。唐太宗时，诗赋成为主要的考试内容。

唐代的科举制度延承隋代，但在具体考试方法上也是不断加以改进。首先是不封卷，评卷老师可以直接看到考生的名字。而且，在考试之外实行了“行卷”与“公荐”。“行卷”，就是考生将自己创作的诗文，选出最优秀的写成卷轴，在考试之前投呈给当时的名公世卿及文坛上有名望地位的人，目的是求得赏识，以便在同僚间制造声誉，或者向主考官推荐；“公荐”，就是一些名公世卿及文坛名宿，向主考官推荐优秀人才。鲁迅在《且介亭杂文二集·六朝小说和唐代传奇有怎样的区别》中说：“唐以诗文取士，但也看社会上的名声，所以士子入京应试，也须预先干谒名公，呈献诗文，冀其称誉，这诗文叫做行卷。”这大概是中国考试史上，最早的推荐与考试相结合的尝试了。

任何改革的新政都不会十全十美，一条新政也是双刃剑。考试之外有了“行卷”，一方面增加了对考生考察的途径，同时也增加了更多的人为因素。20岁的王维来到长安赶考，先是拜在玄宗弟弟岐王门下。当他得知比岐王更有势力的太平公主已将状元的名次许给他人，王维极度失望。岐王让王维扮成伶人，又请太平公主来府内饮宴。王维以一曲温婉的琵琶，引得太平公主侧目，岐王趁机把王维推荐给公主，说：“此生非只通音律，至于问学，无出其右。”王维上前把准备好的行卷递给公主。王维就这样中了进士第一名。

据王谠《唐语林》记载，大诗人白居易也曾因“行卷”得以脱颖而出。李白携《蜀道难》晋见礼部侍郎兼集贤院学士贺知章，贺大人读过之后，惊呼：“公非人世之人，可不是太白星精耶？”直接推荐给玄宗。

一项新制度的实行，往往成为社会的一种导向。“行卷”之初，考生一般是选几首出色的诗，几篇优秀的赋就可以了。后来，许多考生竟连篇累牍，录入大量诗文的行卷。如杜牧的行卷，竟录了150首诗歌，皮日休更是惊人，十卷“行卷”里收录了200篇首诗文，真可谓是“赁居槐拶屋，行卷雪埋袍”了。因此，重诗文亦成为唐代的风气，把吟诗作赋当作“科举”敲门砖蔚然成风，士子们纷纷雇佣“枪手”写诗行卷，以至请托、行贿成风，使“行卷”和“公荐”这项改革措施走入了歧途。

这种自荐、推荐和考试相结合的方式，表面上看似公平，但对于那些没有背景、没有路子、没有人脉，不善于推销自己的考生来说，反而是增加了“及第”的难度，变成了新的事实上的不公平。出身寒门的诗人当然没有“行卷”之路了。诗人杜荀鹤曾写诗叹道：“空有篇章传海内，更无亲族在朝中”。落第的大腕还有孟浩然、温庭筠、贾岛、骆宾王等，诗圣杜甫，即使被人称为杜工部，也是没有一纸“进士”的功名。

唐代的“行卷”和“公荐”的考试制度改革，最后应当是无果而终。到了宋代，除去了诗文科目，转以儒家经典和策论为主，试卷糊名。至宋真宗时，又实行了考卷誊录制，笔迹无法辨认，以保公平。再后来，科举又进行了“标准化”改革——写八股文。

可见，以公平的规则选拔优秀人才，是历朝历代所追求的，绝对的公平又是历朝历代所没能实现的，公平是相对的。