这是村庄物语第205篇原创推送
皖北地面上,有一种野生的小瓜。它浑身滚圆,深浅不一的绿底色上,点缀着十余行黑斑点,状如西瓜。它的直径,只有两厘米左右,称得上浓缩版的小西瓜。颍淮人俗称马泡,也有叫它马蒲的。其秧,为一年生的草本植物。百度百科上,有“马泡瓜”,说的该就是它。
就是这么个小玩意儿,在皖北乡间的庄稼地里,以野草的身份跟农民祖祖辈辈捉迷藏。它藏在夏季作物(主要是大豆)的缝隙中,跟作物争夺养分。农民就把它与其他杂草一起锄掉。而锄草,总会有一些“幸运儿”躲掉劫难。秋天到了,大豆苍叶(叶子变黄而朽)了,落叶了,豆棵里的马泡秧上结的小马泡,也长成了。尚未成熟的,青绿;接近成熟的,绿中泛黄。
这时,乡间的小伙伴们作为长辈的小尾巴,跟着到地里,就会摘些小马泡玩。玩,其实就是个揉。揉来揉去,马泡变软,颜色变黄,由清香而瓜香,香气扑鼻。但颍淮少有吃马泡的,不仅因为它小,而且味道也都不咋地,不好吃。也有少数熟透了的马泡,浑身金黄,多少还有些瓜甜味。
皖北村人揉马泡,揉着揉着,揉出了一句话——吃不动瓜揉马泡。这话的要义,其实四个字就概括了:欺软怕硬。它把瓜比作硬物,吃不动;把马泡比作弱物,越揉越软。
仔细观察,生活中确有这么一类欺软怕硬的人。他不敢跟比他强的人争强,但对比他弱的人,则不依不饶,尽情地“揉拉拉”。尤其是他在权贵面前低三下四的媚态,在普通人面前“友谊的小船说翻就翻”的狠状,叫人不屑,更叫人生厌。人前人后,皖北人都会说他是吃不动瓜揉马泡的人。一个人,一旦贴上了这个标签,他的朋友圈就会越来越小,人情世故上就会陷于孤立。
古往今来,皖北人以良善厚道立于世。吃不动瓜揉马泡的人,不能说没有,但少之又少,是个稀罕物。更为常见的语境下,它常常只是句玩笑话——熟人之间的打趣,大人对孩童某种行为的戏谑。其中贬义的成份,已在打趣中几乎稀释殆尽了。只剩下吃不动瓜揉马泡这句话,常说常新。
现今,皖北的农业生产,大量引入包括除草剂在内的所谓高新技术。庄稼地里,狗尾草不见了,啦啦葶(小麦地里的一种草)不见了,扒根草不见了,马泡也几近绝迹。可能要不了多久,吃不动瓜揉马泡的话,会逐步退出皖北人的话语系统。因为它所依附的实物,成了美丽又遥远的传说。
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