过年一定要回家，这不只是对家庭的牵挂，更是自古以来的一种传统。经小编考证，这原来和“打怪物”有关。
所有节日里，春节对中国人来说是最重要的，民间俗称“过年”。过年与平日最大的不同是，讲究举家团圆，坐到一起吃年夜饭。
那么，为何过年一定要回家？大年三十又为什么叫“除夕”？过年又为什么叫“过年”？理由其实是相通的。
我们中国人一直说的“年”，其实和恶兽有关
民间传说：古时，有怪兽名曰“年”，形若狮子而独角。定时出现伤害人畜，人们苦无制服之法。
一次，“年”闯入某村，巧遇穿红衣，燃竹竿取暖者，“噼拍”爆炸有声，红光闪耀，“年”惊窜奔逃。于是人们认识“年”性，每逢“年”出时，家家户户闭门家居，贴红联，燃爆竹以驱“年”。“年”果不再来。
人们庆幸过了“年关”，敲锣打鼓，互称“恭喜”，从此有了“过年”。由于“年”害怕竹子爆裂的声音、害怕红光，这才有了后来人们在春节燃放爆竹，以及家家户户张贴红色春联的来由。
由于年兽的传说有很多版本，其中，也有说年兽本来是叫“夕”。为了赶走这个坏东西，在一年的最后一夜大家就盼望着“除夕”，并且全家都不敢睡觉，“守岁”风俗由此而来。
这样看来，过年，其实是古代人集体“打怪物”的悠久历史，嘿嘿准备好了么。
据中国最早一部释义词典《尔雅》解释，“年”在唐尧时称为“载”、夏代称为“岁”，商代称为“祀”，一直到周代才称为“年”。据此可以推出，在周代出现了现代春节的雏形——过年，古代的“春运”也就应该出现在这个时候。
古代神兽不止有“年”。
在说这些神兽之前，就不得不提它们的出处，它们大多都是来自一本重要古籍——《山海经》。这是一部古老的神话奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。
山海经内容主要是民间传说中的地理知识，保存了包括夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水等在内的大量脍炙人口的远古神话和寓言。《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究均有参考，其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。
在《山海经》里神兽的数量实在太多，这里挑几个主要的来说说，顺便帮你补习下汉语。
四大著名神兽——青龙、白虎、朱雀、玄武
青龙：古代神话中的东方之神。
龙是中华民族的图腾，自黄帝授命于天，威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征，而比较明确的定形是在汉代，从大汉开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表。
在东方传说中，青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武。
感受下青龙大哥的威严——
白虎：在中国，白虎是战神、杀伐之神。
虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。它是四灵之一，当然也是由星宿变成的，来源二十八星宿中的西方七宿（奎、娄、胃、昂、毕、觜、参），所以它是代表西方的，而它的白，是因为西方在五行中属金、色白。
所以，白虎不是因它是白色，而是五行中的说法。
朱雀：代表南方的神兽，又称凤凰。
凤凰在中国古代是一种代表幸福的灵物。它的原形有很多种，如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟等，又有说是佛教大鹏金翅鸟变成的。
神话中说的凤凰是有鸡的脑袋、燕子的下巴、蛇的颈、鱼的尾、有五色纹。
有没有哈利波特的感觉~~~
玄武：一种由龟和蛇组合成的灵物。
玄武的本意是玄冥，玄是黑色的意思；冥，就是阴的意思。
玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问祖先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。
龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥成了水神。乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征。
最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥又成了北方神。
来个萌萌哒报名照吧——
前面都太凶猛了？看看“四大天王”的合体照——
四大凶兽：饕餮、梼杌、浑沌、穷奇
（简历速读：这四个家伙以凶悍著称，不过看了它们的事迹，还蛮呆萌的）
饕餮（tāo tiè），一种说法是传说中的龙的第五子，是一种想象中的神秘怪兽。也有传说是轩辕大战蚩尤，蚩尤被斩，其首落地化为饕餮。
山海经有云，有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，食人。
饕餮十分贪吃，见什么吃什么，由于吃得太多，最后被撑死。饕餮盛宴就是这么来的。
诺，人家就是长这样——
常去博物馆看青铜器的小伙伴会发现，不少青铜器的花纹用的就是这家伙的正面照，嘿嘿——
混沌（浑沌）。古代凶神之一。无脑大仙一枚。
传说它形状肥圆、象火一样通红，长有四只翅膀、六条腿，虽然没有五官，却通晓歌舞曲乐。还有一种说法称浑沌是象狗或熊一样的动物，人类无法看见它，也无法听见它，它经常咬自己的尾巴，并且傻笑。如果遇到高尚的人，混沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，混沌便会听从他的指挥。
章炳麟后来在《新方言·释言》中说，'浑沌'用今天的话来讲就是混蛋。
穷奇。中国传说中抑善扬恶的恶神，大小如牛，外形象虎，披有刺猬的毛皮，长有翅膀，叫声象狗，靠吃人为生。
据说，穷奇经常飞到打架的现场，将有理的一方鼻子咬掉。如果有人犯下恶行，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事（不晓得它是怎样想的~~）。
后来'穷奇'用来比喻背信弃义之人，《左传·文公十八年》有云：'少昊氏，有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下谓之穷奇。'
当然，穷奇也有为益的一面。在一种称为“大傩”的驱鬼仪式中，有十二种吞食恶鬼的猛兽，称为十二神或十二兽，穷奇就是其中之一。
梼杌（táo wù）。状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中。 被用来比喻顽固不化、态度凶恶的人。
相传是北方天帝颛顼（zhuān xū）的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
后来，梼杌被用来比喻顽固不化态度凶恶之人。《左传·文公十八年》有云：'颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之檮杌。'
感受下古代四大“古惑仔”的集体照——
图文综合自网络
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