“
颠
沛
流
离
”
我们都知道有个词叫做“颠沛流离”，这个词里的“沛”是什么意思呢？
如果我们翻开许慎的《说文解字》，在“足”部可以找到“蹎”和“跋”。《说文》的注解是：“蹎，跋也。”“跋，蹎也。”也就是说“蹎”和“跋”意思是差不多的。从后人引经据典的注释我们不难知道“蹎”和“跋”的意思都是“跌倒”。“蹎”和“颠”在先秦的时候同音或音近，所以“蹎”经常假借“颠”。“跋”和“沛”在先秦两汉的时候音近，所以“跋”也经常假借“沛”（段玉裁《说文解字注》：“‘跋’，经传多假借‘沛’字为之。《大雅》、《论语》‘顚沛’皆卽‘蹎跋’也。” ）
《诗经·豳风·狼跋》，现在很多人将“跋”解释为“踩踏”，但从上下文来看，“狼跋其胡，载疐（踬）其尾”，后句“疐（踬）”的意思也是“跌倒”，显然前句“跋”也是“跌倒”。“狼跋其胡，载疐（踬）其尾”其实意思就是“狼往前走被自己的颈部的垂肉绊倒，往后退被自己的尾巴绊倒。”
根据文献的反映，语言学家推测“跋”在先秦读音为[*bat]，唐代演变为[*buɑt]，今天，它在沿海闽语的口语里仍然使用，从闽东到闽南，大概都读[puaʔ8]。
“颠跋”和“流离”原来不放在一起说，大概在唐宋时期，文人才把他们放在一起造了一个词叫“颠沛流离”，大概是描绘极度困厄之人一路踉跄四处流浪的样子吧。
当然，大家会想到“跋涉”这样的词，它和“跌倒”有关系吗？笔者认为还是有的。“跋涉”的“跋”在经典的注解中一般被解释为“草行（在草地里走）”或“山行（在山里走）”，所以和表示“步行渡水”的“涉”连用，组成“跋涉”，意思是“走过艰难的路途”。而不管是在草地里还是在山里行走，障碍物总是较多，不管是草还是石块、土块，都可能随时绊倒你，所以在草地或山里行走，也被称为“跋”。
此外，今天表示“死亡”的“毙”，最初的意思也是“倒下”。“跋”和“毙”在先秦时期的读音很接近（都是並母月部字），它们很有可能是同源词。也就是说“跋”和“毙”最初来自同一个词，后来分化为意思相近，读音不一样的两个词，所以被写作两个不同的字。它们读音的差异，也有可能是周代方言分化造成的。
文稿：熊猫
图片：百度
排版：飞天小黑猪
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