经义：小年瑞雪，吉祥安康

一大早，重庆主城飘起了雪花，才想起今天已是小年。

小年至，年味浓。中国人看重“年”，过年，过年，就是从小年这一天开始。“小年”代表着旧岁即将结束，春节的序幕渐渐拉开。

辞旧迎新小年忙，

擦窗扫地净灶膛。

送得灶王上天去，

多多美言降吉祥。

但是，由于南北地域差异，被称为“小年”的日子和习俗不尽相同——

时间不同

古时过小年有“官三民四船五”的传统。官家过小年是腊月二十三，百姓是腊月二十四，船家则是腊月二十五。北方地区在南宋以前都是政治中心，受官家影响，小年为腊月二十三；南方离政治中心远，小年则为腊月二十四；南方地区水系发达，沿湖居民和水上船家较多，小年定在腊月二十五，但北方船家小年并不遵循“船五”的时间。

习俗不同

贴窗花。北方盛行剪贴窗花，内容有喜鹊登梅、三羊开泰、二龙戏珠、鸳鸯戏水、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球等，寓意着新的一年越来越好。

沐浴理发。北方有“有钱没钱，剃头过年”的说法，沐浴理发多集中在小年前后进行。南方多在除夕前沐浴理发。

吃糖瓜。北方有“二十三，糖瓜粘”的说法，饴糖、麻糖等本为给灶王爷抹嘴，让他上天汇报时嘴甜以“言好事”，逐渐演变成小孩小年必吃的零食。

吃年糕。南方很多地方做年糕。年糕又称“年年糕”，谐音“年年高”，寓意着人们的工作生活一年比一年高。

南北共有习俗

祭灶。民间传说，每到小年，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。所以老百姓会在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己真诚祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。

扫尘。家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，干净彻底地实施卫生大扫除。据《拾遗记》记载，这一习俗可追溯到三千多年前，是当时汉先民驱疫鬼、祈安康的宗教仪式。因“尘”与“陈”谐音，寓示着把庭院内的陈年积垢、旧岁中的一切不快一扫而光。

写春联。家家户户写春联。民间讲究有神必贴、每门必贴、每物必贴。大门上的对联是一家的门面，神灵前的对联更为讲究。

此外，民间还有另外一种关于“小年”时间的传说——

朱元璋年轻时十分贫穷。有一年过年，他身无分文，想在肉铺里赊几斤肉过年，老板不肯。他说赊一个猪头吧，因为猪头肉相对更便宜一些，老板也不答应。朱元璋无可奈何，随手在肉铺旁边的墙壁上写下一首打油诗：

可怜可怜真可怜！

别人有年我无年，

赊个猪头要现钱。

有朝一日当皇上，

老子要过二个年。

后来，朱元璋果真当上了皇帝，到了快过年的时候，突然想起曾经写在墙上的打油诗，为了自己“金口”不失“玉言”，便颁旨从今年起过二个年，一个小年，一个大年。当时已是腊月二十二，就定在“明天”即腊月二十三过小年。由于交通不便，圣旨传到南方迟了一天，所以北方人小年是腊月二十三，南方人小年则是腊月二十四。

尽管全国各地有着不同的时间、形式和习俗，但都是在为过大年作精心准备，渴望一家老小春节团圆欢聚，共叙天伦。

（上天言好事，回宫降吉祥）