赵月梅
对每一个从事村落研究的学者来说，狗可以说是再熟悉不过的动物之一。我所关注的布村，是中国黑龙江省一个以蒙古族为主的牧业村落，在那里，狗随处可见。
布村的狗，大多身体魁梧，四肢矫健，能经常跟随主人去野外放牧和捕捉猎物。但在品种上并不属于纯正的牧羊犬类型，而是属于杂种类型的土狗。村里的狗是每个主人最信赖的伙伴，它们从出生开始就已经把自己的命运交给了主人。
每次来到布村，我都会住在叔叔家里。记得爷爷在世的时候，叔叔家就有一只名叫“黑子”的狗，整个村子的人和狗都认识黑子，原因有两个：一是黑子浑身黝黑发亮，没有一点杂毛，这在当地的狗中是非常少见的，它属于“美男子”级别的狗，因此也欠下了很多风流债，在布村及周边村落留下了很多子嗣；二是黑子非常善战，在村里没有谁家的狗是它的对手，在它青少年时，在爷爷的指挥下，曾经击退过前来袭击羊群的野狼，这在村中几乎人人知晓。
而在家里人看来，除了上述两点，黑子还有两个更重要的特点。
黑子酒量很好。通常村落里的狗会被分为两种类型，一种是常年被拴在家里看家护院的狗；一种是散放、随时可以跟着主人出行的散狗。黑子属于散狗，但由于它身体高大威猛，又爱管事儿，为了不给邻里造成不便，有时也要把它拴起来才行。而这着实是一件困难的事，且办法只有一种，就是用粮食酒泡过的馒头迷倒它。但是黑子酒量很好，没有半斤以上的粮食酒，黑子是不会醉倒的。
黑子非常忠诚，而且只忠于爷爷一人。只要有爷爷的地方，就一定有黑子。无论是爷爷出去散步，还是去野外放牧，或是去田间务农，黑子就像爷爷的影子一样，时刻伴随左右。2001年，爷爷因病去世。因为在北京念书，那年暑假后我才和弟弟前往爷爷坟前祭奠。炎热的夏日，我们姐弟俩在布村荒野异常葱郁的草木中穿行。没有风，却总能看到草木浮动的样子，还能清楚地听到草木被擦动的沙沙声，我们停下来，定睛一看，原来是黑子!它一直跟着我们，但和我们始终保持着一定距离，却从未离开过我们。直到我们到了爷爷的坟前，黑子才开始逐渐靠近我们。那一刻，过去爷爷和黑子形影不离的各种温馨画面不禁浮现在我眼前……当我们在坟前烧纸祭奠爷爷时，黑子不断地在爷爷坟边环绕，还时不时地用它的爪子填补坟上的鼠洞。如果不是我亲眼所见，真的很难想象这是一只狗所做出来的举动。
爷爷走后，黑子一直帮助叔叔守护着爷爷留下的牧群。2008年，当我再次来到布村时，发现爷爷留下的牛羊业已成群，为了满足生产上的需求，叔叔家又增添了两只年轻的狗。据说，其中一只叫“小黑”的狗是黑子的“儿子”。而黑子早已不是当年那个意气风发的“帅哥”了，它老了很多，不仅步履蹒跚，而且牙已掉光，身上也有了杂毛，就连胡子都白了很多。但是它还是会每天跟在牧群的后面，用自己的方式守护着牧群，继续为这个家庭服务。那次我在布村逗留了一周左右。一个月后，我通过电话得知了黑子死去的消息，尽管心里有过黑子命不久矣的预感，但是听到消息的时候，我还是很难过。叔叔说，尽管黑子老得挪步都很困难，但还是每天努力跟着牛羊，甚至连晚上也不会离开它们。结果在一个大雨瓢泼的夜晚，黑子被一群挤在一起互相取暖的牛羊踩踏而死。谁会想到当年驰骋附近几个村落的明星狗，竟然落得这样的结局。在布村，狗的死去或消失是极为悲伤的事情，堪比丧亲之痛。就算过去了三五年或者七八年，还是能从它们的主人那里听到关于它们生前如何尽忠的各种故事。
到了布村，无论你走访的是哪户人家，总能看到狗的主人与他的狗一起嬉戏玩耍、共同进食或睡觉的情景。通常，吃饭时狗会在饭桌的斜下方或内屋门口附近，以半蹲的姿势仰望主人，等待主人的奖赏。夜晚，每户人家都会留一只狗在外面看家护院，而白天跟着主人在野外放牧的散狗以及老、弱、病、残的狗，都会被接进屋里，睡在外屋或主人卧室的地面上。
布村人眼中的狗已经超越了其原本的生物体意义，而被升华为和人类等同的存在。在蒙古族过去的“人随畜走”式的传统牧业经济中，狗的敏锐嗅觉、锋利牙齿和急速奔跑的体能优势，降低了人们的野外劳动强度，同时也有效避免了来自猛兽和其他突发性自然灾害的侵袭。当下，蒙古族逐渐走上了借助各种现代设备和科学技术，进行牲畜饲养的现代牧业发展的道路，而他们却始终没有舍弃狗，对狗仍旧保留着那份特殊的情感，把狗当成自己最亲近的伙伴，这在布村这座东北偏远的蒙古族村落里得到了充分印证。
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