今天是冬至日，数九的第一天。上午讲完课，分别给亲近的人发了信问候，但没有收到他们的回信，也许他们忙碌，也许他们不像我对这个时节有记忆。记的初读白居易的《邯郸冬至夜思家 》“ 邯郸驿里逢冬至,抱膝灯前影伴身。 想得家中夜深坐，还应说着远行人”，还真有点不太理解诗人的情怀。想这个农历十一月的日子离过年还有些时日，投宿在邯郸驿站里的白居易，为什么会在这一天夜里，灯前抱膝形影相吊时，还想象着家人在这样的夜里也如他那般坐到深夜，谈论着他这个瓢泊在外的人。原来周历以冬十一月为首月，冬至为岁首，冬至节实质上相当于今天的春节。汉代虽改历，把正月作为一年的首月，但冬至一直排在二十四个节气的首位，有“冬至大如年”的说法，称之为“亚岁”。汉代天子冬至日进行祭祀或封禅，官府也举行庆贺仪式。唐代更是看重这个节日，冬至是祭天祀祖的日子，朝廷休假，商旅停业，亲朋好友相聚拜会，而奔波一年的诗人此日却不能回到家里与妻子儿女团圆，只能把羁旅之愁思亲之痛寄托在诗句当中了。
中国的传统节日不少，而且喜欢用某种吃法来庆祝节日。正月十五吃元宵，五月端午吃粽子，八月十五吃月饼，七月十五吃包子。二月二还咬金咬银——吃鸡蛋。冬至节嘛，地域不同吃法各异，家乡地处晋北，冬天苦寒，故羊肉馅儿的饺子是首选。羊肉性温，饺子从滚烫的开水里煮出，经蒜泥醋里一蘸，热腾腾地下肚，从头到脚的寒气便被驱的无影无踪。冬至这一天，你走在街上，有人问你，吃饺子没有啊，如果你懒得做或忘记吃，就得赶紧把耳朵捂起来，因为问话人一定会说：“不吃饺子会被冻掉耳朵的！”“冬至到，雪花飘，家家户户吃水饺”这可是老祖宗留下的习俗。
说起这个习俗，我们自然会想起一个人，那就是医圣张仲景。正如吃粽子是纪念屈原忠君爱国一样，冬至日吃饺子是因纪念张仲景冬至舍药留下的。张仲景是南阳稂东人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病．其返乡之时，正是冬季。看到乡民们面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，他便让其弟子搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。从此，“娇耳”便成一种食品，只是名称不断演化，现在，统称“饺子”，俗称“扁食”，为区别于“莜面角角儿”我们还叫它“小角角儿”。特在冬至日吃它，是要我们不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。所以不论贫富，饺子是家家必不可少的节日饭，就在物质匮乏的年代，吃不起白面和肉的人家，也得包几个杂噶面的素馅儿饺子吃。
从冬至之日起，即进入了数九寒天，一年中最冷的时候就开始了。不过阴极之至，阳气始生，数九数九，冬去春来。过去民间保留有涂画“九九消寒图”的习俗，所以民间还留有九九消寒图民谚：“下点天阴上点晴，左风右雾雪中心。图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。”说起涂画“九九消寒图”的习俗，我想说些关于这个习俗的话题。我觉得百姓的伟大就在于把平凡的日子过得声有色。在没有音视网络的年代，在一切农活都不能干的季节里，他们在炕头上，在火盆旁，在油灯下，其乐无穷地做着这样的事：素墨勾出九九八十一朵梅花，每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣；或者横十画、坚十画，制成一个九九八十一格的方块图表，每天涂抹一格；雅致的人作九体对联，每联九字，每字九画，每天在上下联各填一笔，上联写“春泉垂春柳春染春美”；下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”。花瓣描尽，格子涂满，对联填平，走出户外，便是暖风吹雪，梅花绽妍，人间又一春也！数九的形式多种多样，各家具体采用什么形式往往根据主人的爱好和文化素养而定。
记忆中的数九时令，大雪覆盖冰冻三尺，人们很少户外活动，可孩子们是室内关不住的。溜冰车，推铁箍，打豆球，玩的五花八门。不过男孩子玩的最多的是打岗游戏。各持一块手掌大的方形石片，一方立起，另一方按规定的成套动作，依次序掷击瞄打。打倒对方所立的岗时，继续往下进行。失败后即与对方交换掷打。先完成全部程序者为赢。女孩子们则习惯踢毽子，不论谁家手巧的妈妈给缝制个皮托子，我们小伙伴几个就散开了四下找寻鸡毛，插上绒毛，再配几根晃翎，踢起来又稳当又漂亮。有时候还卷一张纸，剪成碎纷纷的条，安在两三个铜制钱上，踢的也不亦乐乎。大人们忙自己手中的活，几乎不参与。后来踢毽子的活动在老年人中流行，只是场所选在公园。这几年是老、中、青都参与，许多地方还成立了“毽子协会”。时令不分，地点不论，只要有处空地，就能围成一圈，你传我踢，花样翻新。毽子很漂亮，羽毛多是鹅毛，染的五颜六色，橡胶底座都是机器制成，不像当年我们的手工制作，为了做毽子我总是偷悄悄地拔邻居家公鸡的尾巴毛。
冬至节，旧俗宴请教书先生，现在这种尊师风俗已经被别的形式取代了。我知道，时代在发展，文化在传承，节日文化会随着我们的生活演变而提升的更加丰富而厚醇。
侯贵荣，繁峙中学教师，县作协会员。
图文编辑：侯常新
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