论语：孟公绰为赵魏老则优（4-11）

孔子认为，性格寡欲是一种良好的品德，但也有缺陷。一个人如果具有这种性格，往往难以胜任具有挑战性的职务，不能担当治国重任。

子曰：“孟公绰为赵魏老则优，不可以为滕薛大夫。”

 

【注释】

孟公绰：鲁国大夫，属于孟孙氏家族。

老：这里指古代大夫的家臣。

优：宽绰有余。

滕：诸侯国，在今山东滕县。

薛：诸侯国，在今山东滕县东南一带。

 

【译文】

孔子说：“孟公绰做晋国赵氏、魏氏的家臣是能够胜任的，但不能做滕、薛这样小国的大夫。”

 

孟公绰，姬姓，孟孙氏，名绰或公绰，春秋时期鲁国大夫，大约生活在鲁襄公时期。为人静心寡欲，清正廉洁，为孔子所敬重。《史记·仲尼弟子列传》记载：“孔子之所严事：於周则老子；于卫，蘧伯玉；於齐，晏平仲；於楚，老莱子；於郑，子产；於鲁，孟公绰。”孔子将其与遽伯玉、晏平仲、子产等人并列。

《左传·襄公二十五年》记载：“二十五年春，齐崔杼帅师伐我北鄙，以报孝伯之师也。公患之，使告于晋。孟公绰曰：'崔子将有大志，不在病我，必速归，何患焉！其来也不寇，使民不严，异于他日。’齐师徒归。”鲁襄公二十五年（公元前548年），齐国崔杼帅师伐鲁，兵侵鲁国北部边界，鲁襄公非常担忧，打算派人向晋国求援。孟公绰则认为，崔杼志不在鲁国，而是将在国内有大动作。因为齐军此次并没有主动寻求同鲁军作战，而且军容不整，士兵懈怠，异于寻常，一定会迅速撤回，没有必要担忧。果然，齐军很快就撤出鲁国。随后不久，崔杼在国内发动政变，弑杀齐庄公。由此可见孟公绰具有敏锐的观察力和精准的判断力。

孔子之所以敬重孟公绰，首先是因为他能够做到“不欲”。孟公绰因其“不欲”而喜欢简单闲适的生活。赵氏、魏氏是晋国正卿之家，位高权重，为人强势，贪欲很重，重大事项绝不会交与家臣，所以家臣无责无权、清闲无忧，比较适于孟公绰这种清心寡欲之人。大夫则必须担负国家治理重任，整日辛苦劳累。滕、薛是处于大国夹缝中寻求生存的小国，事务更加繁杂，责任更加重大。孟公绰习性散漫，确实不适合担当此任。

孔子通过对孟公绰的客观评价，间接表达了对人的性格要精准把握以便量才录用的观点，也是告诫弟子要增强自身修养，提升综合素养，才能担负起入世治世的重任。