雅丹地貌是一种典型的风蚀地貌，又称风蚀垄槽,或者称为风蚀脊（Yardang）。“雅丹”原是我国维吾尔族语，意为陡峭的土丘。在世界干旱区许多地方，都发现 有雅丹地貌。中国的雅丹地貌面积约2万多平方公里，主要分布于青海柴达木盆地西北部，疏勒河中下游和新疆罗布泊周围。陆地的雅丹地貌很多，但是水上雅丹却极为少有，青海海西柴达木盆地里有片特殊的水上地貌，是世界上唯一一处水上雅丹地貌。它就是西台吉乃尔水上雅丹，位于青海省海西蒙古族藏族自治州冷湖、格尔木、柴旦三个行政区交界处，面积约为100平方公里，这片世界绝无仅有的水上雅丹地貌群矗立在荒漠中凭空而出的一片汪洋里，有着无与伦比的惊艳美景。这里的雅丹林，是经过7500万年的“风斧”雕山刻崖，才造就了今天波澜壮阔、形态万千的奇特景观。 这里还未被过度开发，游人稀少，有一种魔幻的神秘，当你走进这里，就像走进魔鬼城一样，可以尽情享受，没有一丝的干扰。
