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自然界真是奇妙，我们常见的多为雌雄同株或自花授粉，但却仍然演化了一些神奇的雌雄异株的树木，前两天分别发了楮桃和火炬树，今天发一组树龄可达千年的雌雄异株——皂角树。
在环城公园的西南角的道教文化聚落南面，并排栽植三棵皂角树。高大挺拔，枝叶茂盛，树冠广阔，老远就可看到它挺拔的英姿。中间的一棵为雄树，两边的为雌树。今年四、五月份三棵树缀满素雅的黄白色小花，引得蜂飞蝶舞。后来雄树花谢了，而两棵雌树却结满了一拃多长的皂荚。
皂角树又名皂荚树，属豆科、皂荚属落叶乔木，雌雄异株，花期3~5月，果期5~10月，适应性广，在我国南北均有栽植；株型高大，高可达20多米，树冠可达15米；寿命特长，常听说有数百年甚至上千年的古皂角树，结果荚也可达数百年。
皂角树的花为黄绿色的穗状花序，长5~14公分；百度了一下，好像是说皂角树花为杂性花，既有单性花又有两性花；其雄花直经9~10毫米，两性花稍大为10~12毫米，其花萼、花瓣相似。
这几幅图片是今年五.一拍的三棵雌、雄皂角树的穗状花蕾。
这两条花序更是憋足了劲，直接从树的主干上冒了出来。
雌树的花开后就结出了一串串扁扁的豆荚。满树的青皂角挂在枝头，或似月牙弯弯，或似镰刀尖尖，随风晃动，好不漂亮！
看到这满树随风飘摆的长长的皂角，眼前浮现出儿时的情景。老家村头有棵大皂角树，每年都结满一串串的皂角。那时侯你如果见到妇女们的针线筐，总会看到有几只扁扁的灰色皂角。 那时候物质生活比较贫乏，洋胰子（肥皂）对老百姓来说是奢侈之物，皂角就成了最好的洗涤代用品。在我家西边的七里河边，常常可以看到妇女们取一瓣皂角，放在衣服上，抡起棒槌，边砸边翻，再经过揉搓，河水一漂，粗棉布做的衣服就洗净了。每到农闲时侯，小河湾里、寨海孑边，一溜洗衣板，一片棒槌声，还有大闺女小媳妇嘻嘻哈哈的说笑声，就像一曲优美的交响曲，传出很远很远......也永远留在我的记忆里。
皂角洗头的效果也非常的好。那时别说洗头膏，连洗衣粉也很小见到。每到大年三十，忙活了一年、准备好过年的食物后，家庭主妇们总要洗洗头好过年。她们就砸碎一瓣皂角，放锅里煮煮，兑上凉水洗头，直洗得乌黑发亮又不起头皮屑；别村的妇女们就只能用锅灶里取出的草木灰淋过的水（碱性）来洗头，那效果就差远了。
现在 ，很多高档的洗发水都把皂角作为主要成分，因为皂角是一种安全、天然、强力的杀菌植物，可以有效杀除头皮上残留的各种真菌，对头皮屑有极好的抑制作用；同时，皂角的局部刺激作用也同样对头皮血液循环有一定促进，有利于头发健康生长、防止脱发。 朋友们，如果谁的头皮发痒、血液循环不畅，你就试试用皂角或含天然皂角的洗发水，效果一定不错的。
皂角树还是一种很好的中药。 皂角树的可贵之处，在于浑身上下都是药。好像，它天生就是为了人类的健康而生存的，充满着对于人生的关爱。 用“皂角果”熬药内服，功能祛痰开窍，主治痰多咳喘，中风口噤；“皂角果”内的种子称“皂角子”，功能润肠通便，主治肠燥便秘；皂角树上的棘刺称“皂角刺”，功能托毒排浓，主治痈肿疮毒，用于浓液已成而尚未穿溃病症，可内服外用。 皂荚的根、茎、叶可生产清热解毒的中药口服液。 皂角树的叶、荚煮水还可杀红蜘蛛。
小时侯，我最喜欢的，还有那砸出来的没有干透的皂角籽，剥去外边的一层表皮，里边露出一层半透明的薄皮，吃起来像肉皮一样筋到、香美。
皂角还有一个用途，村里谁家聚媳妇，把两个皂角用红线绑在一起，放在洞房里，寓意“早生贵子”，村里的这棵皂角树，不知成全了多少对新人。
只可惜，那皂角树在五八年大炼钢铁时喂了土炼钢炉。
我还清楚地记得，在小学课文中有一篇《高大的皂荚树》： 在我们学校前面，有一块大约三十步见方的空地，这块空地后来成了我们的小操场。在这个操场东边，有一棵很高大的皂荚树。 好大的皂荚树啊，我们六个小同学手拉着手，才能把它抱住。 好茂盛的皂荚树，它向四面伸展的枝叶，差不多可以阴盖住我们整个小操场。 皂荚树的叶片是小小的，有点像槐树的叶子。小小的叶子一串串，一层层，长得密密麻麻，结成了一顶巨大的绿色的帐篷。 春天，下小雨啦。皂荚树为我们遮挡着，雨滴就不会很快掉下来。我们就能够像平常一样，在操场上做体操、做游戏。 夏天，暴烈的太阳当头照。有了皂荚树的遮挡，烈日就只能投下星星点点的光斑。我们活动在操场上，觉得格外凉爽。 秋天，皂荚树上许许多多的皂荚儿成熟了，那样子，就像常见的大扁豆。高年级的同学爬上树去，用带钩子的小竹竿把皂荚儿钩下来。小同学呢，把它们捡进筐子里，交给老师。 每天，老师用皂荚熬了水，盛在脸盆里。上完课，我们的手上沾了些墨水，用皂荚水一洗，就又白白净净了。劳动过后，我们的手上、胳膊上满是土，满是泥，用皂荚水一洗，就又清清爽爽了。 冬天，皂荚树落叶了。枯黄的小叶子，打着旋儿，不断地飘落，在地上铺了一层又一层。这时候，我们就把树叶扫到一起，堆放在墙脚下。 记得有一天，天气很冷，同学们欢叫着点燃了一堆树叶。轻烟袅袅，褐红色的火苗升了起来。飘舞的轻烟和跳动着的火苗，映在我们的笑眼里，引起了我们的沉思：“皂荚树啊皂荚树，你曾经自己淋着，给我们挡雨；你曾经自己晒着，给我们遮阳；现在你又燃烧着自己，给我们温暖。皂荚树啊，你给了我们多少快乐，多少启迪。”想着想着，我的心里，好像有一颗种子在生根、发芽……
图文来自:柔峰99-手机拍于环城公园。
