90年前，中山公园这片土地，原来是名叫吴家宅的一片农田村舍，1860—1862年之间，英租界当局以防备太平天国军的进攻为借口，强行“越界筑路”修了一条极斯非尔路(今万航渡路)。当时，担任英租界防务委员会主任的英国人锦士·霍格看到有机可乘，就抢先以低价买下了路两旁的大片土地，在路南修建了一座占地70多亩的乡间别墅。因为覆格兄弟还开了一家兆丰洋行，所以他们的别墅也被习惯地称为兆丰花园。1879年，霍格把极斯非尔路以北的土地卖给了美国圣公会主办的圣约翰书院(后改名圣约翰大学，今址为华东政法学院)，以后又把路南的土地也卖给了别人。
由于租界里的外国人成倍增加，为了满足外国侨民游乐的需要，租界里有一个公共娱乐场基金会，其早在1913年就要求在上海西部建立一个公共运动场，用来训练巡捕、商团及停泊在港口上的海军，并且要附设一个游览园地。到了1914年3月7日，该基金会向租界当局正式提出建议：原兆丰花园保留了不少名贵树木，绿化面貌没有受到破坏，如果买下这片土地，只需稍加整理，就可以作为公园对侨民开放。公共娱乐场基金会还表示愿意捐助现银2万两促成此事。当时兆丰花园和邻近123亩土地的所有者安卡赞，也愿意以现银12.3万两出售。3月12日工部局表示赞同这个建议，3月20日召开的租界纳税人会议上形成了第12号决议通过这个议案，并且在1914年当年的财政预算中获得了购买土地的资金。因为不需要重大改建，1914年7月1日，公园就正式对外开放了。
当年公园只有北部这片土地，公园大门设在极斯非尔路上，就是现在中山公园的北门，所以定名为极斯非尔公园，又因为这座花园数十年来被习惯称为兆丰花园，故两个名称同时存在。另外，由于公园靠近苏州河上的梵皇渡(原沪杭铁路二号桥)，又曾称梵皇渡公园，直到1944年6月才改名中山公园至今。到1917年，公园范围已扩展到白利南路(今长宁路)，公园大门也随之改到长宁路上，就是现在中山公园的正门。
公园开放之初，工部局颁布了游园规则：只对外国人开放，不准华人入园游览。这种对中国人的侮辱行径受到中国公众的坚决反对。1915年6月7日早晨，圣约翰大学一位教授，翻过园墙进入公园，从里面把园门打开，让50多位中国学生进入公园，以示抗议。其实，租界里的公园都发生过类似的正义斗争，此起彼伏，没有停止过。但是，终因国势贫弱没有奏效。直到1927年，在革命声势的震慑下，租界当局才决定从1928年6月1日起，各个公园允许中国人进园游览。
1914年兆丰公园筹建的时候，计划在公园里建设一个动物园。从1915年开始，陆续有市民和外侨赠送动物，其中有西伯利亚小黑熊、猴子、食火鸡等。动物园还以每只50元的代价买了两头豹。但那时公园还没有饲养设备，于是就把这些动物寄养到虹口娱乐场(现在的鲁迅公园)去了。直到1921年兆丰公园向西扩大，才正式建造动物园，划地2亩9分，拨款现银1万两。1922年8月7日开放。那时动物园规模很小，动物也很少。可就是这个小小的动物园，一开办就颁布了歧视中国人的规定，1922年8月10日工部局的《动物园暂行章程》规定：1.动物园对外国人每天开放，中国人只准从星期一到星期五游览，开放时间从上午10时到天暗。2.衣服不整齐者不得入内。3.警务人员应严格执行上列章程，如有违犯时将予法办不贷。门票是小洋一角。参观的游客不多，直到1964年上海西郊公园(上海动物园)建成后，这里的动物都被合并到上海动物园去了。
1924年至1925年间，公园的东北部建了一座喇叭形的露天音乐台，台前有2700平方米的草坪，可以放置1000多把移动座椅，供欣赏音乐的人使用。1935年在公园的南部建了一座凉亭，亭子的栏杆、石级、地坪都是用大理石砌成的。亭的两侧有两个壁龛镶嵌着两座大理石雕像，可惜在“文革”中被毁。这座亭子当年是一位外国侨民嘉道里·爱斯拉夫人向公园赠建的。大理石亭子的位置原来是一座中国古典式的亭子，因为造这座大理石亭子迁到西部的牡丹园去了，取名牡丹亭，现在仍然保存完好。租界时期，自从建了这座大理石亭子以后，就代替了原来的音乐演奏台，每逢星期六下午和星期日上午，租界工部局的交响乐队就在此演奏。
在大理石亭子的前面，曾经有一口很大的铜钟。这口大钟是1922年11月10日从山东路救火会搬过来的。原先是敲钟报警用的，后来因为有了先进的报警设备，就作为装饰品移到公园。根据档案记载，这口钟是向美国尼来商店订购的，于1865年铸成，1881年运来上海。很可惜，这件文物在1958年作为废品被处理掉了。
联系客服
