论语：司马牛问仁（12-3）

仁者，一言一行都要符合周礼，言语必须谨慎，行动必须认真。所以，孔子认为，凡是为仁成仁之人，说话都必须谨慎。

司马牛问仁。子曰：“仁者，其言也讱。”曰：“其言也讱，斯谓之仁已乎？”子曰：“为之难，言之得无讱乎？”

【注释】

司马牛：姓司马，名耕，字子牛，孔子弟子。

讱（rèn）：不轻易说话，说话谨慎。

斯：就。

【译文】

司马牛问什么是仁。孔子说：“仁德的人，说话谨慎。”司马牛说：“说话谨慎，就可以称之为仁了吗？”孔子说：“做起来都很困难，说的时候能不谨慎吗？” 

据《史记·仲尼弟子列传》，司马牛“多言而躁”，喜欢多言而且性格急躁。朱熹《论语集注》：“仁者心存而不放，故其言若有所忍而不易发，盖其德之一端也。夫子以牛多言而躁，故告之以此。使其于此而谨之，则所以为仁之方，不外是矣。”仁德之人，即使心里装着某些事情，也不会轻易表现出来，而是非常谨慎，在言语上会有所控制而不会随便说出来，这便是仁德的一个方面。孔子知道司马牛喜欢多话而且心浮气躁，所以这样告诉他，使他在这个方面谨慎起来，那么求仁的方法，也不外乎就是这样了。 

但是，司马牛没能完全理解先生说这个话的意思，所以再次发问，言语谨慎就是所谓的仁？做到了言语谨慎，就做到了仁么？孔子进一步解释说“为之难”，做起来都很困难的事情，说出来能不谨慎吗？言外之意是，凡是为难之事就不能轻易说出来，仁者一定会这样做。 

本篇一、二、三章都是问仁，不同的人问仁，孔子的答案都不一样。仁者究竟是什么样子？三章合看，则会有一个较为全面的认识。仁者应该是“克己复礼”，能做到“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”，以“天下归仁”为己任；仁者应该是“出门如见大宾，使民如承大祭”“己所不欲，勿施于人”“在邦无怨，在家无怨”，从不怨天尤人；仁者还应该是“其言也讱”，从不心浮气躁。 

朱熹谦虚地谈了自己的心得体会。朱熹《论语集注》：“愚谓牛之为人如此，若不告之以其病之所切，而况以为仁之大概语之，则以彼之躁，必不能深思以去其病，而终无自以入德矣。故其告之如此。”他认为，司马牛为人多言而躁，悟性资质较低。按照孔子的教育观念，“中人以下不可以语上也”（《论语·雍也》）。如果不直接点中要害、直及病根，而用答复颜回、仲弓之问，用“克己复礼为仁”“出门如见大宾，使民如承大祭”这种宏大的道理教诲司马牛，以其浮躁的性格，他一定不会深入地思考而改正自己的毛病，最终也没有了入德的门路。所以孔子才以这种方式和这个内容回答。病不同，药则不同。唯有把准病症、找准病根，对症下药，才能药到病除。这正是孔子的智慧所在。